— Кого? — недоуменно посмотрела на него Руби, но уже через секунду в ее глазах появилось понимание. — Жон, ее зовут Блейк, а вовсе не Пенни.
Она вздохнула, явно заметив его удивление.
— Кроме того, моя команда хочет вместе позаниматься домашним заданием, а Янг попросила предупредить ее, если Блейк вернется обратно в вашу комна-... Жон?! Жон, ты куда?..
Но он ее уже не слушал, вылетев в дверь и помчавшись по коридору.
Сердце бешено стучало в груди.
Руби так и не встретила Пенни. Никто из них с ней не познакомился, поскольку он собственными руками предотвратил то столкновение. Более того — она не являлась членом команды RWBY, потому что такой команды просто не существовало.
Разумеется, подобное случалось и раньше. Жон перепробовал множество разных сочетаний, но последние несколько десятков лет занимался одним и тем же сценарием с незначительными изменениями.
В этом и заключалась основная проблема. Он настолько привык к некоторым вещам, что просто перестал понимать, что всё могло получиться как-то иначе. Некоторые действия стали практически рефлекторными, как, например, побег из семьи, тренировки перед Биконом и бросок навстречу любой опасности, которая могла угрожать его друзьям. Это было словно дыхание, когда гораздо сложнее оказывалось именно не делать.
Но если Руби находилась в другой команде и не собиралась спасать Блейк, то Жону самому приходилось всё устраивать так, чтобы этим занялся кто-нибудь еще. Вот только в этот раз он обо всем позабыл и ничего не подготовил. Даже и не подумал приводить в действие вполне привычные планы, полностью сосредоточившись на том, чтобы ни в коем случае не вести себя как обычно. Почему-то просто решил, что всё пройдет по тому же сценарию, что и всегда.
Как во всех предыдущих повторах...
Жону вслед летели крики и ругательства, когда он расталкивал оказавшихся у него на пути студентов, даже не пытаясь снизить скорость. Кто-то из преподавателей призывал его остановиться, но Жон проигнорировал и его тоже. Сердце по-прежнему бешено стучало, но боль в голове сменилась кристальной ясностью и сдавившим грудь чувством вины.
Он облажался, и теперь Блейк предстояло за это заплатить.
* * *
Блейк завопила от боли, упав на асфальт, немного проехав по нему и наконец остановившись. Сан выкрикнул ее имя, а может быть, ей просто показалось. Сердце бешено стучало, а в голове раздавался звон. Уперев руку в землю, Блейк попыталась подняться, но тут же получила сильный пинок и вновь покатилась по асфальту.
Сан тоже лежал неподалеку, а проклятый Торчвик смеялся, глядя на них, как будто увидеть кого-то, попытавшегося защитить другого, но потерпевшего неудачу, оказалось чрезвычайно забавно.
Блейк попробовала дотянуться до своего оружия, но фавн в знакомой форме пинком отбросил его в сторону. Она посмотрела на него, но вряд ли узнала бы это лицо, даже если бы на нем не было маски.
Незнакомый ей фавн-пес усмехнулся, но в его глазах виднелась лишь ненависть. Почему они так относились к своим же собственным собратьям? Или перед ней стояли новобранцы, которых не интересовало ничего, кроме убийств?
А возможно, так было всегда, и только сама Блейк этого не замечала?
Жон оказался прав... как бы больно ей ни было признавать нечто подобное. Перед ней находились те самые выродки, о которых он говорил, то ли недавно ставшие таковыми, то ли всегда ими являвшиеся. И боль от подобного открытия была не только душевной, но еще и физической.
— Так-так, киса, — усмехнулся Торчвик, вновь подходя к ней.
Члены Белого Клыка рассмеялись его шутке, хотя она должна была вызвать у них ярость. Впрочем, эти уроды без каких-либо проблем подчинялись не только человеку, но еще и расисту.
— Тебе никто не говорил, насколько опасно гулять по улицам в столь позднее время?
Блейк не собиралась доставлять ему удовольствие своим ответом. Любые проклятья или угрозы его только позабавят.
И еще ей следовало извиниться перед Янг за то, что она уже не вернется назад и не докажет неправоту Жона. А Сан погибнет именно из-за ее ошибки, что являлось чересчур высокой платой за желание ей помочь.
Блейк попыталась собраться с силами и сотворить хотя бы одного клона в отчаянной попытке подхватить Сана и сбежать отсюда, но ее аура оказалась слишком слаба для этого. Сказались плохой сон и недостаточное количество еды, а также, само собой, полученные от Торчвика побои. И даже в схватку с ним она вступала далеко не в самом лучшем состоянии.