Трость стукнула противника по голове, заставляя чуть ослабить хватку. В то же время удар коленом, метивший примерно в район лица пригнувшегося парня, вызвал у того стон боли и вынудил его отшатнуться. Впрочем, тут же пришлось уклоняться от свистнувшего меча, который разрезал стенку контейнера. На землю посыпался Прах.
Нахмурившийся Роман ринулся вперед, нанося удар головой в челюсть парня и отталкивая его назад, но проклятый меч вновь помешал воспользоваться открывшимися перспективами и добить не до конца пришедшего в себя противника. Нужно было все-таки прихватить с собой пистолет, хотя тот и не пробивал ауру.
К тому же бой складывался совсем не так, как Роман планировал. Он сплюнул кровь, проверяя языком зубы.
Современные Охотники наверняка в шоке взирали бы на их стремительную и безжалостную схватку, поскольку больше ценили техничность, эффектность и свое оружие, а не старое доброе ультранасилие. И по той же самой причине Роман теперь настороженно смотрел на этого парня, чьи удары так сильно отличались от привычных студентам спаррингов. Эти атаки были призваны вовсе не ранить или вывести из строя, что являлось просто насмешкой над духом настоящей битвы, но лишь убить без капли сомнения.
Парень улыбнулся, продемонстрировав окровавленные зубы. Выглядел он довольно дерьмово, но Роман не думал, что сам, перепачканный в грязи и крови, сейчас смотрелся хоть немного лучше.
Нужно было бежать, пока дым еще не рассеялся.
Ладонь покрепче сжала трость. Время быстро утекало, но парню, несмотря на всё его мужество и безжалостность, явно не хватало силы и той самой техничности. Кроме того, падение из Буллхэда, а также, скорее всего, попавший в цель выстрел все-таки не прошли для него даром, а вот сам Роман был всё еще свеж и куда лучше умел драться.
Они бросились друг на друга, выругавшись, когда земля покачнулась под ногами.
* * *
Блейк сама не понимала, когда перестала дышать. Она бы вообще не осознала этот факт, если бы не ощутила жжение в легких от недостатка кислорода, а ее зрение не начало бы мутиться. Ее жизнь должна была уже закончиться, но жар пламени, перемежаемый прохладным ночным ветерком, уверял Блейк в обратном.
И даже всё это не могло сравниться с тем удивлением и шоком, которые она испытала, когда увидела его.
— Ж-жон?..
Разумеется, он ее не услышал, да и, честно говоря, Блейк бы этого ничуть не хотелось, потому что никакого Жона здесь быть просто не могло! Это оказался незнакомец с его одеждой и оружием, но совсем другим лицом, и дело тут заключалось вовсе не в крови или грязи. Ледяной взгляд и застывшее — словно высеченное из камня — выражение заставляли замирать на месте и, к счастью, оказались направлены только на стоявшего перед ним врага.
А затем самый слабый член ее команды сцепился с невероятно опасным преступником, спасая жизнь Блейк.
— Сан, — прошептала она, тряся всё еще остававшегося без сознания фавна обеими руками. — Очнись... Мне нужна твоя помощь.
Тот едва слышно застонал, но так и не пошевелился. Блейк хотелось выругаться, но она лишь вздрогнула, услышав грохот металла. Торчвик врезался спиной в один из контейнеров, с трудом сумев уклониться от атаки Жона, а затем ударил того головой в лицо. Оба они выглядели помятыми и озлобленными.
Как Жону удавалось сражаться с Торчвиком, если Блейк не смогла справиться с ним, даже когда ей помогал Сан? А еще тот Буллхэд, пламя и взрывы! Хотя нет, как он умудрился ее найти и почему вообще сюда пришел?
Но все эти мысли исчезли, когда над головой пролетел дымившийся Буллхэд Белого Клыка, раскручивая стволы пулемета. Блейк прикрыла собой Сана, в совершенно бессмысленной попытке защитить его от огня противопехотного оружия, но пули стали рвать на куски асфальт вовсе не рядом с ними.
— Прекратите огонь, идиоты! — услышала она вопль Торчвика, который оказался лишь немногим громче грохота пулемета.
Площадку моментально заволокло пылью, сквозь которую был смутно виден лишь пылавший на фоне склад.
— Проклятые животные! Никогда не стреляйте туда, где я нахожусь! Меня не интересуют ваши оправдания. Спускайтесь и помогите мне. Пешком!
Дверь Буллхэда отворилась, сбрасывая вниз десант из членов Белого Клыка.
— Ну же, Сан, — в отчаянии прошептала Блейк. — Пожалуйста...
Она не хотела оказаться виноватой в его смерти. Только не так — не сумев его защитить. Сан ведь просто решил присмотреть за ней и даже не имел в этом деле ни малейшего интереса.