И еще он напрочь позабыл о том, что ему следовало после уроков идти к мисс Гудвитч. Это стало огромной ошибкой, первым и последним напоминанием о которой оказалась распахнувшаяся дверь в комнату их команды и выплывший в коридор Жон.
— Мистер Арк, — поприветствовала его преподавательница таким тоном, будто каждый день разговаривала со своими висевшими вниз головой студентами. Хотя вполне возможно, что так оно и было.
— Глинда, — кивнул в ответ Жон, заметив, как она недовольно поморщилась от столь фамильярного обращения.
— М-мисс Гудвитч, — слегка запнулась вышедшая из комнаты Вайсс, окончательно замерев, когда Глинда повернулась к ней. Затем она нервно сглотнула, но всё же сумела взять себя в руки, что под таким взглядом — стоило признать — было весьма непросто. — Чем мы можем вам помочь?
— Ваш партнер, мисс Шни, так и не появился после уроков у меня в кабинете, — произнесла Глинда, а сам Жон лишь в этот момент вспомнил слова Озпина, сказанные им во время их разговора в медпункте.
Судя по лицам окружающих, все сочли, что сделано это было нарочно.
— Я решила лично за ним зайти, чтобы он случайно не потерялся где-нибудь по дороге.
— Жон... — застонала Вайсс, закрывая лицо ладонью, а затем махнула рукой, давая понять, что его можно было забирать.
То ли такая у них в команде оказалась взаимовыручка, то ли никакие привязанности не могли пережить взгляда мисс Гудвитч.
— Я и сам могу дойти.
— Как я поняла, вы еще не до конца оправились от ранения, мистер Арк. Не будем рисковать понапрасну возможными осложнениями.
— Я бы поверил в эту версию, — вздохнул Жон, — если бы меня не тащили через Бикон вверх ногами. Тем более что несколько дней назад у меня была контузия.
— Несколько дней назад у нас в городе был порт.
Жон фыркнул.
— То есть у вас все-таки имеется чувство юмора, — произнес он. Судя по открытой его телом двери, Глинда веселья Жона всё же не разделяла. — Возможно, с вами даже станет немного проще общаться, если вы приложите в этом направлении немножечко больше усилий.
— Мистер Арк, я не нуждаюсь в советах по личностному росту. И тем более в советах от вас.
— Вы раните меня в самое сердце.
— Переживете. К сожалению.
Последнюю часть она произнесла шепотом, но Жон всё равно ее услышал и отметил для себя небольшую примесь сарказма в ее голосе.
Ему нравилась Глинда Гудвитч, хотя вряд ли кто-то мог это понять, глядя на его поведение. В мире лжи, скрытых мотивов и бесконечных монстров она являлась одной из тех немногих, на кого всегда можно было положиться. В тех сотнях и тысячах повторов, что Жону довелось прожить, Глинда никогда не менялась, принимая удары судьбы со спокойствием океана.
К несчастью, только ее строгость и несгибаемость, которыми он так восхищался, и могли обеспечить ему отчисление из Бикона.
— Итак, вы притащили меня поздно вечером к себе в кабинет. Неужели наконец-то решились перейти от слов к делу? — ухмыльнулся Жон, оглядывая небольшое помещение.
В нем имелась пара стульев и единственный стол, на котором были разложены бумаги и ручки. Сразу же оказалась видна ее аккуратность, проявлявшаяся во всем.
Глинда уселась за свой стол, а сила, до того удерживавшая Жона в воздухе, тут же исчезла. Он попытался перевернуться в падении, но недавнее ранение и отсутствие должных тренировок все-таки сказались на его скорости, так что с полом пришлось повстречаться именно лицом.
— Я не стану удостаивать это ответом, — сказала Глинда, наливая себе в стакан воды из графина и даже не глядя в сторону поднимавшегося на ноги Жона.
— Чтобы вы знали, — вздохнул тот. — Я вовсе не собирался пропускать нашу встречу, а просто совсем о ней позабыл.
— Я это знаю, мистер Арк, — кивнула Глинда. — Даже вы не настолько глупы, чтобы специально вытворять нечто подобное.
Ну, в этом она была права.
Жон пододвинул стул поближе к столу и уселся напротив нее. Вряд ли его собирались заставить заполнять какие-нибудь бессмысленные анкеты, задавать дополнительную домашнюю работу или отправлять писать строчки на доске. Да и по поводу его действий Глинда тоже ничего не возразила, лишь налив в стакан воды еще и ему. Жон сделал небольшой глоток, глядя ей прямо в глаза.
— Первый семестр подходит к концу, — наконец произнесла Глинда после несколько затянувшейся паузы. — Признаюсь честно, что не ожидала увидеть вас здесь после него.
— Я полон сюрпризов, — закатил глаза Жон.