— Ты тоже это заметила? — спросила Вайсс. Руби довольно часто вела себя довольно глупо, но иногда всё же демонстрировала те качества, за которые ее и сделали лидером команды. — Это кажется весьма необычным, как, впрочем, и их отношение к Жону.
— Я бы сказала, что они его оберегают, — произнесла нахмурившаяся Янг. — Вы заметили, как они нас разделили, чтобы поговорить с каждой по отдельности?
Вайсс удивленно посмотрела на нее.
Разве они так поступили?
Разумеется, членов семьи для этого более чем хватало-... Она внезапно вспомнила, что Джунипер нашла ее после того, как две сестры увели от нее Жона. И разговор шел как раз о нем. Тогда ей показалось, что это был чисто материнский интерес, но может быть, его и в самом деле оберегали?
Вот только почему Джунипер Арк так сильно беспокоилась о своем сыне?
— Я попыталась вытащить из них информацию о Жоне, — призналась Янг, явно не испытывая при этом ни малейшего стыда. — Но точно так же две его старших сестры пытались вытащить информацию из меня. Мне кажется, что они о нем очень сильно переживают. Особенно о том, как он устроился в Биконе.
— Старшие сестры всегда переживают, — пожала плечами Вайсс.
Это касалось даже Винтер, пусть та и старалась сдерживаться. Но чтобы понять ее истинное отношение к Вайсс, требовалось смотреть не на слова, а на количество сообщений. Винтер присылала их раз в три или четыре дня, если, конечно, не выполняла какое-нибудь задание.
— Тут всё несколько иначе, — сказала Янг, откинувшись назад и отвоевав у Блейк еще немного места. — Поверь мне, о переживаниях старших сестер я знаю из первых рук. Они испытывали чуть ли не отчаяние и действовали при этом так, словно...
— Словно ожидали, что Жон мог страдать, — закончила за нее Блейк. — Как будто сомневались в том, что без них он находился в безопасности.
— Точно, — кивнула Янг, посмотрев на свою напарницу.
Руби поежилась, в то время как Вайсс скрестила ноги и нахмурилась.
Если это было правдой, то у нее имелось над чем подумать.
В простом беспокойстве не было совершенно ничего необычного — тем более в такой большой семье. Но и Блейк тоже не ошибалась. Вайсс никак не могла избавиться от картинки расслабленного Жона, когда две его сестры говорили не с ним, но для него. Неужели это и оказалось истинной причиной его неразговорчивости?
Могли ли они именно так с ним общаться?
— С Жоном... с ним ведь всё в порядке? — спросила Руби.
— Разумеется, — поспешила ответить ей Вайсс, не желая добавлять лишних поводов для волнения. — Просто... его отношения с семьей оказались гораздо более близкими, чем мы считали раньше.
В этом не было совершенно ничего предосудительного, и она могла лишь уважать Жона за его верность семье, но что-то здесь все-таки не давало ей покоя. Он любил свою семью, и та отвечала ему взаимностью, но его родственники с подозрением относились к его друзьям. Они пытались его от чего-то защитить.
Например, от этих самых друзей...
— Ты думаешь о том же, о чем и я? — спросила Янг.
— Откуда мне знать, о чем ты там думаешь? — раздраженно поинтересовалась Вайсс. — Мысли я читать не умею.
Янг не стала обращать на ее слова абсолютно никакого внимания.
— Похоже, о Жоне очень сильно беспокоятся. Причем совсем не так, как это обычно делают члены семьи. У них имеется какая-то серьезная причина так поступать — оберегать его от возможных опасностей.
— Он выглядел крайне подавленным в начале учебного года, — заметила Блейк. — Тихим и замкнутым. Вроде бы даже оскорбил Руби, верно?
— Жон мне вовсе не грубил, — отозвалась та. — Просто он был усталым и... застенчивым.
— Вряд ли, — хмуро возразила ей Янг. — Я имею в виду, что Жон был тем еще засранцем по отношению и к нам, и ко всем остальным, правильно? Но если хорошенько подумать, то у него наверняка имелась причина так себя вести. Может быть, он просто не мог поступить как-то иначе?
Болезнь.
Ответ пришел в голову Вайсс незамедлительно, заставив ее вздохнуть и закрыть глаза.
— Да и сами его поступки, — продолжила Янг. — Жон постоянно спит, но никогда не высыпается. К тому же ему очень сложно долгое время уделять внимание теме урока. Разумеется, легко всё списать на его лень...
— Но это вполне может оказаться и какое-то заболевание, — закончила за нее Вайсс. — Например, депрессия... или что-то не слишком опасное и, вероятно, наследственное.
Последнее стоило добавить хотя бы для того, чтобы успокоить уже начавшую впадать в панику Руби.
— Нечто такое, что заставило бы Жона неподвижно лежать, если бы его никто не пытался тормошить.