— Так ты пришла именно к этому заключению? — улыбнулся Жон.
Вайсс не упустила возможность его добить:
— И я еще не решила, так ли всё плохо, если это окажется правдой.
— Очень смешно, — пожал плечами Жон. — Но ответь, пожалуйста, на мой вопрос. А то ты сначала начала абсолютно бессмысленный разговор о тренировках, а теперь еще и стала шутить.
Чему он вообще удивлялся? У Вайсс было замечательное чувство юмора, и она легко могла шутить на любую тему, если, конечно, хотела.
— Может быть, ты уже перестанешь изворачиваться и просто ответишь на мой вопрос?
— Поверить не могу, что это мне говоришь именно ты. Вот уж чья фотография наверняка приведена в качестве эталонного примера к статье про изворотливость, — сказала Вайсс. Впрочем, никакого смысла в дальнейшем затягивании с ответом всё равно уже не имелось. — Ладно, я действительно тебя отвлекаю, чтобы Янг могла поговорить с твоей младшей сестрой о вашей проблеме.
— Ей совсем не обязательно это делать, — вздохнул Жон, начав разворачиваться, но Вайсс не позволила ему никуда уйти.
— Нет-нет-нет, — сказала она. — Кому-нибудь всё равно пришлось бы с ней поговорить, раз уж ты сам так и не собирался заниматься этим делом. И если Янг настолько тебя ценит, что решила помочь, то просто будь ей за это благодарен.
— А разве факт твоей помощи не говорит о том, что ты меня тоже ценишь?
Вайсс решила ничего не отвечать на это, "случайно" задев его локтем и заставив пролить на себя лимонад.
— Ладно, я тебя понял...
— Рада видеть, что тебя всё же возможно хоть чему-то научить. Кстати, почему ты сам до сих пор не поговорил со своей сестрой?
Жон опустил плечи, а всё его дурашливое настроение моментально испарилось.
— Это не так уж и просто, — вздохнул он. — Амбер... Честно говоря, я удивлен тем, насколько спокойно вы к ней отнеслись. Мне казалось, что дело дойдет до какого-нибудь скандала.
Вайсс слегка приподняла бровь, но не стала ничего уточнять. Время, которое она была вынуждена провести рядом с Жоном, позволило ей легко определять те темы, на которые он говорить не хотел. А человека, способного ткнуть в пах своего сокурсника праховым разрядником, в угол лучше было все-таки не загонять.
— Может быть, я увидела в ней что-то похожее на меня, — пробормотала она.
— Хочешь сказать, что когда-то вела себя так же, как и Амбер?
Вайсс слегка покраснела и смущенно отвела взгляд в сторону.
— Я тоже была маленькой, — наконец произнесла она.
А еще немного избалованной и постоянно искавшей внимания взрослых членов семьи девочкой, до которой не было дела вечно занятому работой отцу.
Вайсс вздохнула, стараясь не глядеть Жону в глаза, после чего продолжила:
— Моя старшая сестра являлась моим другом и самым доверенным человеком. Я помню, каково это — смотреть, как она отправлялась на очередное опасное задание, и думать о том, увижу ли я ее когда-нибудь вновь.
Брошенный на нее Жоном взгляд заставил Вайсс почувствовать себя довольно неловко.
— Не понимаю, почему ты на меня так смотришь, — сказала она. — Детям свойственно беспокоиться, и я исключением тут вовсе не являлась. К тому же поведение твоей сестры говорит лишь о том, что ты ей небезразличен. Так почему же мне должно не понравиться подобное отношение с ее стороны?
— Ладно, прости, — рассмеялся Жон, выставив перед собой руки и тем самым признавая свое поражение.
Вайсс замерла от внезапно пришедшей ей в голову мысли.
Сложно было вот так сразу осознать, сколь многое изменилось за такой короткий срок. Три недели назад их отношения можно было назвать в лучшем случае прохладными. Жон отказывался ее слушать, тренироваться и даже просто нормально общаться с командой, лидером которой являлся. Но сейчас они втроем пытались помочь ему с его семейными проблемами, поскольку, как бы невероятно это ни звучало, беспокоились о нем.
И если раньше Жон воспринимал их как некую надоедливую помеху, то теперь Вайсс могла неуверенно признать, что он тоже о них волновался в его собственной извращенной манере.
— Идиот, — вздохнула она, сама не зная, о чьих именно умственных способностях сейчас столь нелестно отзывалась. — Если ты не решишь эту проблему с сестрой, то в Биконе от тебя толку вообще не будет. И раз уж я являюсь твоей напарницей, то должна что-то с этим сделать.
— Но я ведь и вовсе лидер нашей команды.
— Несущественно, — пожала плечами Вайсс. — Извинись перед сестрой, признай свою неправоту, что бы ты там ни натворил, и всё закончится.