— Айронвуду об этом что-нибудь говорить собираешься?
— Чуть позже, — вздохнул Озпин, беря в руки кружку.
Его старый друг и сам обо всем мог узнать, но на это уйдет некоторое время. А для столь деликатного дела его обычная прямолинейность подходила меньше всего.
— Пока сосредоточимся на наших студентах. С этим таинственным "другом" мы всё равно-...
Его прервал сигнал коммуникатора на столе. Кроу и Глинда молча посмотрели на Озпина, позволив ему ответить.
— Да?
— Сэр, в столовой начались небольшие проблемы...
* * *
Жон понятия не имел, как всё дошло до этого.
— Нам нужно больше боеприпасов, — прорычала Янг, глядя на него красными глазами.
Он пожал плечами, а затем передал ей тарелку с хлебом.
Пусть в качестве метательных снарядов тот был весьма плох, но Янг как-то умудрялась справляться.
Судьба наверняка приложила ко всему этому руку. Некоторые события Жон просто не мог предотвратить, сколько бы ни пытался это сделать, но о том, что драка едой тоже к ним относится, он до сегодняшнего дня даже не подозревал.
Жон успел убрать Вайсс с траектории полета газировки и даже оттолкнул в сторону Янг. Вот только та попала под удар еще одной банки. А потом стало слишком поздно что-либо предпринимать, поскольку ее волосы уже оказались испачканы, а столовая моментально превратилась в поле боя.
В каком-нибудь очередном повторе Жон все-таки соберется с силами и обреет ее налысо! Разумеется, вряд ли ему удастся пережить гнев Янг, но он хотя бы умрет с чувством глубокого морального удовлетворения.
— Жон! — рявкнула Вайсс, забравшись в его укрытие за перевернутым столом и сурово на него поглядев. — Почему ты нам не помогаешь?! Нас размазывают как желе!
— Ха, — ухмыльнулась Янг, посмотрев на размазанное по ее школьной форме желе. — Отличный каламбур, Вайсскимо.
— Что?! — в ужасе уставилась на нее та. — Но я же не-... Хотя ладно, неважно. Хватит лениться, придурок!
— Но я ведь пацифист, — заныл Жон.
Обращенные на него взгляды Вайсс и Янг легко могли бы заморозить, например, воду. Да и прилетевшая к ним Блейк, до того пытавшаяся сражаться с Пиррой при помощи пары багетов, тоже не добавила им ни капли хорошего настроения.
— Я — Королева Замка! — крикнула Нора.
— Нам нужен какой-нибудь план, — произнесла Вайсс, наблюдая за неудачными попытками других студентов бросить вызов команде "Рубин". — Лобовая атака ни к чему не приведет.
Жон поборол в себе желание указать, что всё это они поняли лишь после того, как попробовали напасть в лоб и откатились назад, покрытые тем самым желе. Откуда-то из эпицентра боя раздался крик и ужасающий треск, с которым раскололся, как он искренне надеялся, арбуз.
Им требовался вовсе не план, а самое настоящее чудо.
Практически в каждом повторе эта битва оканчивалась тем, что Пирра собирала кучу банок своим Проявлением, после чего Руби использовала сверхчеловеческую скорость. Проблема же заключалась в том, что сейчас они обе выступали на одной стороне.
— Почему вы вообще смотрите именно на меня? — спросил Жон, внезапно заметив взгляды Вайсс с Янг, а также подошедшей поближе и перемазанной в чем-то Блейк.
— Потому что как раз ты обычно и придумываешь нелепые планы, приводящие к победе над превосходящим тебя противником, — ухмыльнулась Янг.
— Пусть даже они сейчас ни в чем нас не превосходят, — поспешила добавить Вайсс. — Да и твои планы очень часто оказываются совершенно неприемлемыми...
Блейк продолжала молча смотреть на него.
Ага. Столько критики было в адрес его тактических решений, и неожиданно им оказалось никак без них не обойтись, чтобы исправить всю эту ситуацию.
Стол, за которым они укрывались, содрогнулся, когда в него врезалась какая-то выпечка, рассыпавшая вокруг облако сахарной пудры. Похоже, отведенное на раздумья время очень быстро заканчивалось.
Большинство использованных им стратегий со стороны могли показаться гениальными, но даже полный идиот был способен к ним прийти, если бы у него имелась возможность раз за разом пытаться решить одну и ту же задачу.
Жону удалось найти способы разобраться с Романом, операцией Белого Клыка в порту, поступлением в Бикон и многими другими проблемами. А вот Синдер, Адам и то нападение во время Фестиваля Вайтела так и остались без какого-либо устраивавшего его ответа. Разумеется, когда-нибудь нужное решение все-таки будет найдено...