— Не думаю, что меня вызовут, — сказал он.
— Будем надеяться, что нет, — вздохнула Вайсс. — Ты сейчас слишком рассеянный. Что произойдет, если тебе не удастся уследить за противником?
— Тогда меня немного попинают, — пожал плечами Жон. — Не волнуйся, со мной всё в порядке. Просто не выспался, поскольку усердно трудился всю ночь.
Вайсс одарила его хмурым взглядом, задрала нос и ушла к Пирре с Руби.
М-да... Он как-то позабыл о том, что именно ей было известно о его ночных трудах.
— Добро пожаловать в Бикон после каникул, — произнесла Глинда, моментально заставив всех замолчать. — Наверняка вы уже заметили, что наше число серьезно возросло. Надеюсь, вы хорошо примете переведенных к нам студентов.
Разумеется, Жон их заметил. Особенно сидевших в другом конце аудитории и чуть в стороне от остальных учеников Хейвена Синдер, Меркури и Эмеральд. Один их вид заставлял его скрежетать зубами и чувствовать, как вскипала кровь. Но требовалось оставаться как можно более спокойным, иначе Жон привлечет к себе и своей команде совершенно ненужное им внимание...
К тому же он не был достаточно силен, чтобы их остановить, а даже если удастся всех убить, то это всё равно ничего не изменит.
— Мистер Арк, — окликнула его Глинда, хотя Жон просто не представлял себе, почему она выделила именно его.
А, точно.
Все остальные уже успели сесть, а он остался стоять. Вон Вайсс как раз сердито на него смотрела.
— Хотя я полностью одобряю изменения в вашем гардеробе, но нет никакого смысла их всем нам демонстрировать.
— Так вы заметили? Украдкой поглядывали на меня, да? Может быть, пропустим эти занятия и отправимся прямо в ваш кабинет?
— Благодарю за столь горячее желание принять участие в первом учебном поединке, — не осталась в долгу Глинда. — А теперь мне нужен доброволец, который мог бы изби-... то есть сразиться с мистером Арком.
Жон признался самому себе в том, что поежившиеся и отводившие от него взгляды студенты Бикона вызывали у него немалую гордость. Со стороны команды CRDL и вовсе послышался тихий скулеж.
— Что, никого нет? — спросила Глинда, явно не испытывая по этому поводу совершенно никакого веселья. Она покачала головой, разочарованная трусостью своих подопечных. — Тогда возьмем кого-нибудь из наших новичков... Мистер Вуконг.
Сан осмотрелся по сторонам так, будто надеялся отыскать здесь какого-нибудь другого Вуконга. Но когда Глинда нахмурилась еще сильнее, то он чуть ли не взлетел на помост.
— Привет, — смущенно помахал ему рукой Сан.
Жон посмотрел на него, а затем повернулся к Глинде.
— Можно мне какого-нибудь другого противника? А то этот со мной флиртует.
— Эй! Я вовсе не флирто-...
— Нельзя, — отрезала та, щелкнув стеком по ладони. — Схватка продолжится до тех пор, пока аура кого-нибудь из ее участников не достигнет красной зоны, или я не остановлю бой. Это понятно?
Сан кивнул, а Жон просто закатил глаза.
В конце концов, она каждый раз повторяла одни и те же условия поединка, да и вряд ли кто-то вообще собирался их нарушать.
— Мистер Арк, все особые правила остаются в силе. Вам понятно?
А это, к слову, было совершенно нечестно.
— Понятно, — вздохнул Жон.
— Особые правила? — переспросил Сан, неожиданно занервничав.
Скорее всего, просто вспомнил случившееся в порту. Ну, или то, что ему рассказали, когда он очнулся.
— Жон ведь не собирается ронять на меня Буллхэд, правда?
— Повторите эти правила для всех, мистер Арк.
Кое-кто из студентов — в основном новых — хихикнул, но они просто не видели его предыдущих поединков.
Жон еще раз вздохнул.
— Мне нельзя сдаваться, объявлять перерывы и атаковать противника во время них, заставлять вместо меня драться моих товарищей по команде, убегать в толпу зрителей и брать их в заложники.
Смех моментально прекратился, а новички теперь выглядели точно так же нервно, как и все остальные.
— Также запрещено приносить с собой оружие вроде прахового разрядника и бить им по яйцам.
Сан прикрыл пах руками.
— И?..
Жон удивленно моргнул. Больше ведь ничего не было.
Глинда хмуро посмотрела на него.
— Вы не будете применять против своих оппонентов боевую технику.
— Ох, слава Богам.
— Такого правила не было, — заметил Жон.
— Теперь есть. Всегда лучше перестраховаться, — ответила ему Глинда, отступая на шаг назад. — И раз уж со всем этим мы разобрались, то начинайте!