Жон достал Кроцеа Морс, но не удержал его и поморщился, когда тот с грохотом рухнул на пол. Со стороны зрителей послышался хлопок, с которым Вайсс приложила ладонь к лицу.
Пирра лишь еще сильнее пригнулась и прикрылась щитом, словно бы ожидала от него внезапного нападения.
Хм... ладно.
— Я не стану тебя недооценивать, — сказала она. — Мне отлично известно о том, что ты гораздо сильнее, чем стараешься показать. Я видела достаточно тому доказательств и не собираюсь попадаться на такие уловки.
Жон пожал плечами и пинком подкинул меч в воздух, подхватив его правой рукой.
Разумеется, попробовать всё равно стоило, но Пирра оставалась Пиррой. И почему это так довольно ухмылялась Глинда?
Пирра внезапно сократила расстояние между ними, направив свое копье ему в бок, а щит — в лицо.
Жон отбил и то, и другое, толкнул ее плечом в грудь и, развернувшись на одной ноге, нанес удар мечом. Тот оказался в самую последнюю секунду заблокирован Майло, после чего они с Пиррой принялись давить друг на друга сцепившимся оружием.
По виску Жона скатилась капля пота.
К сожалению, чисто физически Пирра превосходила его по всем параметрам. Она была быстрее, сильнее и выносливее, причем не только Жона, но и любого другого студента Бикона.
Обычно у него имелся хоть какой-то план на бой, но это решение оказалось принято спонтанно. И пусть Жону удалось вывести Пирру из-под угрозы Меркури, но теперь приходилось иметь с ней дело самому.
Просто замечательно...
Пирра внезапно отдернула оружие, заставив Жона с испуганным воплем полететь вперед. Она улыбнулась и отступила немного в сторону, чтобы Кроцеа Морс до нее не достал, а затем нанесла удар ему в лицо зазвеневшим от подобного обращения щитом.
В толпе студентов сочувственно выдохнули, а Жон отлетел назад.
Его плечо столкнулось с помостом, но он сумел перекатиться по нему и оказаться на ногах как раз вовремя, чтобы отбить кончик ее копья. Удерживавшая меч рука метнулась вверх и нанесла Пирре удар рукоятью по носу.
Та отскочила от него, потерев пострадавшее место рукой, на которой висел щит, а в показавшихся над его краем изумрудных глазах вспыхнул азарт. Когда щит вновь опустился, Жон увидел на ее лице еще и довольную улыбку.
Ага... теперь он умудрился пробудить в Пирре спортивный интерес. Легкий поединок, как же...
У его доброй, вежливой и не слишком требовательной первой напарницы имелся, пожалуй, лишь один единственный недостаток. Она жаждала вызова, позволявшего ей выложиться по полной. И Жон совсем не ожидал, что Пирра найдет его именно в нем, особенно когда он старался не выпячивать свои навыки.
И всё же что-то из сделанного им явно очень сильно ее зацепило.
Темп боя заметно возрос. Раньше Пирра сдерживалась, лишь пробуя его оборону, но теперь обрушилась на Жона с силой разогнавшегося грузовика.
Ее удар заставил его отступить на пару шагов назад, мечи зазвенели, а атаку ее руки со щитом он едва успел принять на гарду.
Шаг вперед и еще один толчок в грудь лишили Пирру равновесия, но она сумела не упасть, сделав сальто назад с почти что противоестественной грацией. Тем самым ей удалось избежать продолжения его атаки.
Приземлилась Пирра на обе ноги и, к немалому удивлению Жона, отбросила в сторону щит.
— Мы будем сражаться в равных условиях, — сказала она, сверкнув изумрудными глазами.
В толпе студентов послышались шепотки, но Пирра не обратила на них абсолютно никакого внимания.
В равных условиях?..
Взгляд Жона скользнул к висевшим у него на боку ножнам. Пирра о них не знала, поскольку он ими так ни разу и не воспользовался. Это был его своеобразный туз в рукаве, который Жон давным-давно не применял.
Какой смысл в защите, если твоя жизнь не является для тебя такой уж ценностью?
Пальцы дрогнули, но он усилием воли заставил себя перехватить рукоять Кроцеа Морса обеими руками.
В дружеском поединке со старой напарницей не имело никакого смысла выкладывать свои козыри... тем более в присутствии кое-кого еще, внимательно наблюдавшего за их боем.
Но когда Пирра бросилась вперед, Жон уже знал, что честная схватка не могла привести его ни к чему, кроме поражения.
Он шагнул в сторону, пропуская мимо себя ее первую атаку, пригнулся, избегая второй, а затем провел свою собственную, разумеется, наткнувшуюся на меч Пирры. С одним Майло она сражалась ничуть не менее уверено.
Пирра надавила с его помощью на Кроцеа Морс, заставляя меч опуститься, и оказалась довольно близко к Жону. Тот перехватил свое оружие за крестовину и расцепил их мечи, после чего пнул Пирру в район солнечного сплетения.