— Документы говорят, что он нигде не обучался, — ответила ей Глинда. — Я лично их проверяла, чтобы убедиться в том, что с учебной программой у него никаких проблем не возникнет. Формально каких-либо боевых навыков у мистера Арка нет.
— Он отлично умеет пользоваться мечом, успевает атаковать свободной рукой, применять захваты, а также различные приемы по дезориентации противника. Для того, чтобы протянуть ничем не прикрытую руку к вооруженному оппоненту, требуется либо уверенность в своих силах, либо глупость, — сказала Винтер, посмотрев на Глинду. — И во второй вариант я не верю.
— Да и на Проявление тоже не похоже, — вставил Кроу. — Обладатели различных крутых способностей вокруг них обычно и строят свою тактику боя, постоянно применяя один и тот же трюк. Вот только гибкости им заметно не хватает, так что чуть более опытный противник довольно просто их побеждает.
— Соглашусь, — кивнул Озпин. — Но также могу заверить, что отец мистера Арка его не тренировал. Я лично с ним знаком и точно знаю, что учить своих детей на Охотников он никогда не станет.
— Но это вовсе не означает, что необходимые тренировки нельзя получить где-нибудь еще, — пожал плечами Кроу.
— Да, — признал его правоту Озпин. — Именно это и стало одной из причин, по которым я пригласил мистера Арка учиться в Биконе.
Намекавший на кое-какие обстоятельства той истории кашель Глинды он предпочел проигнорировать.
— У нас имеются свидетельства того, что мистер Арк сумел убить Беовульфа без оружия и открытой ауры. Хотя это весьма героичный и романтичный поступок, но от Охотников требуется нечто иное, и это самое "нечто" в мистере Арке я почувствовал. Наверное, стоит назвать его "потенциалом", а может быть, просто рукопожатие оказалось необычайно крепким.
Винтер с Кроу некоторое время смотрели на Озпина, а затем переглянулись и тут же отвели друг от друга взгляды. Ни у кого из них не имелось какой-либо правдоподобной версии. Даже Глинда лишь молча пожала плечами.
— Итак, — продолжил Озпин. — Если учесть нежелание отца мистера Арка тренировать своих детей, то совершенно понятным становится намерение самого мистера Арка сохранить свои боевые способности в секрете. Их раскрытие могло бы вызвать конфликт между его таинственным наставником и главой семьи.
— И что мы в итоге имеем? — поинтересовался Кроу. — Обучение под руководством какого-то загадочного отшельника? Очень напоминает очередную дурацкую приставочную игру Руби.
— Или, — внезапно раздался новый голос, — мистер Арк оказался замешан в делах, от которых ему следовало бы держаться как можно дальше.
Собравшиеся посмотрели на поправившего очки Бартоломью Ублека.
— Ты на что-то намекаешь? — прямо спросила Глинда.
— Всего лишь выдвигаю гипотезу, — ответил ей Ублек. — Из твоих уроков нам известно, что мистер Арк предпочитает в бою полагаться на стратегию, нестандартное мышление и подручные средства — то есть всё то, что могло бы помочь ему хоть как-то уравнять силы. Лично мне это говорит о том, что он привык к противникам, которые были гораздо сильнее него — настолько сильнее, что в битве с ними обычные навыки уже не играли никакой роли.
Ублек замолчал, чтобы перевести дух, но никто так и не поспешил воспользоваться образовавшейся паузой.
— И более того — хочу обратить ваше внимание на готовность мистера Арка... запачкать руки, если он посчитает это необходимым для спасения его друзей.
— Он что, кого-то убил? — тут же заинтересовался Кроу, несмотря на свое не слишком трезвое состояние. — Когда это произошло?
— Перед самыми каникулами, — вздохнула Глинда. — Инцидент в порту, в котором, к слову, участвовала и мисс Сяо-Лонг. Разве она тебе об этом не рассказывала?
— Только о том, что пришлось немного подраться, — нахмурился Кроу. — Но не о такой опасности.
— Моя сестра тоже ни о чем подобном мне не говорила, — кивнула Винтер, после чего обменялась с Кроу понимающим взглядом.
Похоже, кое-кому вскоре предстояло ответить на довольно неприятные вопросы.
— Он... Жон Арк кого-то убил?
— Много кого, — вздохнул Ублек. — Членов Белого Клыка, которые пытались прикончить его подругу. Часть мечом, а остальные сгорели во время взрывов Буллхэдов и контейнеров с Прахом.
— Ох, — поморщился Кроу.
— Это была очевидная самооборона, — покачала головой Винтер. — Ни один суд не признал бы его виновным.
А если бы и признал, то скорее всего, судьи очень быстро обнаружили бы ломившихся в их двери адвокатов ПКШ.
— Никто его ни в чем и не обвиняет, — хмыкнул Кроу, посмотрев на Ублека. — Как он, кстати справляется? Наверное, парню приходится весьма непросто. Может быть, мне стоит с ним об этом поговорить? Помню, как вел себя Тай после своего первого убийства человека...