— Да во имя же... — проворчал Жон, напрочь позабыв о Синдер. — Что случилось с ее кавалером?
Хотя он и так уже догадывался об ответе на собственный вопрос. Проклятый Нептун с его тупой неспособностью танцевать. Жон ведь предупреждал его об этом. О том, что произойдет, если он умудрится расстроить Вайсс.
— Подержи-ка мой бокал, — сказал Жон, передавая его Руби и уносясь прочь, пока та не успела что-либо ему возразить.
По пути к нужному балкону ему повстречалась Янг — покрасневшая, запыхавшаяся и глядевшая на него круглыми глазами.
— Вот ты где, — выдохнула она. — Какого хрена ты творишь?! Вайсс-...
— Знаю, — прорычал Жон, проходя мимо нее. — Как раз над этим и работаю.
— Но она ведь находится в противоположной стороне!
Янг еще что-то там крикнула и последовала за ним, но внимание Жона оказалось полностью сосредоточено на маячивших поверх перил балкона синих волосах. Даже постоянные попытки его остановить остались им незамеченными.
Жон должен был помешать Синдер и всех спасти... Но если уж Нептун не сумел справиться с такой простой вещью, как свидание, то разве можно было ему доверить Вайсс?
Тот так и не увидел его приближения, иначе успел бы избежать того, чтобы оказаться прижатым спиной к перилам балкона. С другой стороны, скрыться от Жона он не сумел бы даже в Мистрале.
— А-а! — завопил Нептун, с ужасом посмотрев на него. — Ж-жон?! Я ничего не делал! Что ты творишь?
Ублюдок его боялся, и это было очень хорошо. У него хватало проблем с той же Синдер, так что много времени на разборки с расстроившим его напарницу Нептуном он выделить был просто не в состоянии.
— Что я творю? — неестественно спокойным голосом переспросил Жон. — Воздаю мелкому крысенышу по заслугам.
— Что?!
Жон почувствовал, как в его руку вцепилась о чем-то там бормотавшая Янг, и зарычал, а затем подтянул Нептуна поближе к себе, подняв того в воздух.
— Разве я не говорил, что если ты пригласишь Вайсс на танцы, то она должна хорошо провести время?
— Г-говорил, — слегка запнулся Нептун.
— А разве я не предупреждал, что если ей не понравится, то сдеру с тебя шкуру? — уточнил Жон, еще сильнее сжимая ладони в перчатках на воротнике Нептуна. Тот смог только слабо кивнуть. — Вайсс для тебя и так слишком хороша, но я одобрил ваше свидание, поскольку считал, что ты отнесешься к ней с тем уважением, которое она заслуживает. А теперь я вдруг обнаруживаю, что Вайсс стоит одна с несчастным видом, а ты шляешься непонятно где. Я позволю тебе произнести лишь пару слов в оправдание того, что ты бросил свою даму. И если они мне не понравятся... то ты полетишь вниз с этого самого балкона.
— Я не бросал! — воскликнул Нептун, закрыв глаза и ожидая исполнения угрозы.
Но Жон замер.
— В каком это смысле "Не бросал"? — спросил он.
— Я не бросал Вайсс! — поспешно сказал Нептун. — Я вообще пришел на танцы без пары!
Жон ощутил некоторые сомнения, а также вес удерживаемого им в воздухе Нептуна. Он отпустил воротник и позволил тому свалиться на пол.
— Ты же говорил, что пригласишь ее.
— Я так и сделал, — кивнул Нептун, приоткрыв один глаз. — Но она мне отказала.
Это... это было попросту невозможно.
— Почему? — спросил Жон, обращаясь даже не к нему, а к самому себе. — Почему Вайсс-?..
— Она сказала, что с ней собирался пойти кто-то другой. Извинилась передо мной и добавила, что хочет дождаться его приглашения.
Что? Как это вообще получилось?
Жон нахмурился, изо всех сил пытаясь восстановить картину произошедшего и понять, почему ничего об этом не знал.
— Кто? — спросил он, уставившись на Нептуна, вот только тот расширившимися от ужаса глазами смотрел куда-то поверх его плеча.
— АРГХ! — раздался справа разъяренный рев, а затем Жону заломили руку и прижали спиной к небольшому простенку между двумя окнами.
Он попытался вздохнуть, глядя в красные глаза.
— Ты... идиот! — прошипела Янг. — Невероятный ублюдок!
— Что-?..
— Вайсс пришла сюда вовсе не с ним! — крикнула Янг в лицо Жону, в то время как ее собственное исказилось от испытываемого ей сейчас гнева. — Она ему отказала, потому что думала, что ее пригласит кое-кто другой!
Он попытался ей ответить, но Янг вновь ударила его спиной о стену, выбивая из легких воздух.
— Кто? — сумел выдавить из себя Жон, ухватив ее за запястье и попытавшись вырваться. На полный ярости взгляд он старался не обращать внимания.
— Ты! — прошипела Янг. — Она ждала именно тебя! Тридцать минут ждала около дверей зала, пока люди проходили мимо и ухмылялись, видя, что у нее не было пары. Она ждала, но ты так и не пришел!