— Ты... — посмотрел на нее Жон. А может быть, не на нее, а куда-то сквозь. — Ты никогда... не называла их так... раньше.
— Ну, а почему бы и нет? Они ведь всегда звали нас своими родителями.
— Только в этой жизни... — произнес Жон, удивленно моргнув и на секунду замявшись. — Это... это ведь всё по-настоящему, правда?.. Не одна из ее иллюзий?
Ее иллюзий?
Вайсс заставила себя отбросить прочь лишние в данный момент мысли, покрепче сжав его щеки — просто для того, чтобы показать реальность всего происходящего.
— Всё по-настоящему, Жон. Мы завершили миссию и вернулись в Вейл, а сейчас собираемся домой. Всё закончилось.
— Закончилось?.. — переспросил он, опустив голову и мрачно хмыкнув. — Ничего не закончилось... Пока еще нет.
— Пока закончилось, Жон. Тебе нужно отдохнуть и восстановить силы. Пойдем.
— Я боюсь, — прошептал он. — Боюсь, что если закрою глаза, то умру... и ничего не будет иметь значение. Всё исчезнет.
— Ты... — произнесла Вайсс, но замолчала, чтобы нервно сглотнуть. — Мы будем рядом с тобой, когда ты очнешься, Жон.
— Обещаешь?.. — еще более слабым голосом спросил он.
— Да, обещаю.
Наверное, Жон бы упал, если бы они его не держали. Вайсс прижала к себе его голову, чувствуя скапливавшиеся в уголках глаз слезы и слыша голоса спешивших к ним преподавателей.
С ним всё будет в порядке. Жон получит отличное лечение — самое лучшее из того, что только можно было купить за деньги, если это вообще понадобится.
— Обещаю, — повторила она, поглаживая его окровавленные волосы.
* * *
Синдер отвернулась от этой душещипательной сцены и направилась к кучам оставшегося после атаки хлама. Безумные дураки и их жалкие эмоции ее ничуть не интересовали. Куда важнее было убедиться в том, что этот идиот Роман не испортил ее планы.
Генерал Айронвуд так до сих пор и не прибыл в Вейл... и насколько она знала, не собирался это делать в ближайшие несколько дней.
Синдер ощутила весьма непривычное для себя чувство, лишь через пару секунд оказавшееся опознанным как сильное раздражение. Давненько ей никто не рушил планы таким способом.
Впрочем, всё это не имело особого значения. Глупцы могли радоваться своей победе, становясь еще более самоуверенными и с подозрением поглядывая в сторону фавнов.
Вскоре по всем новостным каналам покажут репортаж о террористической атаке, и сложенные на площади тела членов Белого Клыка сами за себя скажут, кто именно нес за нее ответственность. Люди обрушат свои страх и ненависть на ни в чем не повинных фавнов, тем самым подталкивая их к Адаму.
Даже победа несла с собой семена их будущего поражения. И это было просто прелестно.
Но сначала следовало расположить свою пешку там, где она могла принести наибольшую пользу. Роман получил инструкции найти Синдер или ее подчиненных и напасть на них, но явно не смог это сделать. Впрочем, его провал был вполне ожидаем, так что стоило просто самой обо всем позаботиться.
Кивнув Меркури и Эмеральд, она заставила их разойтись в стороны, чтобы найти и арестовать известного преступника. Следовало поддерживать хорошую репутацию. К тому же старый параноик, коим и являлся генерал Айронвуд, наверняка пожелал бы держать их дорогого Романа поближе к себе, что позволило бы тому получить доступ к управлению игрушками Атласа.
Эта мысль заставила ее вновь улыбнуться. Если кому-то и показалось бы странным подобное проявление эмоций, то он наверняка бы всё списал на результат того трогательного воссоединения юной Шни и ее вызывавшего немалое раздражение партнера.
Синдер машинально притронулась к горлу, в опасной близости от которого совсем недавно прошел меч. Дикий взгляд его владельца в тот момент оказался сосредоточен исключительно на ней.
И это было весьма любопытно...
— Госпожа, — прошептала Эмеральд. — Я его нашла.
— Отлично, — кивнула Синдер, минуя кучу битого кирпича. — Тащите нашего дорогого друга к преподавателям. Уверена, что со временем они переправят его Айронвуду.
— Что-то я в этом сомневаюсь... — пробормотал Меркури.
Недоумение в его голосе стало для нее полной неожиданностью. Синдер прошла мимо него, аккуратно отодвинув в сторону Эмеральд и посмотрев на ее находку.
Роман Торчвик глядел на нее мертвыми глазами.
Глава 34 – Трепыхание над пропастью
Когда Жон очнулся, то сильно об этом пожалел. Тошнота и головокружение начали мучить его еще до того, как он открыл глаза, а после к ним присоединился едва ли не выжигавший сетчатку яркий свет.