— Наверное, так и есть, — рассмеялся Сан. — Мне кажется, что я тебя понял. Ты опасаешься, что Жон на тебя разозлится, правильно?
— Не совсем, но близко, — едва заметно улыбнулась Корал.
Эта самая улыбка выражала смесь из чувства облегчения, некоторого удовлетворения и капельки веселья, но уж точно не радости или счастья.
— Разумеется, Жон разозлится, но меня тревожит совсем не это. В сердитом виде он развлечет меня ничуть не хуже, чем в спокойном.
Янг поморщилась.
Даже пытаться представлять себе, что конкретно сейчас имела в виду Корал, ей совершенно не хотелось.
— Но я не собираюсь ничего рассказывать, потому что это будет предательством по отношению к Жону, — вздохнула та, посмотрев на свой напиток. — Пусть мне и нравится ваше желание ему помочь, но если он ничего вам не говорит, то на то имеются определенные причины. Жон не хочет, чтобы вы знали. Если же я передам вам эту информацию за него, то всё равно что воткну ему нож в спину. Ничего подобного делать я не желаю.
Так... в этом и заключалось проблема?
Янг почувствовала, как ее гнев начал быстро исчезать, уступая место стыду. Насколько же быстро она заклеймила Корал тупой сукой, хотя та всего лишь не хотела предавать дорогого ей человека. Если немного подумать, то на ее месте Янг поступила бы точно так же, не став рассказывать кому бы то ни было то, что Руби недвусмысленно пожелала скрыть.
Плечи Блейк тоже опустились.
— Ха, я тоже сталкивался с такими проблемами, — усмехнулся Сан. — Рассказывал что-нибудь Нептуну и просил его ничего не говорить Скарлету и Сэйджу, но он всё равно это делал. У вас с Жоном случалось что-нибудь подобное?
— Нет. Он всегда отличался крайней преданностью.
— И насколько я понял, ты решила отплатить ему тем же.
Корал кивнула.
— Дело в том, — продолжил Сан, — что мы занимаемся всем этим не ради удовлетворения собственного любопытства или еще чего-то в том же духе. Мы пытаемся узнать информацию только потому, что искренне желаем ему помочь. Потому что Блейк с Янг любят его, пусть и не так, как ты.
— А что насчет тебя? — спросила Корал. — Ты любишь Жона?
Сан замешкался с ответом, посмотрев на Блейк.
Янг насмешливо фыркнула.
Он боялся, что та могла неправильно понять его слова?
— Я... эм... Тут всё немного иначе. Мне нравится Жон, но я бы не назвал это любовью. Ну...
Сан окончательно замолчал, когда Сапфир рассмеялась.
— Корал, прекрати, — сказала она. — Ты специально это делаешь.
— Да, — подтвердила та, улыбнувшись, когда Сан сердито на нее посмотрел. — Но если уж быть до конца честными, то и он тоже специально пытается мной манипулировать. Апеллирует к логике, призывая поставить ее над чувствами, и подводит обоснование под предательство Жона с опорой на эгоистичное желание никогда его не потерять вне зависимости от того, насколько расстроится или обидится сам Жон.
Сан замер, в то время как Янг мысленно выругалась.
Проклятье, ему почти удалось. Сан оказался единственным из всей их компании, у кого получилось вовлечь Корал в разговор. Это само по себе было странно, но, возможно, они с Блейк облажались только потому, что их эмоции взяли верх над разумом?
Как бы то ни было, теперь Корал ни за что не попадется на трюк, который прекрасно видела.
— Ну... да... — кашлянул Сан. — Наверное, так оно и есть.
— Ладно, — улыбнулась Корал. — Продолжай.
— Что? — удивленно уставилась на нее Янг.
— Я же не говорила, что имею что-то против. В конце концов, эгоизм мне свойственен точно так же, как и всем остальным людям. Пусть мне будет больно видеть то, как Жон разозлится на меня, и еще больнее станет наблюдать разочарование в его взгляде... — произнесла Корал, на секунду замолчав, после чего мрачное выражение ее лица сменилось решимостью. — Но даже так я приму свое наказание, если угроза окажется слишком велика, и мое вмешательство поможет его от нее защитить. В конце концов, выживание Жона для меня важнее его любви.
— Эм... — прошептал Сан. — Интересное заявление...
— Такова уж Корал, — сказала Сапфир. — Она всегда была такой. Наверное, именно поэтому у нее и получилось поладить с Жоном, пусть даже остальным из нас их чрезмерное сближение доставило немало неловких моментов.
Янг легко могла себе это представить, хотя до сих пор не понимала, что ей следовало предпринять. Загнать в угол и поговорить на эту тему? Ох, насколько же всё оказалось бы проще, если бы она по-прежнему считала Корал всего лишь эгоистичной сукой.