Вряд ли можно было винить ее за то, что она хотела защитить Жона, ничего не говоря о его прошлом.
Блейк собралась что-то сказать о том, почему им потребовалась помощь Корал, но Янг пнула ее под столиком по ноге и покачала головой, а затем кивнула в сторону Сана. Пусть та эффективность, с которой он вел этот разговор, и вызывала некоторое удивление, но не стоило ей пренебрегать.
Они с Корал обменивались вопросами и идеями, что выглядело довольно странно. Обычно Сан оказывался не слишком хорош в общении, поскольку был чересчур прямолинейным. Пожалуй, даже самым прямолинейным из всех знакомых Янг. Точно так же он вел себя и с Блейк, но там уже вовремя вмешался Жон.
Сейчас Сан просто выкладывал свои мысли насчет возможных опасностей, затем выслушивал критику со стороны Корал, после чего честно говорил о том, что приходило ему на ум. Он не проявлял нетерпения, не злился и не сыпал пустыми угрозами.
Янг понимала, что она сама уже давным-давно бы пришла в бешенство и попыталась силой выбить из Корал ответы на все вопросы. Да и Блейк наверняка поступила бы точно так же. Они обе желали для Жона самого лучшего, но не могли заставить себя хоть чуточку подождать.
К счастью, вместе с ними сюда пришел Сан, и вопреки всем ожиданиям, оказался невероятно полезен.
— Белый Клык, — произнесла Корал. — Из того, что мне доводилось читать о них, следует, что это просто кучка разъяренных идиотов, пожелавших вылить раздражение от выпавшей на их долю несправедливости на всех окружающих. Если бы они действительно хотели что-то изменить, то должны были сосредоточить свои усилия именно на тех людях, которые несут прямую ответственность за сложившуюся сейчас ситуацию. Но им нужно всего лишь сделать всех точно такими же жалкими, как и они сами.
Блейк начала нервно ерзать на стуле, но быстро успокоилась, когда Янг притронулась к ее руке под столом. Благодарно кивнув, она продолжила слушать этот разговор.
— Я бы не стал судить настолько строго, — смущенно ответил Сан, прекрасно понимавший, кого именно эта тема затрагивала в первую очередь. — Но они... они определенно желают убить Жона. Особенно после того, что произошло во время последней миссии его команды.
Корал задумалась, так что на пару минут над их столиком повисла полная тишина. Некоторое время Янг гадала о том, стоило ли вмешаться, но заметив довольное выражение лица Сапфир, решила просто подождать.
Наконец Корал вздохнула.
— Пожалуй, риск слишком велик, так что я расскажу вам известную мне информацию.
— Да! — радостно воскликнула Янг.
— Я была бы тебе благодарна, если бы ты не стала столь бурно выражать свое удовлетворение тем фактом, что вам удалось убедить меня предать доверие Жона, — произнесла Корал, немного подпортив настроение Янг. — Тем более что это не так. Не стоит заблуждаться: я делаю это ради него, а вовсе не для вас.
— Мы всё поняли, — сказал Сан. — Спасибо, Корал.
Та внимательно на него посмотрела, после чего кивнула, когда никаких признаков фальши так и не обнаружила. Как уже говорилось, Сан всегда был излишне прямолинейным.
— Жон изменился, — начала свой рассказ Корал. — Это произошло около двух лет и восьми месяцев назад. Возможно, Сапфир не запомнила точного времени, но я такие вещи не забываю. Это оказалось настолько серьезной переменой, что он моментально перешел из разряда тех, кто мне не нравился, в категорию дорогих для меня людей.
— Корал с Жоном ладили далеко не всегда, — пояснила Сапфир. — На самом деле, она его просто ненавидела.
Янг ожидала каких-либо возражений против подобной формулировки, но их так и не последовало.
— "Ненависть" — это слишком сильное слово, — всё же произнесла Корал, — но мое к нему отношение описывает более-менее верно. Потому-то я так хорошо и запомнила тот случай. Изменения были не просто быстрыми, они оказались мгновенными. Еще вечером Жон был таким же, как и всегда... а на утро с кровати встал совсем другой человек.
Сапфир неловко поерзала на стуле.
— Но другим человеком Жон не являлся, — поспешила добавить она. — Мне кажется, все это заметили. Мама с папой даже заставили его пройти несколько тестов, в том числе и на кровь, чтобы удостовериться, что с ним всё было в порядке. Разумеется, мы вовсе не подумали, что кто-то решил выдать себя за него, но что-либо подобное эти тесты сразу бы выявили.
— Нет, тело у Жона осталось прежним, — покачала головой Корал. — Изменился его разум. Люди часто называют меня сумасшедшей-...
— Что не является правдой, — прорычала Сапфир.
— Является, — поправила ее Корал. — Меня ничуть не волнуют оскорбления тех, на чье мнение мне наплевать. Единственные способные меня задеть люди — это те, существование которых я считаю стоящим потребленного ими кислорода. Список таких весьма невелик, и Жон туда никогда не входил.