У нее должна была иметься для этого очень весомая причина... Впрочем, иначе у Вайсс и не бывало. Возможно, семейные проблемы, обязательства или желание сбежать из Атласа? Разумеется, с Жоном у нее о таких вещах разговор никогда не заходил, но Руби вполне могла что-то знать. С другой стороны, она более чем заслуживала подобного доверия и никогда не рассказала бы тайну Вайсс никому — даже Жону.
Да и не его это было дело, в конце концов.
Жон ведь не собирался поступать в Бикон, так что и с Вайсс или той же Руби в нынешней жизни даже не познакомится. В этот раз им придется как-нибудь прожить и без него.
Мелькнула мысль о том, кто именно мог бы занять его место в команде. Хотя, наверное, студентов, проваливших вступительные испытания, было более чем достаточно. Некоторых из них спасали преподаватели, а другие не успевали добраться до реликвий за отведенное время, поскольку их на всех просто не хватало.
В конце концов, в Биконе имелось ограниченное количество мест, так что принять туда всех желающих никак не могли. Наверное, как раз один из тех, кому не посчастливилось в предыдущих жизнях, и станет партнером Пирры Никос.
Обрекал ли этим Жон на смерть еще одного человека?
Он потряс головой, избавляясь от всяческих дурацких мыслей. Будет именно то, что будет, а его идиотское самобичевание никак на этот результат не повлияет.
Жон поднялся вместе со своей семьей, аплодируя сделавшей реверанс Вайсс. Его слуха достигли слова Джунипер о том, насколько она была красивой и милой — словно маленькая куколка. Хотелось расхохотаться, но он сдержался. Жон прекрасно знал, что Вайсс была точно такой же милой и приятной в общении, как какой-нибудь Беовульф, мало чем отличаясь от него по характеру. Не зря же в Биконе ее называли "Снежной Королевой".
— Вайсс Шни, дамы и господа, — произнес вышедший на сцену ведущий, указывая на медленно отступавшую к кулисам звезду этого вечера.
Аплодисменты стали еще громче, а из зала полетело еще больше цветов. Жону было понятно, что Вайсс окончания всего этого действия ждать совсем не собиралась, но зато ведущий встал прямо посреди сцены и, когда аплодисменты смолкли, а зрители вернулись на свои места, вновь поднес к губам микрофон.
— И я снова благодарю вас всех, что вы пришли на последнее выступление Вайсс Шни, сборы от которого принесут немало добра всему Вейлу.
Разумеется... И немалая часть этого самого добра обязательно осядет в карманах тех, кто и организовал всю эту благотворительность.
— Но мы рады вам сообщить, что этим чудесным вечером будет проведена лотерея, у победителя которой появится шанс на встречу с мисс Шни еще до завершения ее карьеры в музыкальном мире.
Наверное, в этом тоже не имелось ничего необычного... В конце концов, Жон никогда раньше не бывал на ее концерте, так что, скорее всего, эта лотерея проходила тут каждый раз.
Больше всего его удивило то, что у Вайсс вообще могли иметься те же проблемы с фанатами, что и у Пирры. Последняя, к слову, пару раз обмолвилась о том, что именно из-за поведения Вайсс до церемонии посвящения с самого начала у них не слишком-то и ладились отношения.
А ведь у этой пары звезд, как оказалось, имелось немало общего.
Может быть, без вмешательства самого Жона в их разговор, Вайсс с Пиррой даже стали бы напарницами. Он не представлял себе, как Вайсс смогла бы уживаться в одной команде с Реном и Норой — особенно последней — но на это наверняка было бы очень весело посмотреть со стороны.
А вот насчет нынешней лотереи Жону волноваться и вовсе не требовалось. Из более чем сорока тысяч зрителей его шанс на победу-...
— Жон Арк! Я приглашаю нашего победителя пройти за сцену!
— О Боги, — прошептала Лаванда, пока остальные члены семьи радостно ему аплодировали. — И какова была вероятность твоей победы?
— Один из сорока тысяч, — проворчал Жон. — Практически невозможно чисто статистически.
Мог ли у него иметься хоть малейший шанс?
Его ладони с такой силой сжали подлокотники, что Жон даже начал опасаться случайно их сломать.
Нет, удача тут была ни при чем... Блейк на том самом поезде, на котором поехала в Вейл их семья? С каких вообще пор составы стали делать наполовину пассажирскими, а в остальном — грузовыми?! В чем заключался смысл подобного идиотского решения?
Тогда Жон всё списал на случайность — ему не повезло. Встреча с Озпином и мисс Гудвитч тоже могла оказаться неудачным стечением обстоятельств... Да еще и их присутствие на том же самом балконе, а также сам факт того, что Озпин знал о его столкновении с Беовульфом. Что, тоже невезение?