Вчера вечером Янг была совершенно невыносимой, и тот факт, что ни Жон, ни Вайсс не спешили отвечать на ее вопросы, лишь ухудшал эту ситуацию. Впрочем, Блейк, несмотря на не столь бурную реакцию, тоже выглядела очень довольной его отношениями с Вайсс. У этой парочки имелось куда больше общего, чем они сами желали признавать.
Пусть утро так и не принесло Жону ответы на мучившие его вопросы, но всё же немного приглушило беспокойство. Вайсс по-прежнему была жива, да и другие члены команды тоже оставались целыми и невредимыми. Это означало, что у него всё еще имелся шанс избежать самого плохого варианта развития событий.
С другой стороны, сейчас гораздо важнее оказалось не позволить чему-либо случиться во время схватки Янг. Кроме того, что ему совсем не хотелось видеть ее расстроенной и униженной, подобное происшествие легко могло отвлечь Вайсс от их основной проблемы и не дать им чуть позже поговорить.
Жон посмотрел на ту часть трибун, где сидели гражданские, и вскоре все-таки сумел отыскать скопление блондинок. Одна из них — вроде бы Амбер, хотя на таком расстоянии сложно было сказать наверняка — махнула ему рукой, на что он помахал ей в ответ.
Вряд ли им что-либо грозило в такой толпе. К тому же они держались вместе и, если верить Кроу, за ними постоянно присматривали несколько человек. Для Жона этого оказалось вполне достаточно. В конце концов, сейчас он сам был куда слабее профессиональных Охотников, да и рядом с семьей всегда находился его отец.
Как же быстро промелькнуло время...
Казалось, еще только вчера они с Амбер отправились в зал игровых автоматов, а затем столкнулись с Реном и Норой.
Воспоминание о тех событиях вызвало у Жона едва заметную улыбку, которая стала гораздо шире, когда он припомнил о встрече с Саном и Нептуном на пляже, шутках над Вайсс и играх с именем Блейк. О множестве тех мелочей, которые отличали его нынешнюю жизнь от любой другой.
Жон жалел именно о ее скором завершении, а вовсе не о том, что ему довелось такую жизнь прожить. Боль от расставания с ними всеми наверняка окажется просто невыносимой, но уж к ней-то ему точно было не привыкать.
Очередной матч завершился.
Барабан начал вращаться, тем самым заставив Янг от волнения вцепиться в поручень. Когда он остановился, то на экране появилось лицо какого-то едва знакомого Жону парня.
Его кожа была загорелой, а на щеке виднелся крестообразный шрам. Одежда оказалась кожаной, а внешний вид — довольно впечатляющим и даже внушавшим некоторое уважение.
Вторая часть барабана остановилась, продемонстрировав всем лицо Янг.
Та нервно сглотнула.
— Ну, похоже, наступил мой черед. Пожелаете мне удачи?
— Вряд ли она тебе понадобится, но почему бы и нет, — пожала плечами Вайсс, прикоснувшись к ее руке. — Внизу ты наверняка сумеешь немного расслабиться. Просто представь себе, что никакой толпы вокруг нет.
— Ага, знаю. Я ведь как-то справлялась с волнением, когда мы выступали вдвоем. Не понимаю, что вообще на меня сейчас нашло.
Нервозность.
Она поражала даже самых сильных и умелых, поскольку существовала огромная разница между выступлением перед пятидесятитысячной толпой в группе и в одиночку. Как только Янг начнет бой, то позабудет обо всех зрителях.
Жон проследил за тем, как Блейк похлопала ее по плечу и что-то прошептала на ухо. Янг кивнула, а затем встрепенулась и подскочила к нему.
— Папочка, поцелуешь меня на удачу?
Он слегка приподнял бровь, а потом пожал плечами и наклонился к ней. Глаза Янг расширились от ужаса, а она сама попыталась уклониться, но Жон успел поймать ее за плечи.
Янг испуганно вскрикнула и зажмурилась, осмелившись вновь открыть глаза лишь после того, как Жон всего лишь целомудренно поцеловал ее в щечку.
Вайсс хихикнула.
— Похоже, Янг ожидала от тебя чего-то большего, — протянула Блейк. — Даже и не подозревала, что ты относишься к "папочке" именно так.
— Заткнись, Блейк, — проворчала Янг, покраснев и вытерев ладонью то место, где к ней прикоснулись губы Жона, а затем сердито на него посмотрев. — На секунду мне показалось, что ты действительно задумал нечто большее.
— Ты попросила поцеловать тебя на удачу. Что еще я должен был сделать?
— Покраснеть, начать запинаться и отводить взгляд... Ох, я совершенно позабыла о том, с кем вообще говорю. Даже и не думай ни о чем таком!