— К тому же в нем тоже имеются всяческие лотки и кафешки, а также целая куча различных гражданских. Гриммы наверняка придут на их страх прямо из Изумрудного леса.
Остальные согласно кивнули.
Что-то подобное происходило практически всегда.
Жон понятия не имел, стоило ли ему сейчас вмешиваться и что-либо говорить. Вряд ли вообще можно было убедить их позабыть о своих обязанностях. К тому же его друзья наверняка отправились бы туда даже в том случае, если бы знали всю его историю. По крайней мере, Вайсс именно так и поступила.
Обычно к моменту начала атаки Блейк и Янг уже находились в Биконе, поскольку последняя пребывала в слишком плохом настроении для прогулок после ее позорной дисквалификации. Руби же отправлялась на боевой корабль Атласа, но он сейчас, к счастью, отсутствовал. Айронвуд с Винтер по-прежнему оставались где-то неподалеку, но их охрана состояла исключительно из людей и не была подвержена влиянию компьютерного вируса.
В итоге решение оказалось принято. Руби и все остальные понеслись к посадочным площадкам для Буллхэдов, а Жон хотел было последовать за ними, но остановился, заметив никуда не двинувшуюся Вайсс. Вернувшись назад, он пошел рядом с ней.
Вайсс прикусила губу, не желая встречаться с ним взглядом.
— Итак... всё началось.
— Ты передумала? — спросил Жон.
— Н-нет, конечно. Просто сказать: "Умру, если понадобится" оказалось значительно легче, чем претворить это в жизнь.
— Так и не нужно с ней встречаться.
— А что же мне тогда делать? Бежать?
— Ты можешь драться с членами Белого Клыка, как и все остальные. Или помогать в эвакуации гражданских. Я говорю вовсе не о том, чтобы ты бездействовала. Тебе ведь не обязательно нужно сражаться с Синдер. Мы можем найти и какой-нибудь другой путь.
— Другой путь?.. — тихо рассмеялась Вайсс. — Жон, еще вчера стало понятно, что ей о тебе известно. Да и обо мне, скорее всего, тоже. Если я буду держаться вместе со всеми, то просто обреку их на смерть. В чем смысл пытаться спасти тебя, если я убью всех остальных?
— Проклятье, Вайсс. Какая же ты все-таки упрямая.
— Как будто ты хоть чуточку лучше.
— Вот и не бери с меня пример.
— И не собиралась, — улыбнулась она. — Это ты после смерти возвращаешься обратно во времени, а у меня подобной роскоши не имеется. Но данный факт означает лишь то, что мне придется одержать победу с первой попытки.
— Не время для шуток, Вайсс.
Она вздохнула, приблизилась к нему и, встав на цыпочки, поцеловала в губы.
— А я и не шучу, — прошептала Вайсс, после чего поцеловала его еще раз. — Я понимаю всю серьезность и опасность этой ситуации. Именно поэтому мне нужно, чтобы ты помнил о моей просьбе. Ни в коем случае не приходи туда. Лучше постарайся спасти Янг и Блейк.
— Нет, я-... — воскликнул Жон, попробовав шагнуть к ней, но вместо этого пошатнувшись и едва не упав. Посмотрев вниз, он увидел сковавший его ноги по щиколотки лед. — Вайсс, нет! Умоляю тебя!
Она улыбнулась ему и отступила на шаг назад.
— Я люблю тебя, Жон. Пожалуйста, никогда не забывай об этом.
— Вайсс! — крикнул он, поглядев ей в спину.
Рукоять Кроцеа Морса обрушилась на лед, но тот не спешил поддаваться. Ему понадобилось еще несколько ударов, чтобы освободиться, но к этому времени Вайсс уже скрылась из вида.
Жон бросился вслед за ней, но наткнулся на заступившую ему путь знакомую фигуру.
Этот ублюдок Меркури Блэк ухмыльнулся, остановившись прямо посреди коридора и отрезав Жона от его друзей.
— Хороший день, правда?
Кроцеа Морс моментально оказался направлен на него.
— С дороги...
— Эй, я вовсе не собирался с тобой драться, — отступил на шаг назад Меркури и выставил перед собой руки, тем самым демонстрируя, что был безоружен. — Я хотел лишь поговорить, вот и всё.
— Ты встал у меня на пути, — с ненавистью прорычал Жон. — Отойди в сторону, или я тебя убью.
— Убьешь меня? Другого студента?.. — попытался разыграть шок Меркури, но тут же бросил это занятие и расхохотался.
Он сложил руки на груди и снова ухмыльнулся.
— Полагаю, Синдер все-таки оказалась права. Тебе о нас откуда-то известно. Иначе подобное обращение с собственным союзником выглядело бы довольно странно. Я бы, конечно, мог спросить у тебя об источнике информации, но чувствую, что твое терпение и без того уже на исходе. Поэтому перейду прямо к делу. Не ходи в Бикон. Лучше развернись и отправляйся в противоположную сторону.