Я поспешил, чтобы не попасть под него, благо до магазина идти совсем недалеко. Купил всё, что нужно в объемах для одного человека, плюс булку ржаного хлеба, чеснок и сметану. В гастрономическом предвкушении у меня заранее начала выделяться слюна. На улице потемнело и похолодало еще сильнее. Оставались считанные минуты, чтобы добежать до подъезда до начала дождя. Я прибавил шагу, кутаясь в тонкую ветровку и преклоняя голову перед бьющей в лицо пылью.
Пробежал мимо клена, растущего вдоль дорожки, за секунду до того, как он затрещал и повалился. Толстая ветка упала позади меня, чудом не зацепив ни одной машины вокруг. Я не собирался любоваться природным явлением, хотел бежать дальше, но вдруг увидел среди листвы белое пятнышко. Я не мог безразлично уйти, полез сквозь ветки, чтобы спасти. Это была кошка, подросток или просто такая мелкая. Ей придавило лапу и голову так, что она не могла открыть рот. Я приподнял ветку и вытащил пострадавшее животное. Поставил на асфальт, чтобы она убежала домой, но кошка не двигалась с места. Держала придавленную лапу на весу и ничего не предпринимала.
Ударил дождь. Сразу и сильно. Мне ничего не оставалось, как взять пакет с продуктами и несчастное животное с собой и бежать домой. И зачем я только пошел в магазин? Только кошки мне дома не хватало. Я промок до нитки, пока добежал. Попав в квартиру, первым делом скинул с себя мокрую одежду. Кошка тоже намокла и выглядела, как тощая крыса. Сидела на резиновом коврике у порога и мелко тряслась. По всей видимости, она не была домашней. А я уже спланировал развесить в подъездах объявления о чудесном спасении.
Кошка не двигалась с места. Мне стало жаль животное до такой степени, что я не побрезговал и посушил ее своим банным полотенцем. Отнес на кухню и налил молока в тарелку. Кошка нехотя полакала, но без аппетита. Наверное, у нее раскалывалась голова, после того, как получила веткой и болела лапа. Я взял из собственной аптечки обезболивающее в таблетках, растолок в порошок и смешал с молоком. Набрал смесь в шариковую ручку, высунув предварительно из нее стержень. Кошка не сильно сопротивлялась. Хотела выплюнуть, но я сунул ей палец между зубов, и она проглотила лекарство. Оставил ее в покое, укрыв тряпкой. Облачко, так я назвал ее предварительно за белый цвет, и в среднем роде, потому что еще не понял ее половую принадлежность, уснула минут через десять.
А я приступил к готовке. У меня обычно в процессе монотонного занятия активизируется воображение. И оно додумалось до того, что было очевидно уже давно и даже подсказано Игнатом. Использование животных в процессе обмена сознаниями. Человек, оказавшийся в теле кошки, запертой в клетке, вряд ли сможет причинить ей вред. Клетку с животным проще спрятать, пронести, и вообще, это не вызовет подозрений, в отличие от скачущего на амортизаторах микроавтобуса посреди парковки. Идея настолько меня увлекла, что я проморгал убежавший бульон. Мне не терпелось поделиться ею со Светой, но я не стал звонить, решив, что утро вечера мудренее. Вдруг с утра откроются минусы, о которых я не подумал сразу.
Вечером мы созвонились с воскресной мамой Валентина. Света хохотала над псом и, кажется, была довольна его обществом.
- Он намного веселее тебя и разговорчивее. – Упрекнула она меня в шутку. – Мы в магазине для животных сразили наповал всех сотрудников, когда начали примерять на Валентина попоны. Он потребовал зеркало и после каждой примерки подходил на себя посмотреть. А когда стали выбирать ему ботиночки, он так капризничал. Обозвал продавщицу дурой и облаял. Они сняли ролик и попросили у нас разрешения выложить его на своей странице. Валентин дал согласие. А еще он учуял у них перегрев проводки и так и сказал «э-э-эв аод-и» и поскреб когтями. Представляешь лицо работников. Они-то знали про перегрев. Пришлось соврать, что собака подрабатывает в противопожарной безопасности. Это выглядело странно и на нас начали коситься, как инквизиция на ведьм. Они надолго запомнят наш визит. Второй раз туда лучше не ходить.
- Очень рад, что вы хорошо проводите время. Ей богу, Валентину не хватает женского общества.
- Это точно. Смотрит на меня влюбленными глазами. Даже не знаю, придется закрываться в спальне на ночь. А ты чем занимаешься? Придумал что-нибудь?
- Сварил борщ и спас кошку. Теперь у меня в доме еще одно... нет, теперь у нас с Валентином будет жить кошка. Ее прибило веткой дерева, а я не смог пройти мимо.