- Да, а что?
- Я ждала чего-то другого.
- Я не собирался оправдывать твои ожидания. Расскажи отцу, или лучше я сам это сделаю. Чувствую, ты не сможешь его правильно заинтересовать, вложишь свои сомнения.
- Сомнений море. Вдруг что-то пойдет не так?
- А что может пойти не так? Давай завтра я приеду к нему, возьмем с собой Валентина, устроим генеральную репетицию и посмотрим, какие могут быть проблемы. Если вы с отцом решили использовать мой дар себе во благо, почему бы вам не стать теми, кто отработает схему? Это же очевидно, разбираться в том, что вам интересно.
- Знаешь, Антон, – произнесла Света, выдержав паузу, – я впервые с тех пор, как тебя знаю, почувствовала страх. Ты изменился. Я не понимаю и не чувствую твоих устремлений.
- Это нормально. Ты из тех женщин, которые любят, когда близкое окружение живет по их заветам. Мы с тобой слишком разные и цели у нас разные, и ты чувствуешь, что я не подчиняюсь тебе, и что в моей власти сделать с тобой, что угодно. Но ты мне симпатична, а я доктор Айболит, который привык спасать бедных животных.
- Вот это было обидно.
Мне стало смешно. Шутка получилась сама собой.
- Ну, что, поедем завтра к отцу всей командой? – Поинтересовался я.
- Боюсь, он тоже не сразу оценит твой порыв, но я постараюсь быть убедительной. Я узнаю, будет ли у него время на это, и потом позвоню.
- Договорились.
- Тогда до завтра.
- До завтра.
Всё-таки отец Светы был человеком деловым до мозга костей. Раз он сказал, что дает три дня, значит, у него в расписании дел есть окно для запланированного общения именно в озвученный срок, но никак не раньше. Сутки ожидания я был занят тем, что пытался Облачко и Валентина подружить между собой. Пес, в принципе, был не против. Даже пытался говорить «ы-ы», что значило «кис-кис». Кошка боялась его панически, еще сильнее убедив меня в том, что страдала от собак.
- Валентин, возьми в зубы кусок мяса и положи рядом с ней. – Попросил я товарища инженера.
Он не ел сырого мяса, боялся заработать глистов, поэтому мне пришлось нанизать его на вилку и сунуть ее в пасть. Я держал Облачко в руках, сидя на полу кухни. Кошка напряглась, когда вошел Валентин, но из рук не вырвалась. Поверила, что я не дам ее в обиду. Пес, ступая и замирая на каждом шаге, подошел вплотную и опустил морду к полу. Вилку он положил так, чтобы она не брякнула по плитке, чтобы не спровоцировать животное на безотчетную реакцию. Облачко смотрела на Валентина во все глаза.
- Тихо, тихо, это хорошая собака. Она даже не собака, а человек.
Пес отошел назад на пару собачьих шагов и завилял хвостом. Кошка учуяла мясо и заводила носом. Сделать шаг в его направлении она еще боялась, потому что собака была очень близко, но моя идея в том и заключалась, чтобы установить между ними доверие. Я поднес кошку к мясу и оставил ее там, предварительно выдернув вилку. Облачко потыкала в него носом, но из поля зрения Валентина не теряла. Пес сидел неподвижно, я тоже. Терпение нам было не занимать. Кошка то нюхала, то принималась лизать кусок мяса, но вцепиться в него зубами не решалась минут двадцать. У Валентина непроизвольно потекли слюни в ожидании.
Точно, еда для собаки могла отвлечь кошку от дурных ожиданий. Я поднялся и вынул из холодильника кусок «Докторской» колбасы. Отрезал приличный шмат и подал Валентину. Он схватил его и принялся есть, катая по полу. Кошка осмелела, поняв, что до нее нет дела большой собаке, вцепилась зубами в мясо и утащила его под стол. И там уже позволила себе насладиться им, со всеми характерными шипениями и завываниями, свойственными кошкам, выросшим в агрессивной среде.
- Валентин, подойди. – Попросил я товарища.
Он неуверенно посмотрел на меня, но подошел. Кошка, заметив приближение, фыркнула и выбросила вперед лапу. Валентин замер, ожидая дальнейшей реакции. Ее не последовало. Тогда он лег на живот, распластавшись по полу, и смотрел на кошку сонным ленивым взглядом. Облачко доела мясо и, вздыбив спину и распушив хвост, отбежала от собаки приставными шагами. Так быстро справиться с приобретенными рефлексами ей было не под силу.
Однако я посчитал, что начало положено. Валентин не дразнил кошку, наоборот, хотел понравиться ей. Видать при жизни он был любителем животных больше, чем людей. До самого вечера отношения между ним и кошкой происходили на расстоянии. Если они находились в одной комнате, то занимали противоположные углы. Если же Валентин сидел в центре, рядом со мной на диване, Облачко сидела в дверях, не решаясь подойти ближе. Ночью произошло чудо. Я проснулся от того, что Валентин придавил мне ногу. Включил прикроватный светильник и увидел, что в ногах по разные стороны кровати спали оба питомца.