Сдержалась, убеждая себя, что это не моё дело. Между собой они так или иначе разберутся, а вот я рискую остаться крайней. А в свете этой истории с моей осмеянной массами симпатией к Эйну, мне вдвойне противопоказанно соваться в подобное. Если, конечно, не хочу утвердить всех, что до сих пор неровно дышу к Эйну.
Эйн
Мне нравилось проводить время на природе. В детстве я любил убегать в лес. Там было красиво и никто не цеплялся ко мне из-за происхождения. Я чувствовал себя счастливым. Потом, пусть не сразу, но я привык к Тёмному Лесу. Полюбил величественные и могучие литисоры которые росли там повсюду, и чья листва создавала известный всему миру густой полумрак. Научился находить очарование в его суровой природе. Здесь же… Этот лес навевал на меня беспросветную тоску. Лысые серые деревья, где-где разбавленные яркой зеленью елей. Серое тяжёлое небо без устали поливающее нас дождём. Мерзкая серая чавкающая грязь под ногами. Но самой угнетающей была тишина. Неправильная, противоестественная для леса тишина. Всё это вместе вгоняло настроение в глубокий минус.
Даже мысли о Дилане и недавнем примирении не помогали бороться с хандрой. И судя по всему, тошно было не мне одному. Имир привычно скалился и пытался казаться жизнерадостным, но получалось плохо. Олан был молчалив, девушки вымученно вдыхали сетуя на погоду, лес, практику и всё-всё-всё. Ёрн в выражениях вовсе не сдерживался и порой из его рта вылетали ругательства, которые отпрыск благородного рода вовсе знать не должен.
— Мне одной кажется, что что-то не так? — неожиданно спросила Тэя.
— Да с самого распределения всё не так! — огрызнулся Ёрн. — Я угодил в жуткую дыру в компании придурков!
— Ты мог отказаться, — по-акульи улыбнулся ему Имир.
— И вылететь из академии?! Не надейся, ушастый.
— Слушайте, а давайте его «случайно потеряем» тут? — внёс Имир предложение. — Лес большой, мало ли что могло случиться…
— Сейчас я тебя потеряю. Навсегда потеряю!
— Угомонитесь! — прервал перепалку Олан. — Тэя, что тебе не нравится?
Не первый раз Олан выступал голосом разума. Цеплял суть из шелухи. В нашей ситуации, никакие ощущения или подозрения нельзя сбрасывать со счетов. Мы уже вторые сутки торчим в этом царстве серости и сырости, и пока не обнаружили ничего.
— Посмотрите на деревья. Почему они такие уродливые? Ни одного нормального. Их все словно перекрутило невиданной силой, — стала объяснять Тэя. — Да и ощущения… Знаете, необходимость лазить по холодному сырому лесу меня изначально не вдохновляла, но такой подавленности не было. А сейчас, что-то вообще невыносимо. Тошно, тоскливо, плохо. Да и Мурке тут не нравится…
— Ах, Мурке не нравится, — плюнул Ёрн.
— Иди в жопу, — был ему ответ.
— Нагибайся. Так и быть, осчастливлю тебя, — выдал он издевательски.
— Замолчите! Оба! — рассердилась Дилана. — Продолжай, Тэя.
— Да собственно всё. Тут реально совсем невыносимо и деревья уродливые, что жуть. И Мурка моя, больше не отходит от нас.
А ведь она права. Кошка вчера весь день и сегодня утром носилась по лесу, часто пропадая из поля зрения. Появляясь только затем, чтобы предупредить, что впереди очередное грязевое болото. Сейчас же она отбегала максимум метров на пять вперёд, чаще всё жалась к Тэе и это было странно. Да и про окружающую нас растительность она полностью права.
— Боги, — выдохнул Имир диковато озираясь по сторонам, — они мёртвые! Они все мёртвые!
— Кто? — поинтересовался Олан.
— Деревья, кусты, сама земля, — шокировано шептал Имир. — Тут вокруг ни капли жизни! Единственная жизнь здесь — это мы сами!
— Что могло так повлиять на лес? — испуганно спросила Дилана, прислушиваясь к собственным ощущениям и похоже, соглашаясь с ним.
— Понятия не имею, но мне это не нравится.
Что тут может нравится? Очевидно, мы нашли что-то неожиданное и очень нехорошее. Совершенно непонятное.
— Не знаю, что тут произошло, — тихим голосом произнесла Тэя, — какая сила могла выпить жизнь из леса, но мы не можем уйти не разобравшись.
— Сдурела? — снова влез Ёрн. — Наша задача найти и уничтожить дохляка, а это уже иная игра пошла и пусть этим занимаются квалифицированные маги!
— На несколько дней пути вокруг вообще никого нет, — парировала она. — Пока мы доберёмся до ближайшего города, откуда сможем подать весточку, эта зараза может распространится на весь лес.