Про Дилану с Имиром и говорить нечего, теперь они стали неразлучной парочкой. Впервые за полгода мысль о Дилане не вызвала внутреннего волнения, а за последние дни — боли и отчаяния. Я хотел её увидеть, но не как раньше. Это не было потребностью. Всего лишь желал убедиться, что всё позади, и я смогу спокойно находиться с ней в одной академии.
Сложнее всего было думать о Тэе. Было мучительно стыдно. Как я пал столь низко, что додумался делать ей непристойные предложения и грязно домогаться её? Это был я? Прежде мне подобное поведение было несвойственно. Если это несчастливая любовь так повлияла, то я больше никогда не хочу влюбляться. Терять разум и утрачивать возможность мыслить рационально. Это отвратительно. Впрочем, чего теперь об этом думать? Нужно разбираться с последствиями. Для начала, найти Тэю и извиниться.
В комнате её не оказалось. Поразмыслив, отправился в библиотеку. Тэе приходилось много учиться, чтобы догнать сокурсников, и она почти не вылезала из книг. Я не ошибся, она обнаружилась в хранилище знаний, где, сидя за одним из столов, старательно переписывала что-то из объёмного фолианта в тетрадь. Иногда она хмурилась, покусывая кончик магического карандаша.
— Привет, — поздоровался, опираясь ладонями на стол.
Взгляд Тэи был далёк от дружелюбного. Холодный, острый, как клинок. Стало как-то зябко.
— Я не хотела видеть тебя вчера и сейчас ничего не изменилось, — произнесла она равнодушно.
— Тэя, ты извини меня за вчерашнее, — сказал главное, зачем и пришёл. — Ты была права, я был не в себе. Я не имел права так себя вести.
— Да, не имел, — кивнула она, возвращая взгляд к книге.
— Мне правда очень стыдно, — предпринял очередную попытку достучаться.
— Как с Илирой? — иронично хмыкнула Тэя.
— Нет, не как с Илирой. Ты снова права, мне тогда стыдно было лишь за огласку ситуации. Но сейчас всё по-другому. Ты мой друг, Тэя, и я повёл себя отвратительно. Прости.
Она посмотрела на меня так, что захотелось срочно покаяться во всех проступках или сбежать куда-нибудь. И не намёка на прощение во взгляде.
— Без разницы, — последовал холодный ответ.
— Не простишь? — стало тоскливо.
— Может быть, когда-нибудь. Сейчас я не имею ни малейшего желания находиться в твоём обществе.
Стало ясно, что настойчивость сейчас не поможет. Прощать Тэя не настроена и видеть меня не желает. Натворил я делов. Я привык всё делать максимально качественно, как выяснилось, порчу что-то я тоже по высшему разряду.
***
Новый предмет — основы ментальной магии — не вызывал у меня беспокойства до момента, когда я осознал, что Ерминаон упустил ментальную магию, и я сам не вспоминал о ней до этого момента. Понимать, что нашлось нечто, в чём я ничего не смыслю, оказалось странно и тревожно.
— Доброго дня, — поприветствовал нас новый учитель. — Сегодня мы начнём изучать новую для вас дисциплину — основы ментальной магии. Как известно, ментальная магия относится к нейтральным, как бытовая. Значит, доступна и тёмным, и светлым магам. Но, в отличие от бытовой, она может стать мощным оружием. Выявить предрасположенность заранее почти невозможно. Поэтому мы все вместе, на практике, будем выяснять, у кого из вас есть шанс овладеть этим тонким искусством. Обращаться ко мне можно «профессор Шалрос». С вами я познакомлюсь постепенно, во время занятий.
Профессор оказался худым невысоким мужчиной, чистокровным человеком, чьи волосы уже посеребрила седина, но до старости было ещё далеко. Лицо его было спокойно и доброжелательно.
— Ментальные маги, в полном смысле этого слова, — редкость. Мало кто способен прочитать чужие мысли или заглянуть в чужое прошлое. Ну а маги, способные управлять другим человеком, встречаются ещё реже. Их многие боятся, и не зря. Сильный менталист может полностью подавить волю и приказать убить, предать и даже покончить с собой. В исторических хрониках встречаются упоминания, что в былые времена некоторые были способны управлять толпами людей.
Большинство находящихся в аудитории слушали профессора без особого интереса. Они уже знали эти прописные истины. Было неприятно, что мои знания об этой магии были почти нулевыми. Придётся всё схватывать налету. Как оказалось, чаще всего данный тип магии встречался в виде способности ставить щиты и посылать безобидные, краткосрочные приказы. А также профессор Шалрос предупредил, что дастся данная дисциплина не всем. У некоторых вовсе нет склонности к этому искусству.
Для меня оказалось откровением, что принцип работы с ментальной магией отличался от всего мною изученного. Никаких векторов и коэффициентов, только хорошее воображение и умение чувствовать свою силу.