Если бы не эта заминка при поиске нужного дома, Ника первым же делом пинком отворила дверь и без приглашения ворвалась к своему подопечному. Но сейчас, агент Верис стояла на ступенях и нерешительно топталась на месте. Ника бы предпочла взглянуть в проклятый глаз Хитоцумэ, лишь бы находится где угодно, только не здесь.
Она глубоко вздохнула. Закрыла глаза. Постучала — спешно, дабы не успеть передумать. Тишина. Прошло какое-то время, прежде чем Ника приложила ухо к двери и снова постучала. На этот раз это были более решительные резкие удары, заставившие костяшки пальцев неприятно заныть. Минута ожидания. Вторая. Снова стук. Ника спустилась с крыльца, заглянула в окно. За занавеской что-то пошевелилось.
— Эй, Фрост! Открой эту несчастную дверь! — не выдержала Ника подошла к двери и дернула за ручку. — Открывай, я пришла тебя… вас охранять!
— Предлагай свои услуги кому-нибудь другому, — произнес голос за дверью.
— Чтооооо?! — остервенело, завопила Ника. — Я с удовольствием бы здесь не стояла…
— Не стой. Уходи, — перебил голос.
Девушка раздраженно треснула по двери и протараторила:
— Я нахожусь здесь официально! Поэтому если не хотите меня видеть, напишете отказ.
Ника вытащила из желтой папки листок оформления и просунула его под дверь. Через некоторое время бумага вернулась обратно.
— Вот тебе наш официальный отказ, — звучавший голос был похож на скрип.
Ника подняла листок, ее большой палец завяз в тягучей прозрачно-зеленой жиже.
— Что за?.. — сквозь зубы пробормотала девушка.
— А мы чернил не имеем.
Ника измяла, затем выбросила загаженный листок, брезгливо обтерла руку о дверь и сосредоточенно сказала:
— Знаешь, что Фрост? Согласно шестому параграфу, если того потребует ситуация, я имею право применить силу, чтобы проникнуть в дом. Более того, этот самый шестой параграф в данный момент меня совсем не волнует!
Ника отошла назад и со всей дури шарахнула импульсом по двери. Та словно губка впитала выпущенную энергию и через пару секунд с двойной отдачей вернула вспышку гнева хозяйке…
Ника открыла глаза. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь желтеющие ветки осины, плясали вместе с тенями на ее лице. Схватившись за гудевшую голову, она поднялась, но быстро потеряв равновесие, оперлась о ствол дерева. Осмотрелась и поняла, что находится на противоположной стороне — через дорогу от дома Грегори Фроста.
— Однако, — усмехнулась Ника и остывшая, но не менее злая, поковыляла обратно.
Она осторожно поднялась на крыльцо дома номер двадцать один, посмотрела на дверь и заговорила обиженным тоном:
— А это уже считается, покушением на маджикайя официально представляющего службу охраны.
— Мы страж дома и делаем то, к чему были призваны, — ответил голос.
— Страж дома? Ну, конечно, ты страж дома, — поздно спохватилась Ника, извлекла из сумки успевшую потрепаться за это утро желтую папку и еще раз перечитала правила:
«Войти в контакт со стражем дома, преподнеся ему угощение и назвав кодовое слово. Кодовое слово для стража дома номер двадцать один, см. на стр. 8, пункт 3».
Ника пролистнула несколько страниц, остановилась на нужной, пальцем проследила до третьего пункта и шепотом произнесла:
— Кодовое слово — имя стража.
Девушка присела на лестницу, еще раз все внимательно перечитала, имя стража этого дома, в документах не обозначалось.
— Эй-ты, извини, я думала, что ты хозяин дома, — покаянно заговорила агент Верис.— Мы и есть хозяин дома, — возразил страж. — Это наш дом и мы его охраняем.
Ника устало вздохнула, вытащила из кармана жевачку и пропихнула одну пластинку под дверь.
— На, вот тебе угощенье, — как можно более учтиво, сказала она.
Через некоторое время жвачка вернулась в уже знакомой прозрачно-зеленой субстанции.
— Маджикай Официально Представляющий Службу Охраны, ты могла принести угощение и повкусней сопливой жуйвачки.