− В момент, когда никто не ожидал, на меня выскочил дикий кабан, а Арэ, наша смелая гувернантка младшего принца, отважно подстрелила зверя. Поэтому, прими в благодарность почетное место за нашим столом. Сегодня и всегда. – С каждым размеренным словом Его Величества, щеки все больше и больше наливались кровью, и не понятно от смущения это или от осознания того, что ужинать я вряд ли теперь буду спокойно и вообще буду… Но в благодарность лучше бы он мне мешочек золотых дал! Для меня это было бы почетнее, чем перестать ужинать совсем, ибо как это делать в таком обществе до сих пор мне не представляется.
Вежливо улыбнулась на длинную тираду короля, а в следующий миг, за здоровье Его Величества и «преданность» подчиненных подняли бокалы с вином и вмиг осушили. Я тоже, и сделала это не задумываясь, о чем через мгновение пожалела. Столовое вино, обжигая, грубо прошлось по горлу, отчего вздох застрял, заставляя выпучить итак испуганные глаза. Но сидящий рядом Рэйзен вовремя всунул мне в руку бокал с водой, и я со слезами благодарности на глазах резво опустошила бокал. Это действие не укрылось от глаз Харона, уголки губ слегка дрогнули, но вот, король вновь отвернулся, продолжая разговор с мужчиной старшего возраста. Интересно, о чем он подумал в этот момент?
− Тебе бы тоже следовало обзавестись гувернанткой, отвернешься и ты уже делаешь какие-нибудь глупости, − проворчал Рэйзен, когда попросила подать кувшин с водой. Одного бокала явно оказалось мало.
− Зачем мне гувернантка, если есть ты? – ответила шепотом, наблюдая, как парень еле удержался, чтобы не закатить глаза.
− Ты сам выбрал себя на эту роль, так что терпи!
− Не я, а Его Величество наказал приглядывать, − важно ответил, но потом исправился: − приглядывать за младшим принцем, но оказалось, что за его взбалмошной няней тоже нужен присмотр, потому, как отвечать придется за вас обоих мне! – вот кто бы тут сочинял?! Я прекрасно осведомлена, что приглядывать как раз таки за мной и было велено, глупо полагать, что первую встречу и причину моего нахождения здесь просто так забудут. Все же не абы в чем, а в принадлежности к подземным меня подозревают. Вот только что-то тут вышло из под контроля у Рэйзена, толи его добрая душонка, толи еще какой странный мотив, но стал он не только приглядывать, но и активно участвовать в моей дворцовой жизни, да так, что теперь я его почти «своим человеком» ощущаю.
Тарелку едой я все же заполнила, а вот ела через силу, даже вкуса пищи почти не ощущала. Липкие взгляды гостей за столом то и дело прожигали на мне дыры. Вот спрашивается чего им нужно от меня? Вроде бы ведут спокойные беседы, жуют размеренно, неторопливо, и так же неторопливо и досконально рассматривают друг друга и меня в том числе.
− А вы, милочка, с каких краев будете? Не с дальних островов ли? Уж больно необычен цвет ваших волос, в наших местах такие необычности редко встретишь. – Занятая своими мыслями, сразу даже и не поняла, что вопрос предназначался мне, пока Рэйзен не ответил за меня, не забыв слегка толкнуть коленом мою ногу. Даже вздрогнула от неожиданности.
− Из небольшой горной деревушки, − вежливо ответил он сухонькому старичку, с маленькими блестящими глазками. И чего его на расспросы потянуло?
−А, ага, − кивнула головой, не успев подобрать слов.
− Скучаешь по дому? – еще большей неожиданностью был вопрос прозвучавший справа. Его Величество, доселе увлеченно что-то объяснявший про Дальние Земли, вдруг обратился ко мне. Почему-то каждый раз когда он на меня смотрит или что-то говорит, сердце начинает скакать в груди как бешенное, сразу пропадают все мысли из головы и все слова вообще забываются. Это потому что он король?
− Немного скучаю, − попыталась улыбнуться, но вспомнила выражение лица Рэйзена в коридоре, и сразу перестала. Вот Его Величество пугать точно не стоит таким образом.
− Я писала письма, но ответа пока не было. – Еле заметно пожала плечами и вместо вина сделала глоток воды.
− На следующей неделе можешь навестить их, − Его Величество продолжал ужинать, одновременно поглядывая и на меня, отчего в рот ничего не лезло. Замечательно, нужно будет после ужина поужинать. Плотно.
− Благодарю за заботу, − вот, еще один такой же его взгляд, как тогда, когда зашла с Рэйзеном в зал. Оценивающий, только теперь снизу вверх. Посетило чувство, словно нахожусь у него под лупой. Даже мурашки забегали по голым ногам.
− Совсем ничего не ешь, не переживай, это просто ужин, − с этими словами Его Величество переложил целый кусок мяса со своей тарелки в мою. Чего? Прикусив язык, кивнула головой. Вот это да, вот это милостивый жест. Настолько благодарен?