План, который она разработала, был достаточно прост. Пока ДШМ следовал от Хабары в расчетную точку для подпространственного прыжка, Клео перебирала варианты действий. Тяжелое ранение Тумановского требовало высококвалифицированного лечения в стационарной клинике. Это являлось приоритетной задачей. И действовать надо было немедленно. Тот факт, что их будут искать, не вызывал сомнений. Это лишь вопрос времени.
Любая проблема имела цену своего решения. Эту истину Клеопатра усвоила еще на Земле, тщательно анализируя сферу человеческих отношений, деловых и личностных. Обитаемых планет с развитой инфраструктурой в Галактике насчитывалось несколько десятков – человечество стремительно покоряло чужие миры в неудержимом порыве экспансии. Нужно было выбрать подходящий мир, достаточно далекий от Земли и технологически развитый, в котором, за крупную сумму наличности, могли предоставить Тумановскому необходимое лечение. И сохранить все в тайне – хорошие деньги закрывали рты даже самым болтливым.
Счета Тумановского, что имелись в земных банках, Клео отбросила сразу – они наверняка будут недоступны теперь еще очень долго. Оставался только один путь – на Харибду. В хранилищах забытой военной базы оставались ценности, которых хватит на любое лечение с лихвой.
Подпространственный прыжок в систему звезды Молох прошел успешно. Из собственных модулей долгострочной памяти Клео извлекла всю имеющуюся информацию по Харибде и военной базе. В атмосферу планеты она проникла тем же путем, что и в прошлый раз – через «дыру» в сети орбитальных спутников слежения. Быстро выстроив маршрут, Клеопатра повела десантно-штурмовой модуль к нужной точке.
Через несколько часов она прибыла на место. Какое-то время ей пришлось барражировать над захламленной поверхностью – сканирование на предмет подходящей посадочной площадки давало отрицательный результат. В конце концов, Клео решила больше не тратить время попусту. Активировав ручное управление, она вывела ДШМ на минимальную высоту над участком поверхности, на котором не было крупного металлического мусора. Обзорный экран нижней полусферы корабля выдавал лишь невысокие песчаные холмы, из которых проглядывали изъеденные ядовитой атмосферой куски старого хлама.
ДШМ начал процедуру посадки. Ослепительные струи реактивного выхлопа ударили в песчаную поверхность. Тучи поднявшейся пыли окутали космический корабль. Через несколько минут ДШМ замер в образовавшемся небольшом пологом кратере. На обнажившихся из-под наслоений грунта россыпях мусора вспыхнули желтые язычки пламени, добавив в пылевое облако сизого едкого дыма. Огонь в бедной кислородом атмосфере утих почти сразу.
Клео выждала несколько минут, давая осесть пылевому облаку. Затем облачилась в скафандр и проверила работу всех систем. Ядовитая атмосфера планеты не могла принципиально навредить ей, но и попадать под ее воздействие было нежелательно.
Покинув десантно-штурмовой модуль, Клео остановилась на краю образовавшегося кратера. Серо-коричневый вывал грунта еще исходил редкими струйками дыма, быстро остывая. Пыль не успела полностью осесть, повиснув в воздухе серой мглою. Но это не мешало женщине-андроиду оценить обстановку. До входа в базу было не более двухсот метров.
В броне ДШМ открылся технологический люк. Два ремонтных кибермеханизма, похожих на двухметровых пауков, выбрались наружу и замерли в ожидании команд.
Еще на подлете Клео решила вопрос доставки кофров с ценностями с базы на борт ДШМ. Использовать грузовую платформу на колесном шасси или внедорожник не представлялось возможным из-за высокой захламленности поверхности. Но для ремонтных кибермеханизмов это не являлось проблемой. Передвигаясь на двух парах механических манипуляторов, они могли преодолевать практически любое препятствие.
Сформировав с кибермеханизмами локальную беспроводную сеть обмена данными, Клеопатра двинулась к базе. Взобравшись на невысокий холм, окинула взглядом открывшуюся картину.
В пологом склоне холма виднелись сомкнутые створки гермоворот. Минуту Клео рассматривала прилегающую местность. От следов боя, произошедшего здесь несколько лет назад, не осталось и следа. Кислотные дожди уничтожили останки, а песчаные бури похоронили под слоем песка то, что не поддалось действию агрессивной среды.