***
Милена весь день чувствовала себя не в своей тарелке. Самочувствие было не очень хорошим, поэтому на приём идти откровенно не хотелось, да и, к тому же, небольшие проблемы фонда сегодня испортили настроение окончательно. Матвей, конечно, предлагал ей остаться дома, но она всё же собралась с силами и решила пойти с ним: знала, что для мужа это важно. Не стоит давать знакомым ещё больше поводов для сплетен, чем уже есть. Она просто придёт, полчаса отыграет свою роль и уедет домой.
И хотя после того ночного разговора женщина всё ещё чувствовала себя разбитой, дезориентированной и виноватой, мысль о разводе всё равно продолжала грызть изнутри, как червяк. В то, что хоть что-нибудь между ними изменится.... верилось очень слабо.
Однако ради мужа Милена согласилась оставить всё, как есть, ещё на три месяца. Матвей считал, что этого времени им хватит, чтобы восставить отношения. А если нет, то мужчина согласился дать ей развод. Скрепя сердце, Милена согласилась.
Ей не хотелось оставлять мужа наедине с чувством вины из-за того, что он не успел чего-то сделать. Матвей сам должен увидеть, что их брак - это путь в никуда. Ничего не измениться ни через полгода, ни через год. Конечно, он всегда будет важнейшим человеком в её жизни, но сил продолжать эти качели у неё больше нет.
Именно поэтому Милена постепенно начинала готовить все бумаги для передачи фонда под полное руководство мужа. Так будет честно, да и женщина изначально не собиралась ни на что из их совместной собственной претендовать. Правда, Матвею она пока ничего об этом не сказала. Не хотелось портить вечер, который и без этого обещал быть непростым.
Однако, когда они с Матвеем приехали, напряжённости Милена почти не почувствовала: привычно поздоровалась со всеми, кого знала, немного поговорила с нужными людьми и постепенно засобиралась домой. Они сразу обговорили это с мужем, чтобы не было недопонимания. Находиться долгое время на приёме ей было тяжело. Голова чуть кружилась, и женщина то и дело в поисках поддержки хваталась за локоть Матвея.
- Смотри, даже Булат Аланович почтил нас своим присутствием, - донёсся до неё голос Матвея, который для привлечения внимания мягко коснулся плеча Милены. На секунду мужчина заметил в любимых глазах лёгкий испуг, а потом ощутил, как женщина напряглась. Она посмотрела на статную фигуру его бизнес-партнёра, появившуюся поблизости, и тут же отвела взгляд. - Всё в порядке?
- Да, просто... я лучше поеду домой, если ты не против, - дипломатично ответила Милена, поворачиваясь к мужу. Она выдавила из себя улыбку, но та получилась слишком искусственной, чтобы Матвей в неё поверил. Ей было нехорошо, и наличие рядом Булата ситуацию не улучшало. Женщина всячески старалась его избегать, этот раз явно не исключение.
Матвей кивнул, ласково касаясь губами её макушки. Мучать жену ему совсем не хотелось, тем более, что основная часть приёма была позади. Конечно, они могли бы поехать домой вместе, но у мужчины ещё оставались дела. И одно из этих дел уверенным шагом направлялось к нему.
Булат, как всегда выглядел уверенно и спокойно. Правда, на удивление, заметив Матвея, сразу же решил подойти. Обычно для мужчины это было не характерно. Сегодня он появился один, однако этот факт никого не удивил. Учитывая сложный темперамент мужчины, его одиночество было закономерным следствием.
Осторожно отыскивающую путь отступления Милену, Матвей внезапно мягким движением притянул к себе за талию. Учитывая, что партнёр её уже заметил, уходить было бы, со стороны Милены, невежливо. Виноватым взглядом мужчина немо попросил жену остаться, и она с какой-то непонятной грустью кивнула, устремляя свой взгляд вперёд.
- Добрый вечер, Булат Аланович, - первым поздоровался Матвей, протягивая руку для рукопожатия. Он старался выглядеть дружелюбным и любезным, хотя интуитивно чувствовал, что партнёр его стремлений не разделяет. - Не думал, что вы придёте.
- Добрый вечер, - равнодушно ответил Булат, отвечая на привычный жест вежливости и игнорируя тонкий укол в свою сторону. Ему не было дела до словесных пикировок, они заставляли его откровенно скучать.
Взгляд мужчины небрежно остановился на Милене, стоящей рядом с Матвеем. Сначала Булату даже показалось, что он обознался: от знакомого образа остались разве что глаза. Болезненно бледное, уставшее лицо и вдобавок тусклые волосы слегка пугали. Даже красивое светлое платье ситуацию не спасало.