Я отказывалась паниковать. Я работала в «Клайн» еще до получения докторской степени, и знала историю компании.
– Не в первый раз происходит нечто подобное. Постоянно происходят перестановки в руководстве и проблемы с инвесторами. Но все всегда утрясается.
– Не уверена, что и сейчас так будет, Ру, – Ниота нахмурилась. – Послушайте, «Харкнесс» – частная инвестиционная компания.
– Все еще не понимаю, что это значит! – взорвалась Тиш.
– Объясняю для непонятливых. Частные инвесторы – это группа людей, у которых много-много денег и свободного времени. И вместо того, чтобы просто хранить свои кровно заработанные в банковских хранилищах или на сберегательных счетах, как вы двое...
– Смело с твоей стороны предполагать, что у меня есть сбережения, – пробормотала Тиш.
– ...они используют их для покупки других компаний.
– И они купили «Клайн»? – спросила я.
– Нет. «Клайн» не стала публичной, то есть его акции нельзя купить на бирже. Но когда компания только основывалась, ей нужны были деньги на разработку... равиоли? Это то, чем вы там занимаетесь?
– Пищевые нанотехнологии.
– Притворюсь, что понимаю. В любом случае, когда Флоренс основала «Клайн», она взяла крупный кредит. Но теперь тот, кто дал ей деньги, решил продать этот заем «Харкнесс».
– То есть, теперь «Клайн» должен деньги «Харкнесс»?
– Верно. Видишь, Рута, ты не совсем безнадежна, в отличии от моей сестры, которая никогда не перестает ... – голос у Ниоты дрогнул и она, нахмурившись, уставилась в свой ноутбук.
– Что? – встревожилась Тиш. Ее сестра была не из тех, кто останавливается на полуслове.
– Ничего. Я просто читаю о «Харкнесс». Они пользуются большим уважением. Ориентированы на технологические стартапы среднего размера. Полагаю, это означает, что среди них есть ученые? Они приобретают перспективные компании, предоставляют им капитал и поддержку для развития, а затем, продают с прибылью. Покупка кредита кажется немного не в их стиле.
Тиш впилась пальцами в мое бедро. Я накрыла ее руку своей. Ко мне редко обращаются за утешением, и еще реже я его представляю, но сделать исключение для лучшей подруге не составило труда.
– Значит, Флоренс нужно выплатить кредит, и тогда «Харкнесс» исчезнут с нашего горизонта? – спросила я.
Это казалось достаточно простым, и не нужно искать другую работу.
– Только в радужном мире с единорогами, в котором ты живешь, Рута. У Флоренс просто нет таких денег.
Хватка Тиш усилилась.
– Что это означает на практике? Они получат контроль над компанией?
– Возможно. Это будет зависеть от условий кредитного договора.
Я покачала головой.
– Флоренс никогда этого не позволит.
– У нее, возможно, не будет выбора, – голос у Ниоты вдруг стал мягче, и именно это меня напугало. – В зависимости от условий соглашения, «Харкнесс» может иметь право назначить нового технического директора и серьезно вмешиваться в деятельность компании.
Вопрос о том, кто такой технический директор, не приблизил бы меня к тому, чтобы Ниота подписалась на меня в Instagram, поэтому я просто сказала:
– Ладно. В чем суть?
– Может, «Харкнесс» и не станет проблемой, а может, станет причиной, по которой вам нужно искать новую работу. Прямо сейчас это невозможно сказать.
– Блядь, – тихо пробормотала Тиш.
«Флоренс, – подумала я. Во рту пересохло. – Где сейчас Флоренс? Как она?»
– Спасибо, Ниота, – сказала я. – Это было очень полезно.
– Позвоните мне после сегодняшнего собрания. Тогда у нас будет больше информации и идей, что делать. – С ее стороны было мило сказать «у нас». – Но на всякий случай вам не помешает привести в порядок свои резюме. Остин – отличное место для технологических стартапов. Поищите в Интернете, поспрашивайте своих друзей-ботанов. У вас, ведь, есть еще какие-нибудь друзья, кроме друг друга?
– У меня есть Брюс.
– Брюс – кот, Тиш.
– И? К чему ты клонишь?
Они начали препираться, а я задумалась, какова вероятность, что мы с Тиш вместе найдем работу в другой компании? Работу, которая будет хорошо оплачиваться и обеспечит нам научную свободу. Флоренс даже позволила...
Ужасающая мысль пронзила меня.
– А как же наши личные проекты? Патенты на технологии сотрудников?
– Хм? – Ниота склонила голову набок. – Патенты на что?
– В моем случае, бионанокомпозитное покрытие, которое...
– Ага, придержи это для выступления на научной конференции, а мне можно и попроще.
– Благодаря этому, продукты дольше остаются свежими.
– Ага, – она понимающе кивнула, и взгляд у нее потеплел.