– Я так и знала. Но хотела услышать от тебя.
– Господи Иисусе, Эли. Ты объездил ее? – спросил Харк, и Минами рассмеялась.
– Приятно видеть, что после пятнадцати лет в США Харк все еще типичный ирландец.
– Заткнись, Минами.
Эли сдержал улыбку.
– Никто никого не объезжал, потому что у нее была тяжелая ночь. Но…
«Я хотел. Думал о ней без остановки последние двадцать четыре часа. Я был рассеян, раздражен, возбужден, и, проснувшись, мне захотелось сразу же ей написать. Но я решил, что лучше подождать, так как у нее промок телефон, и, возможно, понадобится другой. Черт возьми, мне не следовало колебаться!»
Эли не мог припомнить, чтобы когда-нибудь столько думал о коротком общении с женщиной. А ведь когда-то он был помолвлен.
– Но?
– Вообще-то, никаких «но». Она злится, потому что думает, что мы пытаемся захватить «Клайн».
Минами ахнула и приложила ладонь к груди.
– Мы? Ни за что.
На этот раз Эли не смог скрыть улыбку. Пока Харк не спросил многозначительно:
– Она будет тебя отвлекать?
– Не знаю, – Эли уперся локтями в колени и уставился на Харка с вызовом. – Слушай, а я когда-нибудь отвлекался?
Харк прищурился. Между ними сгустилось напряжение, а затем все разразились смехом. Даже у Сали плечи беззвучно затряслись.
– Я только что вспомнила! – Минами захлопала в ладоши. – Тот случай, когда Эли заснул, катаясь на велосипеде?
– А сделка с Семпером? – Харк говорил так, словно Эли здесь не было. – Он так увлекся этим, что забыл забрать Майю из круглосуточного лагеря, а это, между прочим, прямой путь к психологической травме, придурок.
– История с велосипедом произошла в три часа ночи, после сорока восьмичасового эксперимента. И все мы знаем, что Майя уже получила девяносто процентов возможных травм, – он сделал еще один глоток пива и повернулся к Минами. – Кроме того, если говорить о досадных дорожных происшествиях, то давайте обсудим ярмарку в Миссури, где вам выписали штраф за езду в нетрезвом виде на аттракционе со сталкивающимися машинками.
– Это было оспорено в суде!
– Или, – Эли указал на Харка, – как кто-то отправил всему «Харкнесс» рассылку сообщений о лобковом страховании гражданской ответственности.
– Это была опечатка, – признал Харк. – Да, получилось неловко. Но никак не связано с вождением.
– Или, – Эли повернулся к Сали, – парень, который забыл свою клятву посреди свадебной церемонии.
– Я хотел бы, чтобы меня исключили из этого повествования, – попросил Сали.
– Тогда приструни свою жену. Если этот брак вообще считается законным.
– О, он точно законный. – Минами просияла, коснувшись щеки Сали пальцами ноги.
Некоторые, возможно, чувствовали бы себя неловко из-за такого публичного проявления чувств в доме бывшего, но Минами снова и снова заверяли, что Харк не возражает. Только Эли знал, насколько это далеко от истины.
Наступила тишина, уютная, знакомая, результат их (таких неутомимых, упрямых и всегда преследующих одну и ту же цель) многолетнего пребывания в одном помещении.
– Сегодня все прошло хорошо, – в конце концов сказал Харк. – Не так, как я себе представлял.
– А как ты себе это представлял? – спросил Эли.
Он пожал только одним плечом, что означало, что он знал, но не был готов выразить это словами.
Достаточно скоро он это сделает. Харк был самым агрессивным из них, и быстрее других позволял своей ярости вылиться во что-то острое и направленное. Девять лет назад Эли тонул в студенческих долгах, эпически не справляясь с уходом за сестрой-подростком, а Минами тонула в чем-то другом, в чем-то, что заставляло ее с трудом вставать с постели, чтобы почистить зубы по утрам. Харк вытащил их из болота, пошел к отцу, которого презирал, и просил, вернее, умолял, дать ему стартовый капитал фирмы. Он утверждал, что это поможет им поквитаться, и оказался прав.
– Нам следует назвать фирму «Харкнесс» – предложил Эли за неделю до подписания уставных документов фирмы. Он сидел за столом, заваленным листами с домашними заданиями сестры, удивляясь, почему она с легкостью решала математику на уровне колледжа, но не могла правильно написать «спагетти», даже если от этого будет зависеть ее жизнь. И что, черт побери, ему с этим делать.
– Дерьмовое название, – проворчал Харк.
– Вовсе нет. Это просто фамилия твоего отца, – ответила Минами не без сочувствия. – Думаю, в ней есть утонченный стиль суперзлодея, к которому мы стремимся. Плюс, какая альтернатива? Киллгор? Слишком прямолинейно.
Эли показал ей средний палец.
С тех пор прошло почти десять лет, и посмотрите на них: они все еще показывают друг другу средний палец каждый день.