Положа руку на сердце этот мужчина хоть и пугал, но не был мне противен. Однако противно было то, что я всерьез могла бы на подобное согласиться.
Скрипнула половица. Это демон крадучись спустился вниз, пересек пространство до ближайшего окна. Открыл створку и бесшумно выскользнул во двор. Не то чтобы я не замечала раньше подобное за ним. Бывало, он исчезал среди ночи. Видимо ему были не чужды кошачьи повадки, чей образ он перенял. В любом случае мне ни разу в голову не пришло задать ему вопрос, куда он ходит. Каждому из нас рано или поздно хочется побыть наедине с самим собой. Поэтому не стала окликать его, а снова закрыла глаза, погружаясь в пучину далеко не из самых радужных мыслей.
Так я промучилась до рассвета. Когда первые лучи окрасили горизонт, «гулящий» кот вернулся обратно. Ловко запрыгнул на подоконник и в этот самый момент меня внезапно осенило.
- Да!!! – воскликнула я, резко приподнимаясь на диване.
Демон вытаращил глаза и с тихими - «твою мать», вывалился наружу, при приземлении затрещав цветочными кустами.
Когда он снова влез обратно, казался взъерошенным и недовольным.
- Чуть сердце не остановилось, – произнес он с укором. - Ты окончательно с ума съехала? Почему не ушла в свою комнату, а по-прежнему валяешься здесь еще и в таком виде? Эта штукатурка у тебя на лице уже трещинами пошла, ты в курсе?
Не обращая внимание на ворчание, радостно воскликнула:
- Это Я не могу отказать племяннику императора, но ОН то может передумать! Нужно сделать так чтобы Линет Долград сам от меня сбежал! Чтобы даже не то, что в своей постели видеть меня не мог, а вообще в радиусе, как минимум пары километров.
- Ага, - скептически произнес Эл, не шибко довольный полученной утренней шокотерапией. – И как ты собралась это провернуть? Если даже в этом потрясающем любое воображение образе этого не получилось?
- В этом, я хотела вызвать у него жалость.
- Тогда бы могла не стараться. Жалость мы и без того у всех соседей вызываем. Жалеют, что наша лавка находится с ними рядом, а не где-нибудь на другом конце мира. Как насчет хорошей порции слабительного? Тут хочешь не хочешь, а приспичит – не то, что побежит, поскачет быстрее всякой лошади.
- Очень смешно, - посмотрела на демона, как на врага народа. – Мне нужно избежать тюрьмы, а не добиться казни.
К тому же свежо воспоминание, как эрцгерцог мой фирменный сонный отвар хлебал и не зевал. Значит, есть у него некая невосприимчивость к некоторым травам.
Встав с дивана, как следует потянулась, разминая затекшие за ночь мышцы. Впереди меня ждал тяжелый день, и миссия под кодовым названием «прогони или умри», которая официально объявляется открытой…
Глава 8
Глават 8
Ложь Линет прекрасно умел распознавать. А было бы иначе, разве смог бы он дожить до своих лет? Но здесь даже не нужно обладать его хваленой интуицией, чтобы понять – ведьма врала. Да и как по-другому, если все её мысли у нее на лице написаны? Марианна Риваль совершенно не умела их скрывать, из нее выходила на редкость паршивая актриса.
Вспоминая то, как девушка выглядела вчера и тот шок, отразившийся в глубине двух черных омутов, при упоминании злосчастных простыней и что он, Линет, не прочь ответить на дерзкое предложение взаимностью, губы эрцгерцога дрогнули в улыбке, а после он не выдержал и вовсе рассмеялся. Уж больно забавно ведьма выглядела в тот момент. Как будто это не ему, а ей на голову статуя упала.
Смех оборвался так же резко, как и начался, едва стоило ему увидеть Роберта. Помощник стоял у полу распахнутой двери кабинета с занесенной для стука рукой, но, так и не решаясь постучаться, замер, в немом удивлении смотря на своего господина. Юноша не привык видеть столь открытое проявление эмоций у эрцгерцога. Обычно его хозяин был сдержан, чаще холодно отстранен. Линет кашлянул и стараясь сгладить произведенный на помощника эффект, сказал: