- Проходи, Роберт, ты что-то хотел?
- Д-да, Ваша светлость, вот документы из храма. Здесь отчет по людям, которые пересекали храмовые портальные врата за указанную вами дату.
- От начальника департамента есть новости?
- К сожалению, мне не удалось назначить с ним встречу. Его нет в городе, уехал по срочным делам, должен вернуться через день или два. Но его заместитель заверил, что они окажут нам любую помощь и предоставят все имеющиеся у них сведения.
- Хорошая работа, можешь идти.
- Благодарю, - помощник поклонился, однако не спешил уходить.
- Ваша светлость, - голос юноши дрогнул, выдавая сильное волнение, – в этом городе правда может скрываться высший?
Линет бросил задумчивый взгляд на мальчишку. Кулаки зажаты, аж костяшки побелели и губу закусил так, что того гляди кровь потечет. Мужчина прекрасно понимал, чем именно вызвано такое его состояние.
Мир демонов и человеческий мир испокон веков тесно соприкасались с друг другом. Результатом этого становились разрывы. Хаотичные порталы, позволяющие тварям изнанки прорываться наружу.
Такие разрывы позволяли отследить специально созданные артефакты. Благодаря им чаще всего удавалось быстро обнаружить всплеск демонической силы в пространстве и, следовательно, ликвидировать. Но не всегда.
Существовало множество факторов провала.
Например, закрыть брешь в пространстве способны лишь носители проклятой силы, находящей отклик в человеческой крови, в форме магии призыва. Этакий симбиоз между человеком и демоном. Одним дарует возможность пользоваться темной силой, другим способность находится в человеческом мире при помощи кровного контракта.
Довольно редкая магия, если учесть, что демоны дорого продают свою жизнь. И быстрее идут на смерть, чем на подчинение. По истине сильных призывателей единицы. Все они состоят на службе у короны. И покидают столицу в очень крайнем случае.
Сейчас, когда знания артефакторики совершенствуются с каждым днем, осечек в измерении разрывов становится меньше, и число жертв сокращается, но все же не исключены случаи, когда сил департамента не хватает. Призыватели не справляются, отряды гибнут, так и не закрыв врата, а твари изнанки разбредаются по окрестностям.
Иногда через такие разрывы проходят «высшие». Демоны, способные скрывать свое присутствие и находится в человеческом мире, без кровного контракта, а при помощи энергии от человеческих смертей. Обнаружить их очень сложно. Да и это не афишируется. Мир погрузился бы в хаос, узнай люди о том, что их знания об изнанке на самом деле далеки от реальности. И то, о чем пишут в учебниках лишь верхушка, скрывающая под собой темную тайну иного измерения.
К тому же те, кто сталкивался с «высшими» уже не могли никому ни о чем рассказать. На памяти Линета, Роберт был единственным, кто пережил эту встречу. Мальчик, обнаруженный им в одной из деревушек Кромвеля, разрушенной до такого состоянии, что казалось в этом кровавом безумии нет места для живых, и правда напоминал мертвого. Бледный, весь в крови, не смотря на собственные травмы, он тонкими пальцами зажимал рану на боку давно ушедшей за грань сестры. И все просил ее очнуться.
Позже этот мальчик сбежал из госпиталя, в котором Долград его оставил, и проделал долгий путь вслед за отрядом эрцгерога. Должно быть, шел днем и ночью, дабы их нагнать. Завидное упорство для того, у кого все тело одна сплошная рана. Когда стражники притащили «шпиона» к палатке, тот сразу упал перед Линетом на колени и взмолился, лишь бы господин его не отсылал. «Я сделаю все, чтобы вы не попросили, буду выполнять любую, даже самую черную работу, только умоляю не прогоняйте!»
Взгляд упрямых карих глаз смотрел не по-детски твердо, и мужчина подумал, что уже видел подобный ни раз. Так смотрят не дети, а люди, познавшие горечь преждевременной утраты. И желающие любой ценой найти и отомстить тому, кто в ней виноват.
С того дня минуло много времени. Щуплый, худой оборванец окреп и подтянулся. А так же прекрасно изучил не только письмо, но и дворцовый этикет. Сейчас в помощнике эрцгерцога никто бы не смог признать бывшего деревенского мальчишку.
Однако хоть юнец и ушел от прошлого, прошлое его не отпускало.