- Смотри, - подняв на него взгляд, мягко улыбнулась она. От этой улыбки перехватило дыхание, заставив сердце болезненно замереть. – Ты говорил, он не выживет, но Задохлик набирает бутоны и совсем скоро зацветет…
В небесных озерах плескалась искренняя радость. И больше всего на свете ему хотелось приблизиться к ней, протянуть руку, коснуться пальцами шелка золотых волос, притянуть к себе ближе, полной грудью вдыхая неповторимый родной запах, свойственный лишь ей.
Но Элрин знал, что тем бутонам не суждено долго цвести…
И тем не менее, он все же подошел к девушке, коснулся лица, нежно проведя пальцами по ее щеке. И тихо шепнул:
- Прости…
Его огненная магия медленно поглощала иллюзию. Постепенно превращая окружающее иллюзорное пространство в пепел. А в груди жгло. Словно кто-то сжимал сердце в раскалённые тиски. Боль была настолько сильной, что пожалуй те раны, что тогда нанес ему в схватке Баэр ничто по сравнению с ней…
Когда морок полностью развеялся, Рэнма испуганно попятилась назад.
- Я не собиралась влезать так глубоко в твое сознание, - испуганно забормотала демоница, - я всего лишь хотела понять, почему ты…
Договорить она не успела, огненная плеть взвилась в воздух, закручиваясь вокруг горла. Недолгий полет и вот уже в место обжигающего огня, лапища монстра обхватывает её тонкую шею, вздергивая вверх над землей, будто тряпичную куклу.
Задыхаясь Рэнма пыталась расцепить стальную хватку. Но разве могла ее сила посоперничать с его? Если бы Элрин поглощал убитые души, как делал это Баэр, то скорее всего, в силе мог бы сравниться с нынешним владыкой… Нет. Он определенно стал бы сильнее. Но, к сожалению, его никогда не интересовала власть.
- Еще раз залезешь в мою голову, – зло пророкотал демон, – и я оторву твою.
Отбросив в сторону безликую, он трансформировался, возвращая себе привычный за последние годы облик.
- Мне безразлично, чем ты здесь занимаешься или какие цели преследуешь. Человеческие проблемы не моя забота. Я не стану вмешиваться…
Черный кот выглядел безобидно и говорил спокойно. Но при каждом слове тело демоницы прошивала дрожь.
- … держись от меня подальше, Рэнма. В противном случае клеймо на твоей шее, покажется ничем по сравнению с тем, что тебя ждет.
Элрин давно ушел, а демоница все не могла заставить себя подняться. Она непростительно ошиблась, когда решила, что с помощью иллюзий сможет им управлять. Несмотря на мнимую беспомощность, первый клинок Крона все такой же пугающе опасный. Ей повезло, что не успела озвучить свои планы на ту черноволосую человечку. Скажи она их и это предложение для нее безусловно стало бы последним…
Глава 14
Пробуждение было странным. Я ощущала себя лежащей на мягких облаках в ореоле свежести и прохлады. Открыв глаза, увидела яркое солнце, что освещало просторную спальню. Белый занавес колыхнулся от сильного шаловливого ветерка и опал, открывая взору мужчину, сидевшего за столом напротив распахнутых дверей балкона, за которыми отчетливо слышался шум моря и редкие крики чаек.
- Это что? – не поняла я, вспоминая не так давно виденный мною сон. – Опять ночной кошмар что ли?
Эрцгерцог, словно сошедший с иллюстраций к пособию «как должен выглядеть истинный аристократ», даже не повел бровью. Спокойно взял со столика чашку, поднес к губам, делая глоток и заметил:
- Дневной. Ты, моя дорогая Мари, проспала до обеда.
Носа достиг аромат свежесваренного кофе. А взгляд лорда, направленный на меня поверх чашки, обжигал, заставляя чувствовать себя абсолютно беззащитной и… голой?
Медленно и осторожно оттянув край одеяла, окончательно убедилась в том, что мне это не показалось. И под ним я действительно была практически, в чем мать родила. За исключением трусов, постыдных и ажурных. Тех самых, которые с боем отвоевала у Розарии. Она-то утверждала, что под такое «шикарное» платье нижнее белье не предусмотрено.
Наверное, именно так чувствуют себя те, кто внезапно свалился с небес на грешную землю. Им очень хочется верить в нереальность происходящего, но, к сожалению, все вокруг просто кричит об обратном.
И все же разомкнув непослушные пересохшие губы, я хрипло спросила:
- А почему я ммм…неподобающе одета?