- Графиня Нейтон может быть немного навязчивой, но она чудесная женщина, - слегка склонившись ко мне, сообщил эрцгерцог.
Сама леди как раз отошла, дать распоряжения слугам, а вот лорд занял место по правую руку от меня, хотя мог бы прекрасно расположиться напротив.
К слову, я нисколько не сомневалась в ее добродетели, ибо старушка производила впечатление достаточно искреннего человека. Меня волновало совершенно другое.
- Прошлым вечером, - украдкой попыталась отодвинуться от мужчины, дабы избежать смущающего соприкосновения наших бедер, на что эрцгерцог лишь ухмыльнулся, - вы советовали мне попробовать себя в актерской стезе. А теперь решили сами ее освоить? Ой, только не говорите опять про ответственность, у меня от этого слова голова начинает раскалываться.
Милейше улыбнувшись, Линет Долград зачем-то перехватил мою ладонь. Поднёс её к своим губам, обдавая кожу горячим дыханием.
- Ну что ты, зайка, - сделал он акцент на том самом слащавом прозвище, - твой талант мне, увы, не переплюнуть.
И не отпуская моего взгляда, оставил невинный поцелуй на кончиках моих пальцев. Легкий и в тоже время безмерно будоражащий. Словно в обещании чего-то большего.
От стыда лицо опалило жаром. Но вместо того, чтобы выдернуть руку я, наоборот, замерла, словно дурочка, глупо хлопая глазами.
С ним точно все в порядке? Или это удар от статуи так прогрессирует?
Очнулась, когда мельком увидела старушку. Она стояла в сторонке, умилительно глядя на нас. И это внимание еще больше меня дезориентировало. Но попытавшись отстраниться, потерпела поражение. Руки моей он так и не отпустил. Наоборот, переплел наши пальцы, с какой-то иронией и вызовом, глядя в мои глаза.
- Я приказала слугам подать нам чай, – улыбнувшись, сказала графиня. И будто отрезая пути отступления, села на соседнюю лавку, по левую сторону от меня. Теперь, чтобы выйти из беседки, мне сперва придется преодолеть одно из двух «препятствий». – Мой повар печет изумительные бисквиты. Вы любите выпечку, Мариана?
- Мари любит ромовые… - мурлыкнул Линет Долград. – Не меньше трех штук за раз.
- Между прочим, я даже одной не до…ела, – теперь уже я придвинулась к нему, шепотом намекая на его неправоту.
- Но яро отстаивала покупку трех, – лениво заметил мужчина, игриво поглаживая большим пальцем тыльную часть моей ладони. Тем самым рассылая по всему телу импульсы, доселе неведомых мне невероятно будоражащих ощущений.
- Ромовые пирожные, очень популярны в приморских городах, - вступилась за меня старушка. – Раз они ваши любимые, то сейчас же прикажу их испечь…
- Не нужно! – я еще от «тех» не отошла. Хватит с меня всего, что начинается на ром.
- Знаете, моя дорогая, а вы правы, - вдруг оживилась графиня, а ее взгляд загорелся немалой заинтересованностью. - В последнее время я увлеклась лунным календарем. Как раз в середине следующего месяца очень благоприятная фаза для свадебного обряда, а следом за ней идет идеальное время для зачатия. Поэтому, да, стоит исключить любое упоминание алкоголя заранее.
- Что? – опешила я, не в силах понять, на что графиня намекает.
- С рождением наследника лучше не затягивать. Первым в роду Долградов всегда рождается мальчик, - услужливо пояснила леди, заговорщицки мне подмигивая и беря мою свободную ладонь в свою. – А потом, следует сразу подумать о втором ребенке.
- Что? – как заведенная повторила я.
- Детям одного возраста вместе гораздо легче познавать мир…
Боги, куда я попала? Да эта старушка еще более сумасшедшая, чем сам эрцгерцог.
- Второй обязательно будет девочка, - внезапно заявил лорд и, сверкнув белозубой улыбкой, добавил: – такая же непоседливая, как и ты, Мари.
- Но, Лин, - рассмеялась старушка. – Здесь невозможно предугадать, к тому же испокон веков в вашем роду, рождались лишь мужчины.
- Тогда, мы будем пытаться пока у нас не получится, правда, милая? – вдруг сжал мою ладонь эрцгерцог, при этом ехидно так улыбаясь.
Ан нет, беру свои слова обратно. Этого мужчину сложно переплюнуть во всем, включая сумасшествие... Мои глаза и без того непозволительно круглые, от последней его фразы округлились еще больше.
Пришла служанка и разговор на время прервался, тем самым позволяя мне ненадолго перевести дух и прийти в себя от происходящего.