В конце концов я не выдержала. Сорвалась с места и быстрым шагом пошла к открытой двери. Поздно! Практически у самого порога, створка неожиданно дернулась и резко захлопнулась прямо перед моим носом.
Ощутимо похолодало, заставляя неосознанно поежиться, покрываясь мурашками с головы до пят. А по лакированной поверхности с пугающим треском потянулись ледяные нити, сковывая ту в свои оковы. Скосив глаза вправо, заметила мужскую руку, упирающуюся ладонью о дверь. От нее то и исходили потоки магической силы.
- Куда же вы так спешите? – раздался хриплый голос у самого моего уха, вопреки холоду вокруг обдавая теплом. И все же тон, каким была сказана фраза едва ли был менее ледяным, чем та магия, исходившая от его обладателя.
Сглотнув, медленно аки в страшном сне стала разворачиваться. Сперва перед моим взором предстала широкая грудь, того кого считала Кейблом Лэйном, ведь мужчина не только преодолел за доли секунды разделяющее нас расстояние, но и навис надо мной, подавляя своей внушительной мощью. Он стоял настолько близко, что сдвинься я слегка вперед, то смогла бы вплотную к нему притиснуться. Разумеется, делать этого не стала, наоборот отшатнулась, налегая спиной на обжигающе ледяную поверхность двери.
Поверх рубахи мужчины по-прежнему виднелся медальон. Но безжизненные до сего момента очи белой змеи теперь светились ярким сине-белым пламенем.
Я подняла голову выше, минуя крепкую шею, волевой подбородок и поджатые в недовольстве губы, чтобы столкнуться с необычайно синими глазами. Волосы, в беспорядке спадающие на его, безусловно, красивое лицо, из золотистых, стали белыми как снег.
При иных обстоятельствах я бы обязательно полюбовалась на столь интересное проявление магических сил. Если бы это проявление не несло угрозы, тем более в столь опасной близости от меня.
От холода становилось невыносимо дышать. Будто находилась не в жарком южно-портовом городе в разгар знойного лета, а меня выбросило на самый высокий пик снежных гор. Где каждый вздох до боли обжигал легкие. Еще чуть-чуть и не сможешь сделать следующий шаг, оставаясь навеки среди этого безжизненного ледяного плена.
С трудом делая рваные глотки и выпуская драгоценное тепло сгустками пара, я наконец вспомнила где ранее видела этот медальон. Точнее гравюру на нем. Белый змей с турмалиновыми глазами испокон веков был отличительным знаком рода Долград.
И именно в этот момент, когда я осознала всю глубину совершенной мной ошибки. Мужчина убрал руку, перестав давить на меня своей превосходящей физической и магической мощью. Позволяя, наконец продрогшему до костей телу вновь ощутить тепло.
- Ах, как невежливо с моей стороны, - иронично улыбнулся он. – Ведь вы так любезно пригласили меня в гости.
Перемена в его поведении произошла настолько разительно, что находясь в некой прострации, даже не смогла уловить, сколь быстро обличие мага вернулось в свою изначальную форму. Как будто щелчок пальцев и вот уже передо мной стоит другой человек. Милый и приветливый. Ошибочная иллюзия. Разве бывают змеи милыми? Они лишь выжидают подходящего времени для броска.
«Сделаешь неверный шаг и умрешь».
Холод исчез, но отчего казалось, что его кольца, подобно хвосту гигантского змея уже обвились вокруг меня и ждут приказа хозяина, дабы сжать мое тело в смертельные тиски.
- Что? Не хотите рассказать по какому случаю?
- Я… - открыла рот и сразу же закашлялась, голос прозвучал простуженно и хрипло. В горле саднило. А еще было страшно. Безумно страшно и я не знала, что могла ему ответить и как оправдаться. Любая сказанная мной фраза прозвучит жалко и не правдоподобно. И скорее подпишет смертный приговор, чем его отдалит.
- В горле першит? – с показной учтивостью спросил лорд. Он подошел к столу и, взяв заварник, разлил отвар по чашкам. – Мое упущение. Немного перестарался с магией. Видите ли, я не очень люблю излишне настойчивых людей, тех, кто не удосуживается спросить, прежде чем навязать свое общество.
Он обернулся пристально глядя в мои глаза и добавил:
- Но вы же не в обиде, верно?
Все на что меня хватило это вздрогнуть и кивнуть. Сложно не согласиться с человеком, чья магическая сила оставила глубокие борозды на двери позади тебя.