Будто почувствовав мое смятение, старушка усилила хватку. Побуждая следовать по аллее дальше. Словно опасалась, что после ее слов, по меньшей мере, дам от нее деру через кусты.
К слову сказать, она была не далека от истины. Сбежать очень хотелось. Уж больно тяжелыми выдались эти сутки для моего самообладания…
- Его дядя явно будет против такого союза, – выдвинула я последний козырь.
И получила весьма неожиданный ответ:
- Не будет, - загадочно заявила графиня. – Понимаете ли, моя дорогая, сила рода Долград весьма специфична. И в тоже время очень важна для империи. Но тем не менее Его величество не сможет заставить Линета жениться. Он может пытаться сколько угодно давить на него, однако в этом попросту не будет смысла, пока тот сам того не пожелает. Поэтому ему легче даровать избраннице племянника титул, чем вести с ним длительные изнурительные баталии. Главное только, чтобы она у него была...
У лестницы в особняк старушка остановилась и мягко погладив меня по руке, сказала.
- Изначально наследником рода был старший брат Линета, Марион. У них была большая разница в возрасте, десять лет. Именно Мариона готовили к бремени власти и… этой силы. Конечно, все представители рода Долград, имевшие честь обладать магией льда, славились своими выдающимися способностями, однако именно в Линете она пробудилась столь ужасающе сильной. Было ли так предначертано или же свою роль сыграла трагедия, развернувшаяся на его глазах, сказать сложно. Но долгое время эта сила подавляла его разум. Уверена, что и сейчас он продолжает бороться с ней. Поэтому мне не важно, каким титулом будет обладать его избранница, да и вряд ли он спросит моего мнения на сей счет. Единственное чего я желаю, что, если однажды ему придется вновь блуждать среди ледяного безумия, в полном одиночестве и отчаяние, у него все же будет тот самый «маяк», ради которого он сможет вернуться назад.
Ее слова, с налетом печали, преследовали меня всю обратную дорогу.
Инциденту с родом Долград был посвящен параграф в исторических трактатах. Этот факт был описан вкратце, без излишней эмоциональности, как пример. Однако если вдуматься, за этими строками скрывалась настоящая трагедия.
Кровавая и… страшная.
Раньше для меня Линет Долград был всего лишь именем на листе.
Или надменным юношей с плаката, которому я сочувствовала, но которого совершенно не знала.
Увидев его впервые воочию, мне казалось, что этот человек холоднее ледяной стихии, коей так виртуозно управляет. И ему, действительно, как и вещали слухи, не составит труда лишить кого-либо жизни.
Но за эти дни, я столько раз себя с ним непочтительно вела, и все же он до сих пор не сделал ничего, за что могла бы его всерьез осудить.
Объект моих мыслей стоял у мраморного парапета, отделяющего сад от обрыва, за которым о подножие скал билось море. Взор эрцгерцога был устремлен вдаль, возможно, на облака, что постепенно собирались на горизонте. Легкий ветер игрался золотистыми локонами, слегка руша аристократический вид. И, тем не менее, мужчина передо мной оставался словно сошедшим с полотен картин. Как в одном человеке могут сочетаться грация и сила? Красота и опасность? Разве это справедливо? Сложно не залюбоваться.
«Вы именно поэтому на него так смотрите?» - от внезапно всплывшего из памяти вопроса графини мне стало как-то не по себе.
Ну да… получается, смотрю.
А куда мне еще смотреть-то, если он постоянно перед глазами маячит?
Сам, так сказать, напрашивается… я вон, морем любовалась… а он… в обзор просто попал…
Боги! И для кого я придумываю эти оправдания?
Словно почувствовав на себе взгляд, Линет Долград обернулся. И вдруг сменив позу, небрежно облокотился о парапет. По чувственным губам скользнула все понимающая ухмылка.
«Поймана с поличным», как бы говорил весь его вид.
А самомнения ему не занимать. Привык небось к женскому вниманию.
«Предпочитаю раскрепощенных», мысленно передразнила мужчину и отчего-то разозлилась. Вот и таскал бы своих болонок, то есть блондинок, меня то зачем сюда привез. Выдохнув, подошла к мраморному ограждению. И чтобы эрцгерцог не принял румянец негодования за нечто другое, уставилась в сторону горизонта.
- Как прошел разговор с графиней? – поинтересовался архимаг.