- Графиня чудесная женщина, в отличие от ваших шуток, - хотела добавить паршивых, но сдержалась. – Я прояснила недоразумение и объяснила ей, что между нами ничего нет.
Думала мои слова его, как минимум удивят, но нет, когда бросила на него взгляд украдкой, он наоборот выглядел так, как будто именно этого от меня и ожидал.
- На твоем месте я бы не стал так утверждать, - снова эти нотки в голосе, провокационные. От коих я не знала толи мне вздыбить шерсть, толи наоборот довольно заурчать. – Для той, которая утверждает, что ничего не помнит о прошедшей ночи, ты ведешь себя слишком неосмотрительно.
Это его самодовольство переполнило чашу терпения, и я не сдержалась.
- Знаете что? – повернувшись к нему, широко улыбнулась и заявила в ответ. – У меня для вас плохие новости. Если я ничего не помню, то может там и вспоминать нечего, а?
Если на горизонте и собиралась гроза, то в синеве глаз этого мужчины в единую секунду возродился целый шторм. Бушующий и пугающий. Одно мимолетное движение, и вот он уже нависает надо мной. Выставив руки по обе стороны от меня, надежно отрезая пути к отступлению. От его близости я даже приподнялась на мысочки. Стараясь отклониться чуть дальше, вжалась в парапет, дабы избежать полного соприкосновения наших тел.
- Не играй со мной, Мари, – тихо шепнул Линет Долград, касаясь дыханием мочки моего уха. – Если не готова к последствиям…
Тихий, завораживающий голос, заставил глупое сердце затрепетать. Но отнюдь не от страха, а скорее от некоего предвкушения. Аромат прохлады вторгся в легкие, вызывая дрожь. И хотя сам мужчина не касался меня, мне все равно казалось, что ощущаю его прикосновения на коже.
Так словно я их уже знала и неосознанно ждала…
Повернув голову, он склонился, практически касаясь своим носом моего. Замерев, словно добыча, загнанная в угол, я наблюдала за тем, как внутри необъятной синевы вспыхивают магические искры.
- И что мне с тобой делать? – с ощутимым напряжением в голосе, проговорил мужчина.
- Отпустить домой? – облизнув вмиг пересохшие губы, ответила эрцгерцогу. Проследив за сим движением Линет Долград прикрыл глаза, резко выдыхая воздух и...
- У меня кот не кормлен уже сутки, – для пущего убеждения добавила я. Умолчав о том, что в принципе этот самый кот уж точно не пропадет.
Понял ли архимаг, что за глупой фразой пытаюсь скрыть собственные противоречивые чувства или же была иная причина, но он отстранился. Освобождая меня из своеобразного плена.
И вроде бы должна выдохнуть от облегчения, но вопреки разуму, испытала разочарование.
В лицо ударил поток холодного ветра, принеся с собой ощутимый запах грозы. Видимо сегодня, правда, ожидаются осадки. И надо бы не забыть снять вещи с сушилки на заднем дворе…
Глава 16
Всю дорогу до моей лавки эрцгерцог был хмур и задумчив. В основном предпочитал смотреть в окно кареты. И распрощался со мной без этой его вечной похабщины. По аристократичному чинно, как истинный джентльмен, проводив до дверей, и даже за руки лапать не стал.
Неужели наигрался?
Мне бы впору возрадоваться, что сейчас он наверняка раздумывает над тем, чтобы окончательно укатить на своей роскошной карете в закат, но я почему-то испытывала досаду.
Которая, при входе в лавку, лишь усилилась из-за отчетливого запаха сигар.
Эл сидел на перевернутом к верху дном ведре, напротив буйно цветущего «задохлика», как он сам его иногда называл, и курил. Рядом на полу валялась пустая бутылка из-под вина.
Похоже, у кота снова настали эти дни.
Дни молчаливого созерцания горшка с растением. Причем всё время одного и того же. Подтащив стул, села напротив и спросила:
- Сколько?
- Что, сколько? – флегматично отозвался тот.
- Он тебе денег должен. Ну что так смотришь? Опять это твоё излюбленное - «Не сегодня, Милашка?» Между прочим, я отсутствовала сутки! А ты что? Не беспокоился даже?
- Брось, - отмахнулся демон. – Непохож этот аристократик на ублюдка. Поверь моему опыту, ублюдки себя совершенно иначе ведут.
- А то, что я в другом платье, тебя это тоже не смущает?
- А должно? Ты же взрослая девочка и к тому же милашка.
- Ты мне давай зубы не заговаривай, – не желала сдаваться я, пытаясь вызвать кота на откровенный разговор по душам. – Вдруг бы он меня за то похищение, в шахты увез.