- Это всё равно, что пустить в вольер к охотничьим собакам кошку, – перебил он. - Как думаешь, что произойдет?
- Ничего, если их тренировкой занимался такой выдающийся человек как вы, – грубая лесть просвистела мимо, не тронув сердца сурового мужчины в годах, и я тут же исправилась, – но мы же здесь не животных обсуждаем.
- Поверь моему опыту, девочка, иногда люди ведут себя куда хуже животных. И хоть сейчас модно говорить о «новом времени», в котором права женщин и мужчин должны быть равны, миром по-прежнему правит сила, которой ты не можешь похвастаться. Кому нужна твоя вызубренная на отлично теория, когда на практике, ты не исполнишь и трети? С твоим магическим потенциалом не сможешь спасти никого и не спасешься сама. – Глава департамента посмотрел на меня, как на капризного ребенка. - Я уже много раз говорил тебе, все это блажь, Марианна, женщинам не место на военной стезе. Отзови свою лицензию, заблокируй дар и живи спокойно…
Отчасти он был прав. Хоть император давно издал указ, разрешающий женщинам обучаться наравне с мужчинами, чаще всего это касалось менее опасных профессий. Нет, выбирать, например - боевой факультет, никто никому не запрещал. Но избрав такой путь, нужно быть готовой, что к тебе так или иначе будут относиться предвзято, а иногда с насмешками и пренебрежением. Поэтому многие представительницы слабого пола предпочитали блокировку подобного моему уровню дара.
- А почему бы сразу не отрубить руку? Или быть может обе?
- Ну-ну, не преувеличивай, - строго заявил Молье. – У тебя же их два. Пройди переаттестацию. Зельевары и знахарки тоже в почете. Что ты так в призыватели рвешься, а? – но столкнувшись с моим упорным твердым взглядом, мужчина недовольно рыкнул. - Значит, не сдашься, да?
- Нет!
Несколько мгновений глава департамента размышлял, недовольно меня разглядывая, а затем словно его внезапно осенило, бросился что-то писать на гербовом листе.
- Что же хорошо, раз ты такая упрямая ведьма, будь по-твоему! – спустя некоторое время пододвинув ко мне листок, он приказал. – Тогда ознакомься.
- Что это?
- Приказ о твоем назначении, – зловредно ухмыльнулся Альберт Молье. - С завтрашнего дня переходишь в подчинение к эрцгерцогу Долграду.
От последней фразы, лист, который я успела взять в руки, чуть не выпал из подрагивающих пальцев. Я, конечно, понимала, что за все мои выкрутасы глава департамента меня обязательно накажет, но не настолько же сурово…
- Его светлости понадобилась консультант по твоей части, – готова поклясться, еще минуту назад, у него было скверное отношение к сему вопросу, но теперь он словно передумал, взглянув на него иначе. - Вот ты ему и окажешь содействие от лица всего департамента. Раз такая у нас отличница и так сильно желаешь здесь работать. Получишь хорошие рекомендации, возможно, передумаю на твой счет и дам допуск к основному составу.
Довольно ухмыльнувшись, он вдруг выдохнул и даже расслабился.
- Все-все, иди, – махнуло начальство огромной ручищей. - Не забудь про форму, да повтори-ка устав, а то никакой служебной этики не соблюдаешь.
Прежде чем я успела выйти, услышала странную фразу, сказанную мужчиной в никуда:
- И чего я волнуюсь? Пусть одна проблема решит другую! Какая бы из них не решилась, я все равно в плюсе.
Прикрыв за собой дверь, я с опаской осмотрелась по сторонам, но эрцгерцога в приемной уже не было. Честно говоря, совсем не представляла, как теперь себя с ним вести после всего случившегося? Может сослаться на амнезию? Мол, шла, и горшок на голову упал? Всех помню, кроме вас. Так сказать, эффект избирательной памяти. Проходя мимо стола Лиры, я резко притормозила.
- Ну как? – с любопытством поинтересовалась она, – что-то ты бледненькая какая-то… Сильно ругался?
В том то и дело, что совсем не ругался. И это удивляет. Прямо как снег в это время года. Вместо ответа я взяла «Городской вестник», который Сэм успел вернуть обратно на стол. Полистала до нужной статьи и под удивленным взглядом помощницы главы департамента вырвала страницу.
- Я одолжу, ладно? – аккуратно сложив ее, убрала в карман платья.
Дааааа, с такими-то деньками это зелье мне очень скоро понадобится...