Она досконально изучила, кто и во сколько из членов ее семьи проходил по коридору, ужинал, ложился спать. Она узнала, что у дворецкого были шашни с кухаркой, что одна из служанок каждый вечер сбегала на дискотеку, что сторож пьянствовал по вечерам, а потом играл в шахматы сам с собой. Но до пожара магия ее так и не пускала. Просто перед полуночью она делала засаду в саду, а когда луну скрывали облака, то просыпалась уже утром где-то в окрестностях - замерзшая и совершенно без сил.
Всё надоело до чертиков. Слежка, выкручивание, чтобы не наткнуться на саму себя, ожидание... но тяжелее всего были эти бесконечные повторы.
Прошло еще сорок три одинаковых дня и Энаре со слезами ждала, когда уже луна скроется за облаками.
- Больше не могу, - всхлипнула она и приставила дуло к виску. Потом переместила пистолет в рот - так оно вернее. Зажмурилась и спустила курок. Всё произошло мгновенно и почти без боли. Выстрел окрасил дерево багряным цветом.
_______________________________
- Слышал? Кажется, выстрел какой-то. - Эдгард в темноте пихнул своего коллегу.
- Да ну тебя, тут не имение, а дом с привидениями какой-то! Лягушки орут, собака воет, выстрелы еще эти твои...
- Не орут, а квакают! И это ночные птицы. Ладно, сиди тут, я на разведку.
Когда маг вернулся, его голос и руки дрожали.
- Кажется, мы опоздали... Она… ее... больше нет. Застрелилась.
- В смысле застрелилась? Пришла мстить и застрелилась?! Мы что, зря тут неделю в прошлом проторчали? Эй, Эдгард! А ну, соберись, тряпка, маг ты или не маг?
- Маг, да что толку от моей магии? На кой ляд нам сейчас моя телепортация? Не уберег я Энаре...
- Знаешь, какая самая непобедимая команда? - спросил Виктор, засучивая рукава. - Команда хронотопов. Тем более таких красавчиков, как мы! И сейчас я это докажу, подвинься-ка!
Он начал ворожить и всё вокруг заискрилось от потоков маны. Лед на озере треснул, поверхность покрылась рябью, а трава под снегом замерцала от синей луны.
- Кстати, Эдгард, ты теперь мой должник по гроб жизни, - он повернул лицо всё в бисеринках пота, - и простым ужином не отделаешься. Назовешь первенца в честь меня!
- Да ради богов, - прошептал маг, - главное, чтоб ты не сменил имя на Серокака!
В какой-то момент Виктор стал даже на себя не похож - лицо посерело, вены вздулись, глаза стали полностью белыми, круг маны под ним испускал молочные лучи, а темные письмена заклинаний кружились в несколько рядов.
Эдгард наблюдал словно в обратной перемотке, как Энаре попала сюда, как она шастала вокруг, общалась с прислугой, крала еду и таилась, плакала по ночам в сторожке или у окон спален. Но пожара так ни разу и не случилось - солнце всходило всегда в одном и том же месте, в одно и то же время, птицы пели все те же песни и всё в таком рутинном круге.
Даже наблюдение со стороны начало уже утомлять. А потом произошел прорыв - реальности смешались, вместо сада вдруг выросло поле, его сменил лес. Люди толпами замещали друг друга, судя по одежде - перед глазами проносилась смена эпох. Как в дурацком кино всё перемешивалось, звуки таяли, кто-то кричал, кадры наслаивались… отличить реальность от вымысла уже не представлялось возможным.
В какой-то момент всё вернулось, Эдгард рысью пролетел за заснеженную изгородь и выхватил у Энаре пистолет - самоубийства не случилось. Тогда он крикнул Виктору, что самое время валить отсюда. Тот едва повернул голову в его сторону, ме-е-едленно кивнул и рядом с ним засияло нечто вроде черной дыры. Ткань пространства порвалась и ждала, чтобы выплюнуть их назад.