сторон? Но в том и крылась главная тайна итарийцев. Самых слабых из нас боги наградили особенным даром - даром телепатии! И этот дар рос, и вскоре каждый из нашего племени обладал им. Жрецы говорили, что это была награда за кроткий нрав и чистые сердца.
Девери и Мануари не сразу проведали о нашей тайне, но когда поняли, с кем имеют дело, то устрашились. Ведь что может быть ужаснее, чем враг, знающий все твои шаги наперед? И что может быть хуже, чем враг, способный проникнуть в твое сознание незаметно и могущий заставить тебя, к примеру, совершить самоубийство?
Да, Энаре, да, сила нашей телепатии почти безгранична. Вот только боги запретили нам использовать ее во зло, только для защиты. Но другие этого не знали. Они боялись нас. Общались, торговали, но боялись.
Правитель итарийцев осознавал, что примкнуть к одному племени, значит, разозлить другое. А поскольку неприязнь двух враждующих народов была столь сильна, что длилась веками и не было этому конца, он попытался примирить их. Но это не удавалось ни нашим предкам, ни ему. Совет старейшин разделился на два лагеря: одни призывали примкнуть к Мануари, делая акцент на их силе и необходимости выхода к морю, другие же наоборот пеняли свирепостью северян и их несдержанностью. Союз с Девери помог бы нам лучше развивать наши ремесла и постигать тайны природы.
Двор раскололся также на противников альянсов - пацифисты уходили целыми кланами и селились на далеких островах в надежде избежать включения в войну. Некогда мирное итарийское общество было на грани гражданской войны, знать за спиной правителя заключала свои договоры или даже тайные морганатические браки. Девери и Мануари присылали послов и дары, а потом обвиняли друг друга в подкупе третьей стороны. Из-за этого пламя вражды разгоралось всё сильнее.
Нейешад, наш правитель, был, как у вас это говорится, между молотом и наковальней. Он никак не мог принять решение, которое удовлетворило бы не только враждующие стороны, но и собственный народ. Жизнь дипломатов постоянно висела на волоске, принимать решения приходилось так же быстро, как и отменять предыдущие. И всё это тянулось и тянулось… а телефонов у нас не было, в отличие от вашего пространства. Новости передавались с опозданиями, провокации и диверсии враждующих народов преподносились в самых искаженных формах, выяснить истинность событий уже просто было невозможно. И вот, когда обстановка накалилась до предела, и казалось, что хуже уже быть не может, появились вы - люди…
Энаре уже готова была подвязывать веревочки для челюсти. Она шумно выдохнула и поняла, что Адель сделала перерыв для потока вопросов. Девушка вполне могла себе представить, что дальше рассказ будет только мрачнее, ведь когда в дело вмешиваются люди, ничего хорошего из этого не выходит. Неизвестно, как там другие расы разумных существ, ну а людская история это просто летопись кровавых войн.
Адель ждала. Вопросов в голове у новоиспеченной студентки было как блох на собаке, но, поразмыслив, она задала только один (как казалось Энаре, верный) вопрос:
- А почему вы своей телепатией не заставили оба народа откинуть вражду и заключить вечный мир?
- Хороший вопрос, девочка, - секретарша одобрительно кивнула, - и логичный. Это бы помогло всем. Но… нам запретили боги.
- Это типа был их гениальный ответ?
- То был ответ жрецов. Нельзя всегда полагаться на свой дар и ты на своем примере это тоже поймешь. Однажды он может тебя подвести или ты просто не сможешь им воспользоваться.
- Эдгард не говорил мне об этом. И в детдоме тоже.
- Увы, это так. Боги всех трех племен посчитали свои народы недостойными такого разрешения конфликта, поэтому когда кто-то пытался применить свой дар против другого народа, это попросту не дозволялось. Только в своей общине.
- Но ведь это было бы на благо всем!!
- Увы, чего-то приходится достигать своими силами.
Энаре крепко задумалась.
- Что ж, ясно, буду иметь в виду. А люди, что же сделали они?
Адель встала и подошла к окну, обхватила себя руками. Ее голос заметно дрожал.
- Лучшее, что бы вы могли сделать — это убраться, как только пришли. Ведь появление четвертой силы воспринялось как заговор, глобальную диверсию! Никто не знал, откуда пришли люди и чего они хотят. Поначалу это был один человек, потом десятки, затем тысячи. Вы вливались в наши общины, налаживали контакты, зондировали политическую обстановку.
О мире не могло уже быть и речи. Все воевали со всеми. А ваши генералы врали, что их подослала другая сторона. Доверия уже не было ни к кому. Быстро поняв, что к чему, вы стали ввозить оружие. Но что могли наши мечи и стрелы против ваших ракет? Ослабленные, растерзанные, одно за другим наши войска падали под натиском ваших танков. Вы же были ненасытны в вашей жажде власти. Больше ресурсов, больше земель, больше покоренных территорий!