- Знаю, знаю, милая Энаре, ты прочитала все книги, что я тебе поручил. Ты молодец, хвалю, горжусь (Энаре аж выпрямила спину и зарделась, насколько позволяла ее белая кожа). Но дабы избежать недоразумений, предупрежу: отношения у нас будут чисто “ученик-учитель”! Ты девушка видная, привлекательная, но в профессиональной сфере лучше избегать отношений. У тебя возраст как раз девичьих влюбленностей и всякого романтизма, но…
- Да что вы! Да я вовсе не… как вы могли подумать! - запротестовала Энаре. Ну разве можно в таком признаваться?! Соврать, что у нее отношения с Шеазаром? Или лучше сразу с двумя студентами? Нет, слишком палевно! Но надо же что-то срочно ответить, чтоб он и не подумал даже… - Стоп! А почему вы так странно улыбаетесь? Я не вру…
- Ох уж эта мне сила юности! - патетически воскликнул он, скрестил руки на груди и вперил в нее свой взгляд.
Энаре дернулась и закусила губу. Тут что-то не так, определенно что-то не так!
- Чувствуешь, да? - его глаза загорелись, голос был тягуч как мед.
- Чувствую. Но не пойму, что. Как будто… ммм… что-то определенно произошло, но не могу сформулировать что.
- Думай, девочка, думай! - он довольно откинулся на спинку кресла и точно Эдгард в самый первый день знакомства (как же эти двое похожи, черт бы их побрал!) стал выжидать.
Энаре молчала где-то с минуту, бегая глазами по кабинету. Всё вокруг то же, никто не входил. Ее внутренняя сила на том же уровне. Как будто бы ничего не изменилось, но червячок внутри точил, что это не так.
- Вы отмотали время!
- Блестяще! - он аж вскочил со своего места и сильно обнял ее. - Я знал, что ты догадаешься! Всего на минуту назад, но ты ощутила, верно?
Энаре высвободилась из его объятий и неопределенно замахала рукой в воздухе.
- Меня не покидало ощущение обмана и какой-то неправильности происходящего, упущенности, что ли…
- Именно. Это чувствуем только мы, темпоральные маги. Словно молоточек по темечку стучит, такой невесомый, едва ощутимый…
- А что же было в эту минуту? Я что-то такого наговорила??
- О, ну ты всего лишь залезла на стол, стала флиртовать со мной, - небрежно бросил Виктор, садясь на свое кресло, - рассказала про свои успехи, просила автограф, а я осадил тебя.
- И? - Энаре в ужасе распахнула глаза. Что на нее нашло?!
- И дальше последовали слезы…
- Брешете, - не выдержала она; флирт - допустим, но слезы? Вот уж дудки.
- Ну не про всё, - туманно завершил свой блеф маг. - А ты, кстати, остра на язычок, как Эдгард это пропустил?
- О, поверьте, - ответила самодовольно девушка, вновь вспоминая детали их первой встречи, - он пытался это исправить. Но я оказалась ему не по зубам.
- Надо будет подарить ему вставную челюсть получше, а то растерял по ходу наш знакомый всю хватку, - шутканул Виктор, потом хлопнул в ладоши и враз посерьезнел. - Ну да ладно, к делу! Итак, ты прочитала. Наверняка, у тебя есть масса вопросов. Тестировать я тебя не стану, так что спрашивай сама!
- Вопросов - тьма, это факт. С чего бы начать? А, вот! Как много рождается магов времени?
- Хороший вопрос. Как ты поняла, литературы по нашему предмету не так уж и много. Спасибо темным веках и всяким магосжигателям! Нас и так мало, а тут еще и помогают не дожить. Не говоря уж о том, что некоторые из нас еще умирают до совершеннолетия, а другие во время обучения или практики.
Энаре присвистнула и сморщила брови.
- Дела обстоят настолько скверно?
- Обстояли. Но… у тебя же есть я! Я не позволю тебе умереть, как прошлым моим ученикам.
Энаре скривилась еще больше.
- Скажите, что вы шутите, ну прошу!
- Возможно. - он слегка наклонил голову и загадочно улыбнулся.
"Вот сволочь!"
- В моих же интересах думать, что у вас такое же поганое чувство юмора, как и у Эдгарда. Ну так сколько?
- Точной статистики я не скажу. Но примерно человек пять…
- В год?
Виктор искренне рассмеялся и хлопнул себя по колену. Потом встал и ничтоже сумняшеся подошел к мини-бару, поколдовал там и вернулся с янтарной жидкостью в стакане из толстого стекла. “Ну прямо разлученные в детстве близнецы. Вообще ничего не стесняются!” - подумала Энаре про себя, вспомнив поведение Эдгарда.
- Ты не против? Буду считать, что не против. День выдался тяжелым. В год… это ты хорошо пошутила! Ах если бы! В лучшем случае раз в тридцать лет!
“Я буду сказочно богата! Надо только выжить до конца обучения!” - она уже прикидывала, куда поедет, как обустроит свое жилище и на что потратит выручку с первого заказа.