Виски пошел хорошо. Закуси тоже хватало – у каждого был с собой запас колбасной и сырной нарезки.
- Ну что, повторим? – спросил Гамбадзе.
- Повторенье – мать ученья! – согласился Ивакин.
- Так я понял, - начал вдруг Гамбадзе разговоры за жизнь, - ты северную тему закрыл уже?
- Ну как сказать, - пожал плечами Никитин, - смотря с какой позиции. Выборы в закс будут осенью, Еремин уже сказал, что будет нас приглашать, наши друзья из «Алмазов России» тоже вроде как обещают продолжение, но как там сложится, кто знает…
- Так Еремин с тобой расплатился? – вмешался Ивакин.
- А куда же он денется после того, как мы его, можно сказать, из петли вынули, - ответил Никитин, - все сдал.
Добавили вискаря, снова чокнулись.
- Хороша штука, - заметил Гамбадзе.
- Да, там ведь еще Леша Ситный пытался сунуться, - заметил Никитин, - вместе со всем своим «Имидж-консалтингом» прилетал. Перед вторым туром думали подряд у меня перебить. Да только после меня хрен чего получишь. Как прилетели, так и улетели за свои кровные…
- Говорят, Самохина сливают, - сказал Гамбадзе, - и будто уже есть решение вместо него на теруправление поставить Глебушку.
- Глебушка ходит по кулуарам, как неприкаянный, - заметил Никитин, - и вообще, такое впечатление, что его роль в новейшей истории очень сильно преувеличена. А что Самохина могут слить, это да, это вероятно. Еще ходят слухи, будто бы «Отечество» хотят принудить к слиянию с «Единством» и создать таким макаром объединенную партию власти. Слава Зверьков с этой темой носится.
Так за разговорами даже не заметили, как проехали Рязань. Время между тем перевалило за полночь.
- О, - глядя на часы сказал Никитин, - пора уже на боковую. Завтра вставать в шесть утра, чуть свет.
- Да, - согласился Ивакин.
- Ребята, да вы чего, - возмутился Гамбадзе, - еще треть бутылки осталась.
- Вот ты и добивай, - ответил Ивакин, - а лично я на боковую, и так уже глаза слипаются…, - и он полез на верхнюю полку.
Гамбадзе закусил кусочком копченой колбасы, посмотрел в окно, потом поинтересовался у Серебрянского:
- Ну ты сам-то что думаешь?
- Насчет чего?
- Ну вообще.
- Да не знаю, а что тут думать. Приедем, осмотримся, там и видно будет.
- Да я про сейчас.
- А чего сейчас?
- Да вот, думаю, может, проводницу эту сюда позвать? Она вроде не прочь была… А чего, шеф сейчас на боковую отвалит, пускай на верхнюю идет, а мы тут ее оприходуем на пару.
- Да нет, не впечатляет, - поморщился Серебрянский, - лучше завтра до места доберемся, а там и сориентируемся.
- Вы чего это тут удумали? – собутыльники и не заметили, как Никитин вернулся из туалета
- Да ничего, - развел руками Гамбадзе, - так, о перспективах вообще рассуждаем.
- Вот завтра и будешь рассуждать, - сказал Никитин, - а вообще вы правы…
- В смысле?
- Да сна ни в одном глазу. И бутылка еще полная. Так что посижу-ка и я с вами еще немножко, а то мало ли чего.
Включили ночной свет и продолжили посиделки. За окном между тем проносились совсем глухие места. Темные лесные чащобы сменялись болотами, а те – редкими деревеньками. И ни одного огонька на несколько десятков километров.
- Да, места какие глухи, - произнес Никитин, посмотрев в окно.
- Это Мордовия, - отозвался Гамбадзе, - страна болот и лагерей.
…
Утром встали не без труда после того, как проводница в дверь исстучалась. За окнами было темно, и только свет станционных фонарей больно резал глаза.
Принесенный кофе не сильно взбодрил, но расставил многое по местам. По крайней мере, пришло осознание времени и пространства. По быстрому оделись и упаковали вещи. Тем временем поезд уже подходил к Сызрани – об этом свидетельствовало резкое увеличение железнодорожных путей, обилие товарняков и яркие огни, которые резали глаза, смотрящие в ночное окно.
Делегация двинулась к выходу.
- Счастливого пути, - сказала проводница, - ждем вас еще.
- К вам запросто, - сказал Никитин, - до новых встреч.
На платформе делегацию встречала группа братков во главе с Болтом. Никитин сразу отметил про себя оттопыренные карманы их курток.
- Здорово, братуха, - сказал Болт и слегка приобнял Никитина, как старого товарища, - ну пошли, у нас тут машина у вокзала.
Они двинулись в сторону желтых вокзальных огней, и только проводница тоскливо глядела вслед, чему-то вздыхая про себя, пока поезд не тронулся.
Возле вокзала делегацию поджидал темно-вишневый «Баргузин».
- Садитесь сзади, - указал на задние места Болт. Еще двух братков он усадил на крайние задние места и велел им смотреть в оба на то, что происходит позади. Сам сел рядом с водителем, еще один боец оказался у выхода. Никитин успел заметить, что севшие позади люди вытащили откуда-то из-под коврика короткоствольные автоматы и положили рядом.