Марьяна вспомнила, как язвил кто-то из конкурсантов за кулисами во время выступления Чупровой: «Продвигается по партийной линии!..»
Теперь стало понятно…
- Сердишься? – Вольский с интересом наблюдал за девушкой.
- Получается, чтобы победить, нужно просто спеть правильную песню. – мрачно изрекла Марьяна.
- Подбор репертуара для певца имеет огромное значение, - менторским тоном проговорил её наставник, глядя вперёд.
- Прям фраза из учебника. Ты ведь понимаешь, что я имею ввиду! – рассердилась девушка. – Я не хочу быть этой!.. этой…
- Конъюнктурщицей! – спокойно подсказал Маэстро.
- Да!!
- …А придётся.
- Как это? – опешила Марьяна. – Влад, ну что ты такое говоришь? Пение по обязаловке – это устарелый пережиток советской системы! Сейчас уже другое время! Свободное! Ходьба строем по указке закончилась! Я буду петь не то, что «требуется», а то, что люблю! То, что хочу! – закончила она, с вызовом глядя на мужчину.
Вольский лишь снисходительно усмехнулся и прибавил скорость.
А юная вокалистка победоносно приосанилась: кажется, впервые Влад не нашёлся, что ответить. Да и что возразишь на правоту?!
И тут Марьяну пронзила крамольная мысль: выходит, Маэстро не всегда прав?!
Обмирая от собственной храбрости, девушка решила продемонстрировать, что она тоже умеет делать выводы. Пусть Влад окончательно убедится, что имеет дело не с наивной девочкой, а вполне себе умной женщиной… пусть даже и юной!
Пристально посмотрев на мужчину, девушка дождалась ответного взгляда и, спрятав волнение за лукавой улыбкой, произнесла:
- Так получается… ты блефовал?
- Когда это? – приподнял бровь Вольский.
- Когда сказал Женечкиной родительнице, что прекрасно знаешь, как у неё оказалась твоя фонограмма. А на самом деле, вон сколько вариантов…
Влад издал короткий смешок:
- Я на девяносто девять процентов уверен в сливе минусовки. За деньги. В конце концов, это легко проверить…
- Ты же сам сказал: «сливщик» фиг признается! – скорчила рожицу девушка. – Я бы точно не призналась, даже под пытками!
- Тебе нравится меня поддразнивать, да? – прищурился мужчина.
- М-м… Да, Маэстро! На один процент из ста вы всё-таки блефовали! Вам – шах!
- Вот как… – его глаза азартно блеснули.
И, неожиданно сбросив скорость, Влад свернул в какой-то проулок.
- Это куда мы?
Вольский несколько минут молча вёл машину, что-то высматривая.
Наконец припарковался, вышел, затем открыл Марьяне дверь. Ничего не понимающая девушка выбралась наружу. Кивком позвав её идти следом, музыкант зашагал к ближайшей телефонной будке.
Зайдя в будку и сняв трубку, Влад приложил её к уху и подмигнул девушке:
- Работает! Заходи. – и, затолкав в щель монетку, набрал номер.
Несколько секунд они стояли, прижавшись друг к другу, и выдыхая морозный пар: загадочно улыбающийся Вольский и заинтригованная Марьяна.
Наконец он оживился:
- Алина? Добрый вечер. Вольский беспокоит. Приятно, что помните… спасибо, да. Алина, у меня тут по работе немного необычный вопрос; будьте любезны, скажите, вы знакомы с некой гражданкой… Ветровой?
- …В первый раз слышите? Благодарю. Нет, ничего не случилось. Так, недоразумение…
Повесив трубку, Влад посмотрел сверху на девушку:
- Ну что? Заказчица минусовки незнакома с Женечкиной мамашей. Так что – всё-таки слив! Вам – мат, студентка Романова! – и он с улыбкой легонько щёлкнул девушку по носу.