— Я вынужден спросить вас ещё раз, быть может, вы припомните сейчас…
— Да сколько можно!!! — капитан городской стражи поморщился и демонстративно потёр ухо, и Каларниф вынужденно заговорил тише: — Мне нужно домой — вы разве не видите⁈ Мне нужно снять… это всё. Принять ванну…
— Выпить чашечку кофэ? — кисло спросил капитан городской стражи, и Каларниф понял, что сочувствием здесь и не пахнет.
Да, теперь он просто рядовой самозанятый предприниматель, а не менеджер верхнего звена, и любая такая вот мелкая сошка смотрит на него сверху вниз. Бесит!
Ему казалось, что все пялятся на него со скрытой насмешкой. И зеваки, с любопытством заглядывающие в окна разгромленного обеденного зала, и уборщики, расставляющие целую мебель и выметающие обломки, осколки и остатки блюд, и даже мелькающий туда-сюда управляющий. Хотя, нет. Управляющий поглядывал скорее раздражённо. Злится, верно, на этих нищебродов, да оно и понятно…
Каларниф потёр переносицу.
— Ну, хорошо, хорошо… Давайте, что там у вас положено. Я никого не знаю из этих… нападавших. Не могу припомнить ни одного лица.
— Быть может персонаж с чёрным клинком — один из ваших бывших… недовольных сотрудников?
От подобного намёка челюсти сжались так, что зубы заскрипели.
— Я никого не узнал.
— О чём они с вами разговаривали?
Каларниф глухо зарычал.
— Я повторяю: я не разговариваю с таким отребьем!
— И, тем не менее, имеются показания посетителей, что действия этой четвёрки были спровоцированы вашей фразой… — капитан пошуршал листками, — вот: вы во всеуслышание назвали их быдлом и заявили, что их место — хлев. Это так?
Капитан в упор уставился на него.
Это что ещё за игра такая? Подставить, что ли, его хотят? Всех собак свешать? Ур-р-р-роды…
— Эй, Нол! — крикнул капитан, — Попроси девочек, пусть сделают мне кофе. Мы тут, похоже, надолго.
Помощник капитана, разговаривающий с кем-то по ту сторону разбитого окна, кивнул и направился в кухню.
— И что с того? — Каларниф цедил слова сквозь зубы. — Разве я сказал неправду? И вообще, — он сел прямее и сплёл на груди руки, наплевав на испачканные рукава, — вы так меня допрашиваете, словно я не жертва, а подозреваемый!
Капитан городской стражи, прищурясь, оглядел грязную и помятую фигуру проводника:
— А вы и есть подозреваемый. Вы подозреваетесь в разжигании межрасового конфликта, оскорблении гостей нашего города и провоцировании их на драку, повлёкшую за собой массовые беспорядки и разрушения.
Это было настолько оскорбительно, что он едва смог сдержать ярость:
— Ш… Ш-ш-ш-што-о-о⁈ — он начал возмущённо приподниматься, но взгляд капитана пригвоздил его обратно к стулу:
— Сядьте, иначе я вынужден буду задержать вас за нарушение порядка. Вам запрещено покидать город в течение трёх суток. По окончании разбирательства вы получите решение почтовым курьером. Более вас не задерживаю. Следующий!!! — от этого последнего выкрика в ушах зазвенело теперь уже у Каларнифа.
Он деревянно поднялся и пошёл на выход, стараясь ни с кем не встречаться взглядом. Какой позор…
Пребывая в чрезвычайном раздражении, он спустился с крыльца и свернул в менее наполненный зеваками проулок. Автоматически совершил нехитрый подсчёт дней. Три дня — не так уж и критично. Удачно вышло, что старт пати решено было назначить на пятницу! Потеря дохода после такого скандала была бы вовсе оплеухой, а так… Провести пати, подключить к выходу рекламу — новый приток клиентов компенсирует моральные издержки. Можно будет даже что-нибудь такое замутить… вроде как месть тёмных персонально ему, за то, что он слишком много знает. Звучит неплохо.
Он ускорил шаги, не замечая, что в тени домов за ним следует крошечный полупрозрачный силуэт…
Дверь захлопнулась и кабинка перехода заблокировалась.
— Было круто! — довольно потёр ладошками мелкий гном.
— Ну что, мужики, в «Грибной лес»? Время детское ещё, — предложил рыжий.
Все трое вопросительно уставились на Петьку.
— Дела, господа, — слегка пожал тот плечами, привычно нашёл в меню нужный пункт и открыл двери. — Я надеюсь, вы полны решимости, потому как эта точка работает только на вход.
— Ясен пень, не дураки, — мужики по очереди пожали ему руку. — Ну, бывай!
— Удачи! Вам во-о-он туда. И прошу вас помнить о вашем обещании. Два месяца!
— На этот счёт будь спокоен, — махнул гном.
Дверь закрылась, и переходная кабина исчезла, словно и не было её.