Пареньку навскидку было около восьми-десяти лет. Странные белые глаза с красноватой радужкой, короткие всколоченные белые волосы, все еще диковатый, но уже радостный взгляд. Но мое внимание приковала его голова и уши. У мальчика была совершенно человеческая внешность! На голове не было звериных ушек, и хвост отсутствовал напрочь! Впрочем, ему это совсем не мешало чавкать пирожками, которые в него запихивала лисичка.
Гвинера уже кормила его чуть ли не с рук. Паренек с ходу проглотил практически, не жуя несколько штук, потом оглядел диким взглядом всех нас, будто впервые увидел и кинулся в объятия лисички, громко рыдая от нахлынувшего облегчения. Гвинера, растерянно провела лапками по его волосам, бормоча успокаивающие слова.
Мальчик, немного успокоившись, неуклюже выбрался из нежных объятий Гвинеры, и несмело подошел ко мне. Подняв на меня слезящиеся глаза, он открыл рот и попытался что-то сказать:
— Гр… ах, бр… лык. Пар… лак. — Смущенно замолчав, он принялся ковырять землю голыми ногами.
Сзади приблизилась Зельда, которая прошептала:
— Это очень странный вид, лорд! Я никогда раньше не видела таких… таких как он! С виду он очень похож на хуманса, но эти красные глаза и запах! Запах зверя! А еще он почти не говорит, вы заметили?
— Я думаю, он просто одичал, — ответил я кошке. — Вероятно, он провел слишком много времени в рабстве. — Опустившись на корточки, я протянул руку мальчику. — Подойди, не бойся. Я доктор. Я вылечу твои раны.
Мальчик недоуменно посмотрел на меня и свои руки и, улыбнувшись, покрутил ими перед моим лицом. На них уже не было ничего даже отдаленно напоминавшего страшные шрамы и синяки!
— Я превр… грроу, — снова попытался выдавить из себя пацан. Смущенно закрыв рот, он повел руками вокруг, как бы пытаясь о чем-то предупредить, и опустился на четвереньки. Девушки автоматически отступили на шаг, а у меня смутно забрезжила некая идея, когда…
… Когда паренек, вдруг встряхнувшись, как мокрый пес, выбежавший из реки, вдруг превратился в белую собачонку. Сев на заднюю часть, он вывесил огромный розовый язык и весело тявкнул.
— ОБОРОТЕНЬ! — заорали в один голос все девушки, отскакивая и вытаскивая все оружие, которое у них было. Даже Зельда, стоявшая позади меня, отступила с выражением неописуемого ужаса на лице.
— Да, и в чем дело-то? — недоуменно спросил я. — Ну, мальчик — оборотень, и что?
Зельда, превозмогая себя, подошла к волчонку, протягивая руку. По ее напряженной спине я видел, что она готова в любой момент отпрыгнуть на безопасное расстояние. Тот радостно вскочил, и, тявкнув, ткнулся головой в ее руку. Девушка несмело принялась поглаживать его, при этом постепенно ослабляя напряжение.
— Вскоре после Войны на наши земли свалилась новая напасть, — начала вещать замогильным голосом, кошка, подавая знак остальным девушкам. Те, спрятав оружие, осторожно подошли ближе. Детеныш оборотня валялся на спине, задрав лапы и зажмурившись от наслаждения, пока материнские руки Зельды чесали ему животик. — Кровавая волна прокатилась по нашим деревням. Неведомые силы вырезали население, не щадя никого: ни сильных, ни слабых. Убивали всех, даже домашний скот. Подкреплению никогда не удавалось поймать ни одного из таинственных врагов. До тех пор, пока в руки разъяренных ополченцев не попалась слабая беременная самка убийц. По рассказам очевидцев, никто не понял, что делает одинокая беременная девушка хумансов в диком лесу. До тех пор, пока она не превратилась в рычащее чудовище с оскаленной пастью, полной острых клыков. Но, так как она находилась на последних месяцах вынашивания потомства, то защититься от нападавших не смогла. В ярости, ее быстро убили, но когда вскрыли живот, то тщательно изучили нерожденных детенышей, чтобы знать с кем имеют дело. У этих тварей оказалась невероятная регенерация. Немногим позже, охотникам удалось выследить логово стаи. Джанна собрала всех, кто мог держать в руках оружие, и уничтожила тварей раз и навсегда. Но, очевидно, кто-то все-таки выжил. — Завершила Зельда глухим голосом. — Правда, я не могу поверить, что этот мальчик может кому-то навредить. Вопрос, где его родня?
Услышав последние слова кошки, волчонок встряхнулся, сел на задние лапы и горестно завыл, запрокинув морду к красному небу. Через миг он неуловимо встряхнулся и вот, уже снова был маленьким мальчиком, рыдающим навзрыд.
— Ма. ма, — выговорил он, срываясь на рык, — сыср-р-ра, бр-р-рау-уть-а-ау-у-а! Уб-били вся-а-аух.