Я ругаюсь. Про себя, конечно.
- Можно, - выдаю негромко. – Пошли. Я тебя провожу до подъезда, - захлопываю багажник.
У двери мелкий какое-то время мнется. Кажется, что он не верит, что мы с ним увидимся завтра.
- Ну иди уже, - говорю спокойно. – Завтра, как и договорились. Время и место ты помнишь, - губы растягиваются в ухмылке.
- Угу, - мелкий на миг замирает, а потом вдруг порывисто обнимает меня. – Дядя Томас, спасибо! – глухо звучит, уткнувшись в мою куртку.
Я прикусываю губу.
Ох, а это приятно! Дарить кому-то ощущение счастья.
- Давай иди уже, - прячу за грубоватыми словами свою неловкость.
Парень отлепляется от меня и юркает в двери подъезда.
А я еще пару минут стою и размышляю обо всём этом. За водителя такси не переживаю – мы с ним договорились, что я оплачу всё время простоя.
Возвращаюсь к машине. Таксист вышел из нее и курит.
- Не спешите, - говорю, останавливаясь рядом. Смотрю на пятиэтажный дом, в котором живет мой новый мелкий знакомый.
Хороший парнишка.
Такого вовремя нужно поймать и дать максимальную поддержку. Тогда жизнь его сложится наилучшим способом.
Именно это же сделал наш тренер, мистер Ландо, с нами. Нас была целая ватага самых разных детей. Ландо сумел нас объединить и подчинить общей цели. Поначалу казалось – невозможно. Но через пару месяцев мы словно стали единым организмом. Спаялись крагами, сцепились клюшками и просто жили друг другом.
Эх…
Мысль о том, что в команде мы были вместе с братом, пролетает в моей голове. Гоню ее прочь.
- Поехали? – спрашивает таксист, затушив свой окурок. Очень кстати он с этим вопросом.
Киваю и уже собираюсь открыть себе заднюю дверцу. Как, бросив последний взгляд на подъезд малого, я удивляюсь.
Из-за двери, оглядываясь и пригибаясь, выскакивает… мой знакомый мелкий Энди.
***
Я замираю.
Рука зависает в воздухе. Я делаю медленный шаг назад и полностью разворачиваю корпус.
Понятливый водитель такси, видимо, ловит мое замешательство. Не сигналит и не подгоняет. Просто ждет.
Я тоже жду.
Хочу понять, что сейчас будет делать мелкий.
Он куда-то собрался? Но почему так поздно? Кто ему разрешает шляться в такое время одному?
Прислоняюсь бедрами к машине и складываю руки на груди. Губы против воли поджимаются.
Эмоций во мне сейчас слишком много. Целый водоворот в огромном бушующем море.
Мелкий тем временем подходит к одинокой поломанной качели, стоящей во дворе, неподалеку от его подъезда. С того места, где я нахожусь, она отлично просматривается.
Энди усаживается на шаткую железку и пару минут балансирует, пытаясь успокоить качель. В конце концов мелкому это удается. Ясно же как Божий день, что он это делает не в первый раз. Но вот вопрос – а в последний?
Я жду. Водитель ждет.
А мелкий просто сидит. Словно маленький воробушек на ветке.
Электронные цифры часов сменяют друг друга. Параллельно с этим в голове моей прыгают мысли. Энди сидит на качели.
Через двадцать пять минут мне это надоедает.
Отталкиваюсь от машины и, кивнув водителю через окно, я направляюсь туда, где находится мелкий.
Подхожу, как можно тише.
- Что ты здесь делаешь? – спрашиваю едва различимо.
Хотел не напугать, но на деле малой едва не свалился с качели. Спрыгнул и с перепуганным видом быстро развернулся лицом к опасности.
То есть ко мне, получается.
- О! – округляются его глаза одновременно с губами.
Я останавливаюсь и смотрю на него, вопросительно приподняв бровь.
Энди уводит взгляд себе под ноги.
- Я… это… я… это… - мямлит что-то едва слышно. Быстро взглянув на меня, оценивает слушаю ли я его рассказ. Слушаю. Продолжай. – Я… - выдыхает мелкий, - в общем, я жду, пока у них закончится попойка. И они наконец-то уснут, - горькая гримаса искажает детские черты лица.
Малому говорить всё это невероятно больно.
Сука! Ругаюсь про себя всеми плохими словами, которые только знаю.
- Поехали, - беру его за руку.
Уверен, что если его сейчас никто не хватился, то однозначно не хватятся и позже.
- К-куда? – стопорится мелкий.
Смотрит на меня своими огромными ясными глазами.
- Ко мне, конечно, - сообщаю ему не терпящим возражения тоном. – Или ты думаешь, что я тебя здесь оставлю? – подталкиваю его в сторону ждущей нас машины.
- Я не… - глотает слова парнишка, а потом выпаливает быстро, - я думал, вы уже уехали.