К своему красному платью я выбрала соответствующие туфли с ремешками и на каблуках. Надеюсь, Миа любит красный цвет. Мне всегда говорили, что он для меня подходит лучше всего. Я никогда не использую губную помаду, вот и сейчас наношу только блеск для губ. Я смотрю на телефон и вижу, что мне пора. Еще один взгляд в зеркало, вздох и выдох, чтобы успокоить нервы.
- Все будет хорошо. Что бы ни случилось, все закончится хорошо, - говорю я себе. Должно быть. Я не хочу потерять ее снова.
Миа ждет меня в гостиной. Боже мой, она выглядит потрясающе! Ее волосы завиты в длинные локоны, идеально нанесен макияж. Ее платье совершенно ошеломляющее. А туфли - просто идеальны. Она, безусловно, самая горячая из всех, с кем я когда-либо ходила на свидание.
- Посмотри на себя!
Она прикрывает рот обеими руками и качает головой. Затем открывает его, но ничего не может произнести. Думаю, прямо сейчас она не способна собирать слова в предложения. Миссия выполнена.
- Боже мой! - наконец, шепчет она. - У меня нет никаких шансов!
- Ты единственная, у кого сегодня вечером будет шанс, - я пробежалась ладонями по ее рукам вниз и переплела наши пальцы, замечая красивое серебряное кольцо на ее среднем пальце. К ювелирным изделиям у нее тоже изысканный вкус. - У тебя единственной! - повторяю я еще раз, зная, что она прекрасно помнит то, что произошло в Чикаго, когда я оставила ее и почти ушла с ее другом Марком. Я хочу, чтобы мы забыли то, что произошло, и легонько пожимаю ее руки. - Нам пора?
***
Она не шутила. Это очень необычный ресторан. Я смотрю в зал и замечаю сомелье, который наливает вино пожилой паре, и в моем рту начинает собираться слюна. Миа берет меня за руку и ведет к нашему столику. Я привыкла, что меня провожают чужие взгляды, но сегодня мы получаем их гораздо больше, и большинство глаз смотрят на наши соединенные руки. Пожилая пара особенно долго смотрит на нас.
Едва мы сели, как мужчина из пожилой пары подошел к нашему столу.
- Доктор Росси. Как приятно встретить вас, - он выглядел, как уважаемый джентльмен с хорошей стрижкой и тонкими усиками.
Миа быстро поднялась и пожала ему руку.
- Доктор Робертс. Мне тоже приятно увидеться с вами. Бетси здесь?
Мужчина махнул в сторону своего столика.
- Мы только что закончили, иначе бы вы обязательно присоединились к нам.
- Нет, конечно же, нет, - Миа улыбнулась и помахала женщине. Доктор Робертс посмотрел на меня, а затем вернул свой взгляд обратно Миа. - Извините, доктор Робертс, это Саманта Кинг. Саманта, это мой босс, доктор Робертс.
Я продолжила сидеть, но протянула ему руку и улыбнулась.
- Приятно познакомиться.
- Это мне очень приятно! - он взял мою руку и поцеловал ее - это вполне могло бы показаться очень галантным, если бы его взгляд все это время не упирался в мою грудь. - И, пожалуйста, называй меня Эндрю.
Я нежно, но уверенно выдернула свою руку и обратила внимание на Миа, надеясь, что он то же самое проделает с ней, но его глаза все еще оставались на мне.
- Вы из Атланты, Саманта?
Я начала было отвечать, но Миа обогнала меня.
- Саманта из Нью-Йорка, но мы выросли в одном городе. Она арт-дилер.
Брови доктора Робертса чуть не улетели со лба.
- Арт-дилер? Вот как? А я давний коллекционер, - он потирает руки. - Ну, моя жена может сказать вам, что коллекционер я только в своем воображении, но это определенно моя страсть!
Этот парень не может прекратить пялиться на мою грудь.
- Какова ваша слабость, доктор Робертс? “Помимо моих сисек”.
- Ранние вестерны. У меня есть несколько маленьких картин, но я ищу что-то более грандиозное для своей берлоги. Может быть, что-то в стиле Диксона*.
*Мейнард Диксон (1875 - 1946) - американский художник, рисующий в основном Дикий Запад и иллюстрирующий книги. Сказал, что хочет создать “честное искусство Запада” и отказался от денег за его романтическую версию.
- Мне нравятся работы Диксона. Я буду бдительной и обязательно найду что-нибудь для вас.
За прошедшие годы я узнала, что каждый коллекционер, собирающий картины в одном стиле или одного конкретного художника, способен заплатить практически любую цену за еще одну картину. И моя работа - найти ее. Я очень хорошо устроилась в этой жизни, находя эти произведения искусства.
- Я был бы очень признателен за это. Позвольте мне дать вам номер моего телефона. Может быть, мы могли бы встретиться как-нибудь на обед и поболтать… об искусстве.
Доктор Робертс вручил мне свою визитную карточку. Я вежливо приняла ее. Обычно я, совершенно не задумываясь, обязательно воспользовалась бы его предложением. Мне совсем не помешал бы еще один богатый клиент, а я могла бы сказать, что этот доктор любит тратить свои деньги. Все - от ботинок до запонок - подсказывало мне об этом. Но его поведение заставило меня почувствовать себя неловко. Не то чтобы он разительно отличался от любого другого моего клиента, просто делает он это перед Миа, которую я как бы считаю “своей девушкой”. Святое дерьмо!
- Я здесь только на выходные дни, - говорю я. - Но как уже сказала, я буду помнить о вас, и вы сразу узнаете, если я наткнусь на что-то.
Я могла бы сказать, что он собирался продавить этот вопрос, но Миа остановила его. - Приятно было встретить вас, мистер Робертс.
- Рад тебя видеть, Миа, - он снова повернулся ко мне. - Саманта… до встречи.
Мы обе смотрим, как он уходит. Я не знаю, как чувствует себя Миа, но мне хочется помыть руки. Он отодвигает стул своей жены, помогая ей выйти из-за стола, и она смотрит на меня, прежде чем направиться к выходу из ресторана. Это очень злобный взгляд.
- Удивительно, что можно узнать о людях, встретив их вне офиса, - сказала Миа, вернув мое внимание обратно к себе. - Это отец Марка. Парня, которого ты встретила в Чикаго.
- Да, я помню Марка. “К сожалению”.
- Я думаю, у нас всех одинаковый вкус на женщин, - она смотрит на меня несколько секунд, затем берет в руки меню. - Мне выбрать вино для нас?
Я тянусь через стол и беру ее за руку. - Миа.
Она не отвечает на мое рукопожатие и даже не смотрит на меня.
- У этого человека несколько медицинских патентов, которые сделали его мультимиллионером. Он был бы хорошим клиентом для тебя. Красное или белое?
Я отдергиваю руку назад и жду, пока она не посмотрит на меня.
- Я прошу у тебя прощения за то, что случилось с Марком. Теперь я знаю, что он твой друг.
- Уже нет.
- Миа… он не сделал ничего плохого. Он всего лишь подумал, что ты продинамила меня, а я позволила ему так думать. А его папа… посмотри на меня, - она нехотя делает это. - Его отец никогда ничего не услышит от меня. Никогда. Хорошо? - я рву его визитку пополам и бросаю ее на стол, чтобы она поняла серьезность моих слов.
Она фыркает, а затем качает головой.
- Я думала, что он верен своей жене. Марк очень любит родителей. Он был бы в отчаянии, если бы увидел то, что видела я.
- Это было не так уж плохо, - говорю я и натыкаюсь на злой взгляд. - Ладно, это было… отвратительно, но я не хочу испортить твои рабочие отношения с ним.
К нашему столу приходит официант с бутылкой дорогого шампанского.
- Подарок от доктора Робертса.
Миа закатила глаза, а я прикрываю рот, чтобы сдержать смех.
***
Когда мы выпили по бокалу шампанского, Миа снова расслабилась. Я много чего нового узнала о ней за время ужина. Самое главное, она очень любит свою работу, но устала и нуждается в отдыхе. Останемся мы друзьями или любовницами, я определенно начинаю планировать отпуск.