- Что. К ушам прилил жар. - Брюс, что?.. Брюс заставил себя поднять на него взгляд. Джон встретился с ним глазами, смотрел несколько секунд, и откинулся назад, визжа от хохота. Мать за соседним столом бросила на них яростный взгляд, прижимая к правому уху телефон и морщась, ее сын заинтересованно посмотрел в их сторону. - Да... У кого-то рядом припадок... Город заполонили ненормальные, - услышал он обрывки телефонного разговора. - Я знал это! - Сквозь истеричные всхлипывания с трудом выдохнул Джон, тыча в него пальцем и утирая слезы. - Я знал это! Что у трезвого в уме, то у... Ох, Брюс, беру свои слова назад! Это будет у-мо-ри-тель-но! - Он хлопнул в ладоши и подался вперед, пожирая его хищным взглядом. Брюс не был уверен, насколько это будет уморительно. Он уже жалел, что открыл рот. Может, ему стоило просто играть роль Харли. - Не волнуйся, приятель, я помогу тебе разобраться с твоей сердечной проблемой, - Джон загыкал, откидываясь на стуле назад, и поскреб ногтями подбородок. - Окей, что она может сказать?.. Я не так давно ее знаю. Допустим... мяу? Брюс посмотрел на него с каменным лицом, только сейчас осознавая, насколько ужасной будет имитация Селины в его исполнении, и какую большую ошибку он совершил. Джон отмахнулся от него рукой. - Да-да-да, я знаю, знаю, это было слабо, - нетерпеливо сказал он. - Секунду. Дай мне секунду. Он отвернулся, рассматривая поверх клумбы с кустами дорогу. - Джон, знаешь, ты прав, может, лучше придерживаться Харли. Джон повернулся к нему, и его лицо треснуло, раскалываясь улыбкой. - О нет, Уэйн, теперь ты так просто не сорвешься. Брюс не сомневался. Казалось, он обнаружил свою ногу заключенной в челюсти питбуля, и ему даже слышался хруст костей, готовый раздаться при неверном движении в сторону. Сияя, Джон поерзал на стуле, меняя позу, пытаясь придать ей изящества. У него не получилось. - Эй, Деньги-Мэн, как ты смотришь на то, чтобы вместе выбраться и ограбить пару ювелирных лавок сегодня вечером? Я знаю одного хорошего комиссара, который может посветить нам прожектором, - Джон задвигал вверх-вниз бровями, полностью разрушая образ. Брюс не сдержал гримасы. - Нет, спасибо, - сухо ответил он. Джон подавился высоким смешком. По блеску в его странных глазах Брюс определил, что собеседник имеет достаточно неплохое представление о том, как близок кулак Брюса к тому, чтобы оказался у него на лице. Джону нравилось играть с огнем. Кожа заскрипела, когда Брюс сжал кулаки и убрал их со стола, подальше от соблазна, положив себе на колени. Джон наклонился вперед и шумно отпил через трубочку коктейль, вытер ладонью рот и, сложив руки на животе, откинулся на спинку стула. - Я люблю кошек, - растягивая слова, как Селина, сообщил он, и улыбнулся. - Ты любишь мышек? Брюс поерзал на сиденье. Он не знал отчего, но безобидная фраза вызвала у него чувство сильной тревоги. Не в первый раз за разговор. - С какой стати ей вообще это говорить? - Пряча дискомфорт раздраженно спросил он. Джон невозмутимо пожал плечами. - Я не знаю. Имя, манера одеваться, - он фыркнул, передергивая плечами, затем улыбнулся и, положив локти на стол, подался к нему, заговорщически наклоняясь вперед и прижимая ладонь ко рту, словно собирался поделиться секретом. - Как человек, побывавший в сумасшедшем доме, я почти уверен, что у нее нездоровая любовь к котикам. Я был бы осторожнее на твоем месте, Брюс... Эти дамы с сотнями кошек, - он повел глазами. - Я говорил тебе, что у нас сидела одна такая? Можешь в это поверить, она скормила своим кискам соседа! Он зашел к ней пожаловаться на вонь, и она просто решила, что хватит тратить деньги на корм! Джон хихикнул, его улыбка растянулась в необъятную ширь, а глаза маниакально вспыхнули, он алчно уставился на Брюса, словно намеревался сожрать отразившейся на его лице шок. Уэйн сглотнул, не уверенный, шутит его собеседник или говорит всерьез. Но речь шла об Аркхэме, и от вспыхнувшего в воображении образа облепивших труп мужчины кошачьих тел с окровавленными мордами, и сумасшедшей женщины с тупым предметом в руках, к горлу подступила тошнота. Он мотнул головой, отгоняя видение. - И, мне кажется, она из тех, кто предпочитает играть в кошки-мышки, - понизив голос добавил Джон, сканируя его взглядом. Его веки были сужены. Брюс не ответил. Джон выждал еще немного, и сказал: - Окей. Еще одна. Глаза Джона блестели азартом, положение Брюса стремительно ухудшалось. Он настороженно наблюдал, как его подельник приходит к какому-то выводу, щелкает пальцами и лезет к себе в карман брюк. В бледной руке появилась смотанная в несколько колец тонкая бечевка. Джон расправил ее и, скептически пробормотав: «Могло бы быть лучше», исполнил ею странное движение в воздухе. Брюс догадался, что оно должно было изобразить щелчок кнута, но, за недостатком веса, тонкая веревка описала плавную дугу и медленно осела вниз. Джон издал губами неприличный звук, недовольный эффектом, на секунду его лицо потемнело, но в следующую он просиял и повернулся к настороженно наблюдающему за ним партнеру по игре. Чуть прикрыв веки и закинув ногу на ногу, он протянул: - Очарована, мистер Уэйн, - Брюс напрягся. На этот раз имитация голоса вышла не так уж плохо, и он подозревал, что Джон слышал их разговор из своего дома. - Тебе нравится мой хлыст?.. Я знаю с ним пару хороших трюков. Мы можем найти тихое местечко и я покажу тебе, как обращаться с ним... наедине. Достаточно громко, чтобы их было слышно за соседними столами. Он боялся посмотреть в сторону матери с ребенком. - Джон! - Если ты хочешь называть меня так, богатенький мальчик, - не выходя из образа, невозмутимо ответил Джон, накручивая бечевку на палец. Блеск в глазах и подрагивающие губы выдавали его. - Прекрати это. Сорвавшись, Джон захлебнулся коротким смешком и уронил голову на стол. Громко. Женщина в голос высказалась, не обращаясь к ним напрямую. За полуистеричными всхлипываниями спутника Брюс не услышал точные слова, но у него существовала пара-тройка догадок. - Окей, Брюси, - чуть успокоившись, но по-прежнему тяжело дыша, произнес Джон, поднимая голову и выпрямляясь. Улыбка бродила по его губам. - Не понравилось мое представление? Я задет. - Джон, это смешно, - бледный мужчина напротив него хихикнул, - Она этого не скажет, это нехарактерно. - Кому какое дело! - Джон всплеснул руками. - Это игра, Брюс! Дай волю своему воображению! Мысли шире! - Я не понимаю. В чем смысл? - Ты можешь дать волю фантазии! - Я думал, мы рассмат