Мальчик остановился рядом с ними. Не размениваясь по мелочам, он сразу сделал худшее - беззастенчиво уставился на Джона, откровенно его разглядывая. Дискомфорт Доу был заметен невооруженным глазом, и, не дожидаясь, пока ситуация примет скверный оборот, Брюс заговорил первым. - Эй, малыш, - ребенок моргнул и посмотрел на него. Без интереса прошелся взглядом по лицу, не узнав, и принялся за разглядывание косухи. - М? - Мама разве не просила тебя оставаться за столом? - Неа, - не моргнув глазом соврал мальчишка, заставив Брюса на секунду опешить. В его возрасте сам он по определению не умел еще врать. Джон хихикнул. Коди моментально переключил внимание на него, и бледный мужчина окаменел, осознав допущенную ошибку. - Ты клоун? - Спросил ребенок в лоб прежде, чем Брюс успел что-то предпринять. Уэйн с ужасом уставился на спутника. Тот выглядел так, будто еще секунда, и из него в разные стороны полетят иголки. - Нет, - это был самый сухой ответ, который Брюс слышал из его уст. Мальчик внимательно осмотрел его, задержав взгляд на волосах. - Ты похож на клоуна. Джон промолчал, его правая ступня трусила по камню. - Мне нравятся клоуны. - Мне не нравятся дети. - Ты выглядишь смешно. Джон вытаращил глаза. Раздался рвущийся звук. Брюс опустил глаза на правую ладонь Джона - бечевка, с которой он играл, была порвана, в месте натяжения на белых пальцах остались глубокие розовые борозды. - Слушай сюда, пацан, - опасно понизив голос процедил Джон сквозь плотно стиснутые зубы, отшвыривая веревку на клумбу. Брюс видел, что он сейчас взорвется. Жилка на его виске пульсировала, ноздри раздувались, на жилистой шее сильнее выступили вены. Брюс был уверен, что будь это физически возможно, лицо Джона сейчас было бы багровым от злости. Но кровью налились только уши. Чувствуя себя тореадором, Брюс сунул руку в карман куртки и вытащил бумажник. - Эй, малыш, - он вынул пару банкнот и протянул их ребенку. - Вот, почему бы тебе не купить себе чего-нибудь? Коди посмотрел сначала на деньги, потом ему на лицо, и поморщился. - У меня есть деньги. И мама говорит не принимать вещи от незнакомцев. Брюс услышал на высокой ноте, слегка истеричный, смешок, и перевел настороженный взгляд на Джона. - Видишь, Брюс, - Джон вытер глаза тыльной стороной ладони, - деньги решают не все проблемы! Эй, пацан, а мамаша не учит тебя не чесать языком с незнакомцами? Джон быстро остывал. Сочтя ситуацию урегулированной, Брюс воспользовался шансом и бросил взгляд в окна кафе. К растущему ужасу, он обнаружил, что мать Коди возвращается. Он сглотнул комок в горле. - Я не чешу языком с незнакомцами, - пожал плечами мальчик. - Правда? - Усмехнулся Джон. - А сейчас ты что делаешь? Еще одно пожатие плечами. Растянув губы в улыбке, Джон начал поворачиватсья к Брюсу. - Ты слышишь это, Брю... Эй! - Резко вскочив на ноги, Уэйн стремительно перегнулся через стол и выхватил фуражку из руки, которую Джон все еще держал за спиной. Отвлекшись, «Селина» запамятовала, что у нее в заложниках находится «ноутбук» Харли. Вырвать его из ослабшей хватки было так же просто, как отнять конфету у младенца. Под быстро меняющимся взглядом Джона Брюс невозмутимо надел головной убор обратно на голову. На узком бледном лице отчетливо проступила сначала рестерянность, затем бешенство. Брюс спокойно взял свой стакан и отпил остывший горький напиток. Поставил емкость обратно на стол и сложил перед собой руки, демонстрируя, что все шло как положено, в порядке вещей. Волноваться не о чем, все окей. Внутри он чувствовал себя, как человек сидящий вплотную к кузнечному горну, ждующий, что с секунды на секунду на него плюнет пламя. Он смотрел Джону в переносицу, чувствуя, что слева от него Коди тоже напрягся, боясь представить выражение лица его матери, когда она окажется рядом с ними, если Джон сорвется. Прошло две секунды, пять. Кусты в клумбе слева шелестели под легким ветром. Кто-то за его спиной мешал мешал ложечкой в чашке. Сердце пропустило два удара. Джон рассмеялся. Бледное лицо расслабилось, и Брюс осторожно встретил его взгляд. - Окей, Брюс, твое маленькое отвлечение сработало, - пробормотал Джон, потирая бровь. - Но это был нечестно, - чуть посерьезнев, недовольно добавил он, и неодобрительно посмотрел на мальчика, барабаня пальцами по столу. - Коди! Брюс ждал этого момента, и взмолился про себя, чтобы мать просто отвела ребенка в сторону, и ни Коди, ни Джон не ляпнули лишнего. Ребенок обернулся. Женщина подскочила к ним. Повеяло дорогими духами. Вблизи беспорядок на ее лице стал очевиднее. Тушь подтекла, в правом уголке рта помада чуть размазалась. Волосы выбивались из прически. Под правым глазом в самом деле был виден свеже затонированный синяк, болезненный и уродливый на вид. Изящно очерченный рот превратился в сердитую жесткую линию. Тонкие ноздри трепетали. Осунувшееся лицо заострилось. Сверкали глаза. На взводе и готова выстрелить, если дать огоньку. Она схватила Коди за плечо и дернула к себе, наклоняясь, чтобы сказать:. - Я сказала тебе сидеть на месте и ни с кем не разговаривать! Ребенок шмыгнул носом. - Хочу спать. - Ты слышал, что я только что сказала? - Хочу есть. Она подняла взгляд на Брюса. Он ответил нервной извиняющейся улыбкой. Ее щека дернулась. С неприязнью глянув на Джона и не удостоив их словом, она приобняла сына за плечи и подтолкнула в направлении занятого ими столика. - Идем, Коди. Брюс позволил себе облегченно вздохнуть. Джон с секунду смотрел вслед матери с ребенком, с гримасой неодобрения на лице, затем повернулся к нему. - Наконец-то, - выдохнул он себе под нос, поднимая брови и заглядывая Уэйну в лицо за поддержкой. Вместо ответа, Брюс стрельнул глазами в сторону пары, встревоженный, и... - Что? Секунда, и женщина оказалось рядом. Нервное напряжение стягивалось тугим узлом на ее лице. Он буквально ощущал жар ее злости. Мать ребенка смотрела только на Джона, и Брюс, округлив глаза, отчаянно замотал головой, чтобы Джон держал рот на замке. Но Джон, несмотря на опустившиеся плечи, встал в стойку и развернулся к ней лицом. - Я сказал, дамочка, что это хорошо, что вы отвели своего сына в сторону, - произнес он, плавно жестикулируя себе левой рукой, словно это могло придать словам веса. Наполненный чувством собственный правоты. - Он беспокоил нас. Под столом, Брюс наступил ему на туфлю подошвой ботинка. Джон болезненно сморщился и бросил на него сердитый и недоуменный взгляд, Брюс ответил ему сдвинутыми бровями. - Может, стоит научиться себя вести, или одеваться не как в цирке, - отрезала она, в защитной манере отталкивая сына в сторону. Джон уставился на нее, открыв рот, пока через секунду шок на его лице не сменила гримаса злости. Справившись с собой, он придал ему нейтральное выражение, сузил глаза и открыл рот, но Брюс перебил его: - Мне очень жаль. Мы будем вести себя потише, - он снова наступил Джону на ногу под столом, награждая выразительным взглядом. - Жаль? Потише? - Джон поперхнулся. - Он, - Джон ткнул пальцем в Коди, притихшего и наблюдавшего за ним из-за спины матери, - подошел к НАМ, - он ощутимо опустил палец на поверхность стола. - Если кому-то следует заняться своими манерами, это ему. Может быть, - он поднял суженные глаза на женщину, - вам следует ЕГО начать учить себя вести?.. Женщина замахнулась. Джон успел только втянуть голову в плечи и зажмуриться, шарахнувшись на стуле назад. Руку перехватил Брюс. Сумка, нацеленная Доу в голову, слегка задела ему плечо. Она бросила взбешенный взгляд на Брюса, и тот моментально отпустил тонкое запястье, опускаясь обратно на стул. - Я очень за