Жжение усилилось, но боли не причиняло. Пожалуйста, ещё капельку. Ещё немного… Да! Я свободна! Путы опали горсткой пепла, а вытянувшееся лицо Румаза было лучшим зрелищем в мире. Со всей силы заехала ему ногой по «бубенчикам» (с мстительным удовольствием наблюдая, как он закряхтел и согнулся пополам), отпихнула подальше и ринулась с помоста.
К сожалению, далеко не ушла. Мне уже почти удалось улизнуть, когда что-то, надёжно обмотавшись вокруг щиколотки, дёрнуло назад. Я с размаху рухнула на живот, отбивая себе всё, что только можно было отбить. Из лёгких будто воздух выкачали. Попытки отдышаться заняли те самые драгоценные мгновения, когда ещё можно было хоть что-то предпринять. Теперь же надо мной нависла чья-то тень, и я почему-то догадывалась, кто это мог быть.
И какого дьявола я решила добавить книге острых ощущений и создала моему герою соперника?! Да ещё какого! Этот жестокий садист был известен в окрестных странах под именем Красный визирь, потому что земля княжества ТайранИ, где он был верховным визирем, впитала в себя немало крови. В особенности крови его собственных подданных!
Носком сапога перевернув на спину тяжело дышащую меня, свет загородил оживший кошмар, придуманный мною же. Я прищурилась, пытаясь рассмотреть обидчика, и он, видимо, был совсем не против, потому что протащил меня по помосту и развернул так, чтобы на его лицо падал свет. Ой нет, лучше бы я этого гада не разглядывала!
Дрангас эль-Нэстис, темноглазый брюнет лет сорока с бородкой клинышком и шрамом на левой щеке, оказался именно таким, каким я его хотела создать. Безжалостные глаза, жестокая ухмылка и чёрная, пропитанная тьмой, плеть в левой руке. Да, он был левшой, потому что мне захотелось экзотики. Красный визирь смотрел на меня словно на какую диковинную зверушку, а я очень не люблю подобные взгляды. А ещё я не люблю боль, которую он уже причинил мне в избытке. И если я ничего не сделаю, то причинит ещё больше, потому что по сюжету именно он должен меня купить!
Скосив глаза на плеть, которая надёжно удерживала ногу, я вновь обратилась к своей новообретённой силе и постаралась избавиться от этой чёрной дряни. Почувствовав знакомое жжение вокруг щиколотки, я судорожно соображала, что делать и куда бежать, когда освобожусь. Но, похоже, у меня сегодня день полного попадалова.
Дрангас молниеносным движением освободил ногу, но теперь плеть сжимала мне шею. Да как он так быстро с ней управляется, а? Я почувствовала, что задыхаюсь, и дрожащими пальцами схватилась за тугие витки, пытаясь распутать. Все свои силы пустила на призыв магии, и ладони снова защипало, но плеть не поддавалась.
— Можешь не пытаться, девочка! — услышала я голос мужчины. Даже мурашки прошли по коже от того предвкушения, которое в нём плескалось. — Эта плеть впитывает любую чужеродную магию, так что только силы зря потратишь. А они тебе скоро понадобятся… совсем для другого…
Путешествие 1. Глава 2
Для другого? Это чтобы тебя убить, что ли? Конечно, я не сказала вслух ничего подобного. Во-первых, потому, что в моём положении злить Дрангаса было очень невыгодно. А во-вторых, в тот момент нормально разговаривать я не могла, только хрипела и сипела. И он наслаждался моими мучениями! Но я не была бы собой, если бы вот так просто сдалась.
Такая «умная» плётка — это тоже моя идея. Значит, мне и придумывать, как с этим бороться. От нехватки воздуха голова стала кружиться, в глазах всё поплыло, а шум вокруг помоста и хриплые возражения Румаза (ну да, ему же портили собственность!) воспринимались отдалённым гулом. В общем, времени на размышления почти не осталось, и я на свой страх и риск попробовала ударить магией не по плети, а по визирю. Сам-то он должен быть уязвим для атаки, а плеть занята, так что отбиться ею не сможет.
Кажется, помогло. Я услышала хриплый рык, давление вокруг шеи ослабло, а в нос ударил запах палёной плоти. Воспользовавшись моментом, я судорожно хватала ртом воздух, пока его снова не перекрыли, и слезящимися глазами смотрела на свободную от шрама щёку Дрангаса, которую сейчас покрывал страшнейший ожог. И этого он мне точно не простит!
Плеть в его руке взметнулась и обрушилась на меня, потом снова и снова. Он не давал мне подняться на ноги, а потому я так и каталась по помосту, пытаясь увернуться от ударов, но они всё равно достигали цели. Боль была неимоверная, и я уже захлёбывалась слезами. И самое страшное, что эта чёртова плеть тянула из меня магию! Собрав остатки сил, снова пальнула по Дрангасу сгустком энергии (моя основная стихия — огонь) и обожгла руку, держащую чёрную гадину. Но эта визирьская сволочь всё равно не выпустила свою «игрушку», а точным движением плети связала мне запястья. Чёрный туман, окутавший руки, и внезапная слабость лучше всяких слов подсказали, что меня опустошают. Теперь для Рилии дэй Фуэго действительно всё было кончено…