Двадцать третья глава
На улице безветренно, снег продолжает легкими волнами кружиться и падать на озябшую землю. Я стою у круглосуточного магазина, спрятав руки в карманы пальто, и с улыбкой наблюдаю за пушистыми белоснежными хлопьями. Некоторые падают на мои волосы, парочка приземляется на ресницы, другие же выбирают свои пристанищем мое пальто или землю. Я ни капельки не замерзла, но все равно вздрагиваю и слегка подпрыгиваю на месте. Это не столько от холода, сколько от волнения. Пальцами сжимаю хрупкий букет цветов, любуюсь ими и не могу сдержать улыбку. Я решилась на безумную авантюру, которая, я уверена, не приведет ни к чему хорошему.
— Зря ты не пошла со мной в магазин, Любовь. Нам еще идти и идти, а ты уже вся дрожишь, — я оборачиваюсь на слова Степанова и беззастенчиво рассматриваю его. Он одет во все черное, в руках держит бутылку мартини.
— Я не замерзла, — отвечаю ему и наблюдаю за тем, как парень подходит ближе. Сейчас его волосы украшают снежинки, пушистые и узорчатые. И они светятся в лучах уличного фонаря, под которым мы стоим.
— Тогда идем? — Валера протягивает руку, и я без раздумий вкладываю в его ладонь свою. Она у него горячая, не то, что у меня. Степанов сжимает мою ладошку, снова переплетает свои пальцы с моими и ведет меня в сторону своей квартиры. Тут идти не так далеко, если знать, где сократить путь.
Мы идем молча, хоть мне и хочется у него так много чего спросить. Вопросы роятся на моем языке. Почему он здесь со мной? — главный вопрос, который не дает мне покоя весь день. Не думаю, что предел мечтаний Степанова — отметить день рождения в компании взбалмошной Любы Шейкиной. И, если он таким способом хочет отплатить мне за наши занятия, то не надо. Это подло. Играть на моих чувствах. Как бы я себя не обманывала, но они остались. Слишком глубоко спрятать их не получилось, я старалась. Правда старалась.
— Спасибо за то, что пришла, — сначала мне показалось, что все привиделось, но нет, я действительно слышу голос Валеры. Парень все еще держит меня за руку, осторожно потирает подушечкой большого пальца мою ладонь.
— Да не за что, — как можно спокойнее и безразличнее отвечаю ему. И когда только ложь начала так просто срываться с моего языка?
Мы приходим в его квартиру меньше чем через полчаса. На улице продолжается первый снегопад, хотя официально зима еще даже не начиналась. Ее правление начнется завтра, точнее сразу после полуночи. В квартире Валеры пахнет им — его парфюмом, кофе и уже знакомым мне кондиционером для белья. Я была тут последний раз сравнительно недавно, но, кажется, будто это было вчера. Но в этот раз я пришла не с другим парнем, я не пьяна и не бегу сразу в спальную, чтобы раздеться и спрятаться в кровать. Я осознаю каждое свое действие.
Валера уходит в кухню, и я слышу, как звенят стаканы. Вымываю руки и решаю стереть с лица весь макияж, он и так слегка подпортился. Привожу в порядок влажные после улицы волосы и присоединяюсь к Валере. Он в это время уже успел нарезать лимон тоненькими дольками, выложить все осторожно на небольшое блюдце. На широкой тарелке лежали порезанные яблоки, чищеный апельсин и бананы. Помимо этого на столе стояла купленная бутылка мартини, два стакана, лежала плитка шоколада и тарелка с сырной нарезкой. Когда все это успел нарезать Валера, для меня оставалось загадкой. В центре стола возвышается высокий стакан с моим букетом цветов.
— Почему я здесь? — думать об истинных мотивах Валеры я не хочу. Боюсь напридумывать такого, что голова пойдет кругом. Поэтому беру ситуацию в свои руки и задаю вопрос напрямую.
Валера замирает с бутылкой в руках, медленно обводит мое тело взглядом, останавливаясь на лице. Он замечает, что я стерла следы макияжа и, кажется, одобряет это. Он молчит чуть больше минуты, но за это время моя скудная фантазия подкинула несколько не самых приятных вариантов развития событий.
— Я тебя пригласил, — просто отвечает Степанов. Он будто не знает, что еще сказать, поэтому легко пожимает плечами и снова смотрит на наш небольшой, но накрытый вкусностями стол. — и ты согласилась. Если тебя что-то беспокоит, Любовь, то… я не тот, кто воспользуется ситуацией или что-то в этом роде. Тебе ли не знать.
В его словах прямой намек и я его улавливаю. Чувствую, как мурашки ползут по коже, сердце начинает биться быстрее, а на щеки возвращается непривычный румянец.
Мне знать.
Ох, как же сильно мне знать о том, как Степанов не любит пользоваться выгодными ситуациями. То, что произошло в моей восемнадцатый день рождения, все еще порой снится мне. Так ярко, будто все происходит наяву. Я чувствует его прикосновения, руки и сбивчивое дыхание, щекочущее мне шею. Его поцелуи. То сладкие, словно самый вкусный шоколад в мире, то томительные и полные страсти, тягучие, как мед.