Через три дня, то есть сегодня Элмер приехал за мной, чтобы забрать с самого утра. Тесно обнял меня на виду Хэвенсов, оставляя легкий поцелуй на лбу, затем говоря, что скучал по мне. Я, конечно же, подыграла ему, поцеловав того в щеку и обнимая в ответ. Мои друзья заметили бы неладное, не сделай это. Тогда он познакомился с Найджелом Хэвенсом. Перед уходом Элмер вручил им в руки приглашение на свадьбу, извиняясь за позднее прибытие. Карен настаивала на подготовки к свадьбе помочь мне с нарядом, на что вежливо отказалась, соврав, что хочу удивить их своим нарядом. А смысл? Брак же ненастоящий.
Настал день нашей фиктивной свадьбы. Да, сегодня состоится наша свадьба. Но я ничего не чувствую, ни радости, ни грусти.
Затем мы с Элмером позавтракали в ближайшем ресторане в полной тишине, то есть мужчина хотел разговорить меня, что я упорно игнорировала. Мое отношение к нему не изменилось, прекрасно зная, насколько он хорошо относился ко мне. Но прежней ненависти к нему исчезло, вместо него пришло безразличие. Я просто смотрела на него, молча попивая чай. После завтрака покинули ресторан.
Коснулась пальцами свадебного платья, которое купили три дня назад. Краем глаза заметила девушек, которые пришли, чтобы подготовить невесту, меня, к свадьбе. Через несколько секунд меня стали раздевать. Я в ярости оттолкнула их в сторону.
— Нет! — закричала я, что все в комнате замерли.
— Нет? — в ужасе прошептала одна из девушек, — Вы отказываетесь от свадьбы?
— Не сопротивляйтесь, — вмешалась другая, — Везде стоят охранники. За той дверью тоже, — оповестила меня в конце.
Мне хотелось смеяться, но была абсолютно уверена, что потом расплачусь от безысходности. У меня не было времени на размышления, потому что девушки вывели меня на середину комнаты и стали раздевать. Через несколько минут я лежала в ароматной ванне.
Я всячески старалась не замечать, как женщины вокруг меня перешептываются. Я была уверена, что они недоумевают на мой счет. Я многие годы училась противостоять злобным, а иногда бессердечным комментариям в свой адрес, но почему-то жестокие слова иногда меня обижали.
Я почти не чувствовала, как меня намыливают, вытирают полотенцем, потом причесывают и делают макияж. Я почти не замечала, что дрожу, и смотрела прямо перед собой. Очнулась от оцепенения только тогда, когда стали надевать свадебное платье. В этот момент поняла, что пути назад не будет. Я снова попыталась возразить, но меня одернула та первая девушка:
— Я не собираюсь страдать от гнева вашего жениха из-за вашего упрямства и потерять работу. Поднимите руки, чтобы мы надели на вас эту изысканную одежду.
На мне надели платье и туфли на высоких каблуках. Наклонила голову, и у меня в волосах закрепили великолепную алмазно-сапфировую тиару; мои руки, уши и шею украсили ювелирными изделиями с драгоценными камнями всех форм и размеров.
Церемониально одетые охранники, которые провели меня по широкой лестнице к лимузину перед зданием. Мне помогли сесть в машину. К счастью, Элмера не было в машине. Сказали, что он ждет меня в церквиСжимая дрожащими руками изысканный букет, я подумала, что, возможно, мне удастся выпрыгнуть из машины и убежать.
Мы прибыли в церковь Святого Томаса и я решила сбежать, воспользоваться этим моментом. Нарочно сломала каблук левой туфельки, испортила букет, и разорвала фату. Охранников отправила по трем заданиям, чтобы как можно быстрее разрешили проблему. Одного охранника, который остался со мной.
— Можешь принести мне воды? Что-то во рту пересохло, — мило улыбнулась ему, — Может от волнения перед предстоящей свадьбе. Я так счастлива, что жутко волнуюсь о нашей с любимым свадьбе.
— Хорошо, мисс МакКинли, — повелся на мой трюк парень, — Сейчас принесу. Прошу, ждите здесь, — и ушел, оставив меня одну.
Он повелся на мой трюк, и ушел за водой оставив меня одну. Убедившись, что никого поблизости нет, сняв правую туфельку, сбежала туда, где глядели глаза.
Глава 20
Элмер стоя с друзьями перед алтарем церкви Святого Томаса, смотрел на приближающуюся к нему невесту. Она подняла голову и тут же напоролась на пристальный взгляд тёмных глаз — жених смотрел не отрываясь. По коже побежала волна мурашек, но, вопреки всему, она расправила плечи и искренне улыбнулась ему. Мужчина в костюме жениха смотрит на невесту, как на самое прекрасное, что видел в жизни.
Впереди невесты шли дети, построенные для свадебного марша. Все были так взволнованы, и это выглядело очень мило. Девочки постарше плавно дефилировали, как в танце. Самая младшая, как ангелочек с белокурыми локонами, со свойственной ей неловкостью разбрасывала лепестки роз из своей корзинки. А у славного мальчика был такой милый и застенчивый вид, и в то же время он казался таким серьезным и важным. Это вызвало невероятное чувство умиления и восторга и заставило всех улыбнуться. Дети покорили сердца гостей.