Универмаг был пуст. Половины стеллажей не было. А теперь, что все-таки имелись, в большинстве своём были повалены, загромождая помещение. В спешке мы искали места, где можно засесть, и устроить встречу тому, кто шёл за нами по пятам. Наилучшим, и как оказалось единственным вариантом оказались два места: за стеллажами, и за кассой у самых дверей. Колян занял первую позиция, а я тут, что у кассы. Устроились мы так, что вход хорошо просматривался. Никто незамеченным не войдёт. Мы стали ждать. Ожидание утомляет. Мы ждали пять, десять, двадцать минут. Уже собравшись завершать эту авантюру, я услышал приближающиеся шаги с улицы. Жестами, я осадил Колю на место. Мы сжали автоматы. Сердце стучало. В ушах отдавался биением шум кровотока. Спустя минуту, в здание кто-то вошёл. Первое, что я увидел, это силуэт. Человек. В длинном плаще до щиколоток. Собрав волю в кулак, я подорвался как ужаленный, поднявшись из укрытия, наставив оружие на преследователя. Коля последовал за мной. — Стоять. Не двигаться. Стрелять буду.- сказал я, как мне казалось, уверенным тоном. – Кто ты? И зачем шёл за нами?. – задал я вопросы. Вошедший обвел взглядом меня, затем Колю. Он был совершенно спокоен, и уверен в своих действиях. — Алексей. Я из братства, - представился он, - Думаю, сейчас не подходящий момент для бесед. Через пару минут сюда припрутся все местные обитатели, и вам будет совсем не весело.- добавил он. — И что ты предлагаешь?.- спросил его я, почему-то полностью поверил его словам. — Уходить в сторону школы, там безопасно.- ответил Алексей. Несколько минут я обдумывал наш диалог. Из размышлений выдернул меня оглушающий рёв с улицы. Я пришёл в себя, вновь прокрутив разговор. — Идем.- сказал я. Мы рванули с места, следуя за Алексеем. Вёл он нас через дворы, незаметными, уже заросшими тропками между домов, обходя скопления тварей. Мы бежали. Бежали, и я полностью доверял этому человеку, которого знал всего несколько минут. Почему я ему поверил, и пошёл за ним? Я не знаю. В этом человеке было что-то особенное, необычное. Он будто чувствовал всех тех тварей, что бродят по городу. Вопросы копились как снежный ком. Ответы я получил по прибытию к школе. Тяжело дыша, мы вбежали в здание. Было холодно, ветер завывал среди множества учебных классов и коридоров. Звук нашего дыхания, разносился по этим пустым помещениям, громогласным летним громом. Первым отдышался Алексей. Мы же с Колей, ещё несколько минут ловили ртами воздух. Поглядев на нас, наш новый знакомый протянул руку флягу. Мы жадно глотали содержимое, вливая в себя живительную влагу.