– Ты сам-то откуда? – спустя некоторое время спросил Сашок. – Как звать?
– Сежир, – последовал неожиданный ответ.
– Сережа? – неуверенно переспросил Олег.
– Сежир, – повторил незнакомец.
Повисла неловкая пауза.
– Как, говоришь?!
– Сежир - Иоанн, - уточнил нежданный пассажир.
Парни переглянулись.
– Иоанн, значит, – медленно произнес Сашок. – Ладно, Иоанн так Иоанн. Иван, короче. Ваня.
Пассажир утвердительно кивнул. «Пусть так»,- подумал Сежир. Имя Иоанн получил он после крещения, но часто продолжал думать о себе как о Сежире.
– Чем занимаешься, Ваня, работаешь кем? – дружелюбно - спокойно, словно разговаривая с больным, поинтересовался Сашок.
– Писарь я.
– Кто? – снова не понял Сашок.
– Писец, – поправился Иван.
Олег нервно прыснул.
– Писатель что ли? – все так же невозмутимо - спокойно переспросил Сашок.
– Писец я иконный. – В голосе Ивана послышалась слабая обида на непонимание.
– Иконописец! – догадался Сашок. И с облегчением, как будто это все объясняло, добавил: – Священник значит?
– Нет. Писец я! Церковь мы сейчас расписываем.
– Так ты художник!
Ох, уж эти люди искусства! Теперь все стало понятно: и почему он такой чудной, и так странно одет. Как им сразу в голову не пришло, что именно творческий человек, не от мира сего, и может вести себя так! Напряжение спало. Ребята оживились, заулыбались.
– Как самочувствие? Хуже не стало?
– Нет.
Их новый знакомый постепенно приходил в себя. Он уже не цеплялся руками за кожаную обивку, а с интересом разглядывал машину изнутри. Но старательно отводил глаза от боковых стекол, стараясь в них не смотреть.
Ехали довольно долго. Песчаная дорога по-прежнему бежала, петляя между деревьями, одинокая, как река без притоков.
Солнце село на верхушки деревьев. Усталые парни больше не всматривались вдаль, не оглядывались по сторонам в поисках знакомых мест или жилья. Какое-то безразличие к происходящему отгородило их от действительности. Беспокойство отступило и потерялось где-то позади долгого пути. Неожиданно слева от дороги возникла широкая полоса открытой местности. Вдали, на большой поляне стояли шатры с разноцветными штандартами, вокруг которых сновали люди. Большая группа собралась в стороне от лагеря. Похоже, они упражнялись в фехтовании: в воздухе сверкал металл.
– Смотри!
– Что это там?!
– Да останови машину!
Лагерь
Машина осторожно съехала с обочины и остановилась метрах в десяти от неё у высоких кустов жимолости.
Парни вышли из машины и сначала медленно, будто прикидывая, что ждет их впереди, затем всё быстрее пошли к палаткам. Их попутчик замешкался, вылезая из машины и теперь, преодолевая собственные опасения, догонял новых знакомых. Не понимая происходящего, Сежир все же решил держаться этих странных, добродушных ребят.
Их заметили, навстречу из лагеря вышла небольшая группа людей.
– Здорово, ролевики! – еще издали прокричал Олег, разглядев высокого парня в костюме эльфа, чуть обогнавшего остальных.
– Привет. Вы к нам? Вроде наши все здесь. Или вы из этих? – Эльф кивнул в сторону сверкающих в закатном солнце мечей.
– Мы просто мимо проезжали. Заблудились, сами не знаем как, – ответил Олег, пожимая протянутую ему руку.
Раздались ответные приветствия. Сашок коротко и крепко жал руки одетым в эльфийские костюмы ролевикам.
– Саша.
– Олег.
В ответ высокий парень назвал своё труднопроизносимое имя. Олег сразу понял, не только запомнить, повторить его не сможет. И про себя решил звать главного просто – Остроухий Эльф.
Ребята шли вслед за высоким эльфом по лагерю. Их окружали молодые люди, одетые в средневековые костюмы. У разноцветных палаток с откинутыми входами суетились люди: кто-то перетаскивал вещи, кто-то разводил костер, бренчала кухонная утварь, скрипело дерево. Пахло вареной чечевицей и выделанной кожей. В стороне у импровизированной кузницы слышался стук молоточков. Звенели кольчуги, раздавался лязг вынимаемых из ножен кинжалов, которыми хвастали друг перед другом одетые в доспехи воины. Между ними то там, то тут сновали в просторных легких платьях разрисованные эльфы и эльфийки. Их легкость странным образом гармонировала с бытом лагеря реконструкторов. Издалека слышалось пение. Под звуки лютни и свирели какой-то эльф пел балладу.
Их добровольный гид был явно в хорошем расположении духа. Видно, что он очень доволен впечатлением, которое произвел лагерь на гостей. А гости только крутили головами и восхищенно присвистывали. Вернул их к действительности Иван. Засмотревшийся на необычных людей, ошалевший от шума и запахов лагеря, он не заметил, как под ноги ему шмыгнул какой-то человек. Иван споткнулся и едва не повалился прямо на него. Сашка́ словно кто-то изнутри толкнул и, обернувшись, в последнюю секунду он с силой дёрнул Ивана на себя, не дав ему упасть. Тот неестественно подпрыгнул, козлом перескочил через незнакомца, но на ногах устоял.